狄公问：“你检查尸体了吗？”卢大夫说：“只是粗略看了下，梅先生头颅破裂脑浆外溢，楼梯扶手的荷花尖蕾上都溅着血。我想他是正要下楼时突然犯病摔下来的，楼梯口有支熄灭的蜡烛，中间还掉了只软底毡鞋。梅先生近来一直头疼风湿，快七十岁了，还天天在广成仓忙放赈，从早累到晚，这么好的人却不得善终。”
“梅先生确实是长者君子，有古贤人风范。”狄公接着问，“那后来你做了什么？”卢大夫说：“我给梅夫人服了点药让她平静下来，吩咐别搬动尸体，等我去京兆衙门报信叫仵作。不料仵作天天在火化厂，很难回衙门。我今早来衙门碰巧遇上，就拉他去了梅府，还向衙门值房报了死讯。好在老管家服药后退烧能走动了，在家侍候。仵作验尸后也认为是不慎摔死，致命伤是颅脑迸裂。”
狄公说：“仵作的验尸报告我看过了，卢大夫你可以走了，我会派差役去梅府帮忙料理后事。”卢大夫作揖退出。
乔泰骂道：“这个假斯文的伪君子！老爷，我赶到时明明看见他在调戏女子，人家挣扎，他倒反咬一口！刚才我也不想当场戳穿他。”狄公说：“这卢大夫眼神漂浮，说话闪烁，很不让人放心。陶甘，把梅先生的验尸报告再拿来我看看。”
陶甘从案卷中抽出一张纸呈上，狄公念道：“死者梅亮，男，六十九岁，商贾，长安米市行会行首。致命伤为颅脑崩破、头骨碎裂，两腿、背脊、双肩及胸廓两侧均有严重擦痕，左颊有黑色污斑，疑似烟灰或墨漆沾染，初步判定为坠跌致死。”
狄公把报告放在桌上说：“写得很简明，梅先生从楼梯摔下，身上有擦伤很正常，但我最疑惑的是左颊上的黑色污斑。”乔泰说：“梅先生不是在书斋读书吗？可能是写字时脸上溅了墨点。”陶甘补充：“要是砚台不干净，或磨墨太快也会溅出墨汁。”
“这固然是一种解释。”狄公抬头望着高悬的“明察秋毫”横匾，陷入了沉思。
第十部 柳园图 第六章
右果毅都尉马荣嘟囔道：“乔泰哥竟选了这么家又臭又脏的五福酒家来招待我。”
马荣是乔泰的结拜兄弟，也是狄公最信任的亲随。他生得虎下巴、豹纹眼，相貌凶悍，体格比乔泰还要魁梧三分。他呷了一口酒，闷闷不乐地坐在长凳上等候乔泰。五福酒家狭小的店堂里弥漫着刺鼻的酒酸和霉味。驼背掌柜送上一壶酒后便再也没露面，只留马荣独自饮酒。
店堂里还有一位客人，五十多岁，穿着褪色的蓝布长袍，显得十分寒酸。他低头盯着手中的几个木偶出神，靠墙放着一架嵌镜大箱，外面罩着蓝布遮帘。他的左肩上蹲着一只栗色小猴，尾巴盘在主人脖子上，正龇牙咧嘴朝马荣发出尖厉的嘶叫。过了好一会儿，那人才抬头瞥了马荣一眼，开口道：“自个儿慢慢喝吧，掌柜的心情不好，没法应酬。这附近街坊都染上了瘟疫，一个时辰内就抬走了三个死人！”
马荣愤愤地说：“这酒店又臭又脏，就算不感染瘟疫也要憋死人，居然还挂着‘五福’的招牌！”那人笑道：“‘五福’是人人向往的——高官、厚禄、长寿、健康、多子，为什么不能用作酒店的名号呢？这也是贫苦人的美好祈愿啊！尽管他们往往只能得到其中一福——多子，但他们不怨天尤人，苦中作乐，其实也不比富贵人家的‘五福’差。”
马荣端起酒杯坐到那人旁边，问道：“先生是走江湖演木偶戏的吧？请问尊姓大名，家住哪里？”“在下姓袁，双名玉堂，现住在旧城一条又暗又脏又窄的小巷里。长官熟悉长安旧城吗？”“略知一二，今夜我就要去那里巡查。”马荣答道。
袁玉堂说：“旧城里贫富悬殊，贵贱差距天壤之别。穷苦人为了填饱肚子日出而作、日落而息，终年奔波劳碌却难以温饱；而高宅大院的公子王孙们却日日斗鸡走狗、赌博狎妓，一掷千金，倚仗祖上的权势胡作非为，践踏王法、伤害百姓却无人管束！”
马荣道：“休要狂言！如今天下太平，君明臣贤，人人安居乐业。即便在瘟疫猖獗的特殊时期，也绝不容许歹徒恶魔悖逆胡来、残害百姓。”袁玉堂轻蔑地看了他一眼，说：“长官不妨自己掀开遮帘看看里面。”
马荣好奇地掀开嵌镜大箱外的布帘，只见里面是一条彩绘雕饰的长廊，廊外遮着湘妃竹帘。一个身穿玄缎长褂的男子正扬起鞭子抽打一位俯卧在绣榻上的女子。那女子泪痕满面，衣衫不整处可见伤痕，乌黑的长发垂到地上。突然，男子的动作停住了，握鞭子的手悬在半空一动不动。
马荣转脸怒斥：“袁先生，跟我去捉拿那个恶人！我看清楚了，他又高又瘦，穿玄缎褂袍。我是京营十六卫的果毅都尉，专门捉拿这种伤害百姓的恶人！”“长官莫急，这只是一套连环图片，和木偶一样，不是真人。”袁玉堂笑了笑，“我这方盒里有三十多套连环图片，描绘的都是旧时的人物传奇，有帝王将相、才子佳人，也有真实的闺阁遗憾、人间悲剧。长官不妨再看这套。”
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