第01回 隋主起兵代陈 晋王树功夺嫡
古人有诗叹道：“繁华消歇似轻云，不朽还须建大勋。壮略欲扶天日坠，雄心岂入弩骀群。时危俊杰姑埋迹，运启英雄早致君。怪是史书收不尽，故将彩笔谱奇文。”自古以来，那些极为富贵、极为安逸的境地，说起来让人心情畅快，听起来让人耳朵愉悦，看起来也令人眼前一亮。然而，在这繁华背后，往往隐藏着败坏根基的危机，不是留下千古骂名，就是沦为后世笑柄。像馆娃宫、铜雀台，曾引得无数词人墨客感慨叹息、嘲讽讥笑。唯有出身草莽的英雄，他们不在酒色中虚度人生，即便历经无数落寞凄凉，却能扭转众人造成的败局，或收拾残局，或开创新局，他们的名字得以长久地留存于天地之间。虽然他们的名字在后来声名远扬，但他们的非凡气质在早年就已奠定。就如同日月，其本身就散发着光明，即便暂时被轻烟薄雾笼罩，最终也能光芒四射。可惜世人往往在其未成名时不识得他们，即便后来有人用笔墨称颂他们，也大多只提及他们建功立业的辉煌成就，很少有人讲述他们早年的经历。殊不知，松柏从幼苗时便有参天的态势，虎豹幼小时就有捕食耕牛的气概，这些故事说来反而让人觉得新奇。在讲述主人公之前，先将他早年的经历细细道来，由此引出一段在史书上未曾记载的奇谈异事。正所谓：“器当盘错方知利，刃解宽髀始觉神。由来人定天能胜，为借奇才一起屯。”
自古以来，历史的发展遵循着盛衰交替的规律，虞、夏、周、秦、汉、三国、两晋依次更迭。晋朝南迁后，天下一分为二，这便是南北朝时期。南朝的刘裕篡夺晋朝政权，建立宋朝；萧道成又篡宋建立齐朝；萧衍篡齐建立梁朝；陈霸先篡梁建立陈朝。这些政权虽都有国号，继承正统，君主称天子，但实际上势力微弱，只能偏安江南。北朝在晋朝时，中原一带被汉主刘渊、赵主石勒、秦主苻坚、燕主慕容廆、魏主拓跋珪等胡人占据，史称“五胡乱华”。北魏后期陷入混乱，分裂为东魏和西魏。东魏被高欢之子高洋篡夺，改国号为齐；西魏被宇文泰篡夺，改国号为周。后来北周灭掉北齐，统一了北方。此时，北周出现了一个名叫杨坚的人，他小字那罗延，是弘农郡华阴人，为汉代太尉杨震的八世孙。他的父亲杨忠跟随宇文泰起兵，被赐姓普六茹氏，因战功被封为隋公。杨坚出生时，母亲吕氏梦到苍龙盘踞在腹中，随后生下杨坚。杨坚生得双目明亮如晨星，手掌上有奇特的纹路，俨然是个“王”字。杨忠夫妻深知这是异相。后来有一位老尼姑对他母亲说：“这孩子将来贵不可言，但必须离开父母才能健康长大，贫尼愿意抚养他。”于是，他的母亲便将杨坚托付给老尼姑。只是这老尼姑独自住在庵中，外出时只能委托邻居帮忙照看。有一天，老尼姑外出，一位邻家老妇进庵，正抱着杨坚玩耍，忽然看见他头上长出双角，浑身隐现鳞甲，宛如龙形。老妇大吃一惊，惊叫一声“怪物”，将杨坚扔在地上。恰好老尼姑回来，赶忙抱起杨坚，惋惜地说：“惊吓了我儿，让他晚几年才能做皇帝！”或许是上天要统一天下，故而降生这位真人。
就这样过了几年，杨坚长大成人，老尼姑将他送回杨家，不久后，老尼姑去世。后来杨忠也因病离世，杨坚便承袭了父亲的职位，成为隋公。当时，周武帝见他相貌奇特，心中十分猜忌，多次派人给他看相。看相的人知道他日后必有大福，都为他遮掩周旋。杨坚也深知周武帝的怀疑，便将自己的一个女儿设法嫁给太子为妃，以此巩固自己的地位。直到周武帝去世，太子即位，即宣帝。宣帝每次外出巡视，因为杨坚是皇后的父亲，总是委托他留守京城。宣帝生性懦弱无能，而此时杨坚的势力已经逐渐形成，最终他篡夺了北周政权，定国号为隋，改年号为开皇元年。正如前人所言：“莽因后父移刘祥，操纳娇儿覆汉家。自古奸雄同一辙，莫将邦国易如花！”
隋主杨坚即位后，立独孤氏为皇后，立世子杨勇为太子，封次子杨广为晋王。他振作精神，勤于政事，每日早早上朝，很晚才退朝。又因为独孤皇后生性十分善妒，在她的影响下，杨坚也不亲近女色。朝中更是人才济济，文臣有李德林、高颎、苏威，武将有杨素、李渊、贺若弼、韩擒虎。君主贤明，臣子忠良，隋朝渐渐有了开疆拓土、统一江南的意图。倘若江南的君主也能励精图治，任用贤才，天下归属还未可知。可惜创业的君主大多勤勉，守成的君主大多安逸。创业的君主亲近正直之士，远离奸佞小人；守成的君主厌恶老成持重之人，喜欢年轻才俊。那些资质平庸的君主，还会受他人的制约；稍有才华的君主，便不愿受他人的管束。陈朝的君主陈叔宝，本是个聪明颖悟之人，无奈生在南朝，深受文弱艳丽风气的影响，喜好作诗赋。他又遇到两个东宫官员，一个是孔范，一个是江总，这两人虽有些才华，却毫无骨气。自古道：“诗为酒友，酒是色媒。”陈叔宝清闲无事时，在诗赋之余，便沉迷于饮酒作乐之中。等到他即位后，不仅没有改变这种作风，反而变本加厉。他升任江总为仆射，任用孔范为都官尚书。君臣都不理会政务，每日只是饮酒赋诗，虚度光阴。
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