柯元良木然点点头，又深深叹了口气，说：“琥珀是个非同寻常的女子，老爷，她常帮我鉴别古董，她对古董的鉴识有非凡的眼力。她身上有许多不可思议的东西，充满了奇妙的魅力。”
柯元良沮丧地望了望沿墙那乌木雕花的高大精致的古董柜，继续说：“所有这些都是琥珀一手精心布置的，体现了她的眼光和雅趣。她还亲手分类标签，编纂目录。我四年前买下她时，她还是个尚未开蒙的丫环，我教了她一两年后，她就写得一手好字。真的，她异常聪明颖慧……”他哽咽住了，痛苦地垂下头。
“柯先生是从哪里买下她的？”狄公问。
“琥珀原是董一贯老先生府上的使女。”
“董一贯？！”狄公惊叫一声，恍然大悟，又问，“柯先生，这位董一贯会不会就是那个被谋杀的秀才董梅的父亲？”
“老爷说得正是。琥珀从小就没了爹娘，董老先生把她抚育长大，对她极为宠爱。四年前董一贯破产，被迫典卖了全部家产，他把琥珀卖给了我。因为我膝下无儿女，就用四根金条买下了她。本想把她当作女儿，但她一天比一天出落得标致灵秀，她纯洁无暇，温雅娴淑，身姿如同玉雕一般。……唉！只因为贱妻……贱妻患了不治之症，两年前我便与琥珀结了婚，收她作偏房。当然，我是有些老了，两鬓花白，齿牙动摇，但我们有共同的兴趣、嗜好和对未来的憧憬……”
“嗯，我明白了。柯先生，你告诉我，你委派她去究竟办什么差事？”
柯元良慢慢喝完那杯茶，然后回答说：“狄老爷，事情是这样的：琥珀把董梅推荐给我，让他帮我搜集古董，代理一些买卖合约的事情。她很了解董梅，因为他们俩是从小一起长大的。两天前，她告诉我说董梅弄到了一件非常稀罕的古董，一个……一个花瓶，这是目前存世的最古老、最名贵的花瓶之一，开价十根金锭。她说这花瓶的真正价值远比开价高出两三倍。正因为这个花瓶名声很大，想要得到它的人很多，董梅不想让别人买去，所以想卖给我。琥珀说董梅答应今夜龙船赛后，在一个他们俩都知道的安全地方亲手把东西交给她。我问琥珀那是什么地方，但她不肯说。一个年轻的单身女子，带着这么多钱出门，我实在放心不下，可琥珀一直坚持要自己去。她发誓说不会出意外。今夜我听说董梅死了，马上想到琥珀肯定会在那里白等，我盼着回到家时她已经回来了。然而她……我回到家没看到她，心里就惶恐不安，夜越深，心里越是焦虑。可我也没有办法，因为我确实不知道他们见面的地点。”
狄公说：“我可以告诉你，柯先生，他们见面的地方就是董一贯的府邸，那座荒凉的翡翠墅。它是一幢空宅，在白玉桥镇边的那片茂密树林里。琥珀不知道董梅已经死了，另一个知道这件事的人冒名董梅去了那里。就是那个人杀了琥珀，抢走了金锭和那个……那个花瓶——是花瓶吧，柯先生？”
“董家的翡翠墅——我的天！她为什么要……她对那里的一草一木、一砖一瓦都非常熟悉，但是——”他的目光垂了下去。
狄公问：“为什么人们说那里闹鬼？”
柯元良抬起头，惊惶地看着狄公：“闹鬼？不！狄老爷，那里是白娘娘的曼陀罗林，以前常听说白娘娘显灵。几百年前，那一带是一片茂密的树林，您知道那时白玉桥下的那条河比现在宽阔得多。这里的百姓最信奉河神娘娘，远近的渔民和船夫都来这里朝拜。当时曼陀罗林很大，周围几十里，林子中间建有一座神庙，庙里供奉着一尊河神娘娘的巨大石像。每年在隆重的祭典时，会宰杀一个年轻男子作为祭品，供奉在祭坛上。后来开凿运河正好经过这里，大片树林被砍去，只有围绕着神庙的一片树丛被保存下来，这是为了尊重当地百姓的信仰。官府又明令禁止了用活人血祭的旧俗。第二年，这里就发生了灾难性的地震，神庙大部分被毁坏，庙里的长老和两个小侍童突然被人杀了。一时间议论纷纷，都说是白娘娘发怒了。于是人们放弃了树林中的那个神庙，在白玉桥镇的河岸上重建了一个新庙。进出那座旧神庙的道路很快被荒草野树覆盖，从此再也没有人敢走进曼陀罗林。甚至连采药草的人都不敢去冒险，尽管曼陀罗花和根茎有很重要的药用价值，生药铺收购的价钱也很高。”
柯元良皱了皱眉头，意识到话扯远了，干咳了几声，又喝了一口茶，继续说道：“十年前，董老先生开始在曼陀罗林附近营建馆墅，当地百姓都警告他说，与曼陀罗林为邻，会惊动白娘娘的圣土，白娘娘发怒就会降灾。当地的民工拒绝为他修筑，但老董——可能因为是北方人——非常顽固，他不信河神娘娘的说法，从邻近四乡招募民工建起了他的馆墅。他给馆墅取名为翡翠墅，取自馆墅外一片翠绿如流玉的意境。他全家搬进了这翡翠墅，并在那里存放他搜集的铜鼎、石鼓、经卷等。我曾去看过他几次，他收藏的青铜鼎确实不同一般，在国内都很少见。老爷您知道，如今要弄到一个商周时期的青铜鼎，真的非常不容易……”
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