你或许会好奇，邓九公父女这是在为何太太难过吗？何太太为人忠厚老实，加上后来生病，邓九公与她本就交情不深，就连和褚大娘子相处的两年多时间里，也没怎么深聊过家常，他们哪儿来这么多眼泪？其实，父女俩各有各的心事。
邓九公心里感慨：人活一辈子，虽说儿子不过是芸芸众生中的一员，但对家庭来说却不可或缺。就像何家夫妻，如果能有安公子这样的好儿子，何至于让女儿去报仇、守孝？即便有何玉凤这样顶天立地的女儿，做到这个份上，她心里也不知藏着多少难以言说的苦楚。而且，世事难料，又怎么能指望一定能遇到安老爷这样拼死相助的人？再想到自己，也只能依靠女儿照顾，都快九十岁的人了，难道还能指望养儿防老？就算真有儿子，万一不成器，不仅无法依靠，自己晚年还要默默承受痛苦，倒不如无牵无挂，还能少些烦恼。这便是邓九公心中所想。
褚大娘子则想着：身为女儿，虽然和儿子侍奉父母的方式不同，但同样都要尽孝报恩。何玉凤如此出色，做女儿也不比儿子差。可惜命运不济，遇上这样的遭遇，实在无奈。再看看自己，虽说能陪在父亲身边尽孝，但父亲年事已高，身体就像春天的寒、秋天的热，看似硬朗，实则脆弱，“譬如朝露，去日苦多”。就算自己再孝顺，也不能要求夫家永远延续邓家香火。这便是褚大娘子的心事。
不过，父女俩心疼何玉凤、舍不得她离开的心意却是相同的。正因为这份不舍，他们才早早做了打算，想在姑娘启程时，表现得干脆利落，不流露出悲伤，好让她安心北上，走上安身立命的正途。所以，他们要借着今天痛痛快快地哭一场，就当是提前告别。这份心思，既有英雄般的果决，又饱含着儿女间的深情。
当下，邓九公父女哭得悲悲切切、抽抽噎噎，场面十分凄惨。安老爷和张老赶忙上前，好说歹说才把邓九公劝住；安太太和张太太也过来劝慰褚大娘子，张金凤则去安抚何玉凤。安太太对褚大娘子说：“姑奶奶，歇会儿吧，别再惹大姑娘伤心哭了。”这一句话，反而勾起了褚大娘子心中对何玉凤的不舍，她越想越委屈，又哭个不停。众人费了好大一番功夫，才终于让大家止住了眼泪。随后，褚一官带着众人撤下饭菜，邓九公叮嘱道：“姑爷，这桌菜可别糟蹋了，撤下去热一热，待会儿给里头的人吃。”褚一官连忙应下，便和华忠等人擦净桌子出去了。
此时，山上山下、远村近邻的许多男女老少纷纷前来祭奠。有人带来成串的纸钱，有人糊了纸包袱装上金银锞锭，还有人特意买了成对的小蜡烛，拿着高高的香，坚持要点燃蜡烛、烧了香才肯磕头；更有人煮了两只肥鸡，拴着一尾活鱼来供奉；甚至有人提着一蒲包点心、十来个鸡蛋、几块粘糕饼子，也来上供磕头。这些人之所以来，一是因为何玉凤平日里对他们十分宽厚，出手又大方，谁家手头紧要点钱，只要开口，她有求必应；二是有她住在山里，一般的土匪恶霸不敢轻易来骚扰；三是这山里大多是邓九公的产业，大家见东家都如此重视，也都想借此表达一番心意。所以，每个人都是真心实意地磕头礼拜，不少村婆村姑还一边感叹一边抹眼泪。换作往日，何玉凤早就不耐烦了，可不知是不是因为安老爷昨天那番话，让她的心暖了起来，再也凉不下去，她不仅没有厌烦，反而红着眼圈，说了许多感谢的话，感谢大家这两三年来照顾母亲、帮忙料理家中事务的辛苦。
一番应酬下来，众人散去时，眼看就要到晌午了。邓九公说道：“大家肯定都饿了。”便催促着开饭，自己则陪着安老爷父子和张老到外面入座。不一会儿，饭菜就端了上来，满满一桌的燕窝、肥美的海参、大片的鱼翅，还有油鸡、填鸭等美味佳肴。褚大娘子拿着筷子，站在桌边对张太太说：“张亲家妈，不是我怠慢您，我们老爷子和二叔是拜过把子的兄弟，二婶也算半个主人，今儿您可得坐上座。”张太太连忙摆手，扭过头去说：“姑奶奶，你别让了，我可不吃这饭。”安太太好奇地问：“亲家，您这么早就吃过饭来了？”
张太太答道：“哪儿吃了呀！鸡叫三遍就急着往这儿赶，哪有功夫吃饭？”张金凤关切地问：“妈，您没吃饭，这会儿为啥不吃呢？是身体不舒服吗？”张太太皱着眉直摇头：“不是，不是。”褚大娘子笑着问：“那到底为啥呀？您可别挑我理啊？”张太太急忙解释：“哎哟，姑奶奶！我可不懂啥叫挑礼！你们吃你们的，别管我，菜凉了可惜了的。”大家一头雾水，纷纷猜测原因，张太太却只说：“没原因，我自个儿心里有数。”
何玉凤在一旁看着，心里也犯嘀咕：“这位太太平时没这么倔啊，今儿这是怎么了？”忍不住问道：“您该不会是怪我没招呼好吧？我穿着孝服，实在不方便招待客人。”张太太一听急了：“姑娘，这是啥话！我要是怪你，还算个人吗？跟你说实话吧！自打去年你在庙里救了我们一家子，第二天咱们就分开了。我当时就跟老伴儿说：‘也不知啥时候才能再见到这姑娘，见着还好，见不着，咱下辈子就变牛变马给她耕地拉磨！’谁能想到今儿又见到你了！昨儿一听说信儿，我俩高兴得不得了，还赶紧念佛许愿。老伴儿许愿说以后逢山就去拜，见庙就磕头；我呢，就许愿为你吃斋。”何玉凤疑惑道：“您许愿为我吃斋也行，可今儿又不是初一十五，也没遇上啥灾病，为啥非得吃斋呢？”张太太一本正经地说：“我不管，我许的是一年三百六十天的长斋！”安太太赶忙劝道：“亲家，这可使不得，哪有这样的道理。”可张太太只是一个劲儿地摆手摇头，根本不听劝。
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