那时候她还在想，要是她家没被灭门，此刻她应该与闺中密友温挽晴一起绣手帕，编小辫，染指甲……
命运捉弄，在凤争居安分守己的她被一个醉酒的客人拉进了房间，她哭着大声叫喊，可门外没有一个人帮她……
后来，那个人天天来凤争居找她，骂她非贞，偶然间她看见了那个人身上的腰牌，正是害死她许家上下几百口的人。许子臻发了狠，一剪子捅过去，反而被夺了武器，打瘸了她一条腿。那人可能是觉得新鲜，把她囚禁在外面，却没有给她任何一个名分，于是她成了人们口中的外室。
有一天，神采奕奕从国子监讲学出来的张三爷遇到了她，可以说是认出了她。不站队一向为民请命的许家，许老爷子疼爱老伴儿，家主也只有一个妻子，所出的女儿自是各家族都认识的，何况小时候还一起上过启蒙呢。
她，竟然还活着……
许子臻看见张三爷就躲，狼狈不堪的她此刻不想见到任何一个熟人。
“许同窗！”张三爷跑过去，用诚心打动了她，听了她的遭遇想救她逃出火海。
许子臻拒绝了，她说，她该回去了，不然主子回来她又要受罚了。
许子臻遮遮掩掩的一去，张三爷就再也没有见到过她，好像当初仅仅黄粱一梦一般。
再见时是在张府，七年前，许子臻以张先敏的外室身份携张晚迟登堂入室。
张惊鸿听到这里，眼眶里泛红，扶在门上的手紧紧抓住，指甲嵌入木屑里。被扎破指甲与指头之间的皮肉，漆黑的夜里，如樱桃般的暗红色鲜血溢出伤口。而张惊鸿没有一丝感觉。
温挽晴，是他的母亲！
七年前他还才九岁，家里来了一个小男孩，下人们说这是他的庶兄，可是这个庶兄老爱哭，有一次他去问为何哭泣。
庶兄只是看了他一眼，说：生不逢时，我们都是平等的，可是这个时代里，我母亲只是来到了你家却突然消失不见了，她不是不爱我，她是被你们藏起来了！
小惊鸿听不懂，只是看到庶兄仇恨的眼睛，害怕的后退了一步，踉跄一下摔倒在地。
下人们赶过来扶起被吓哭的小惊鸿，纷纷呵斥庶兄，揪他耳朵，拧他胳膊，本来没多少肉的皮肤上除了黑就是青一块紫一片。
庶兄也被关了起来，这是他听下人们底下偷偷说的，他不知道庶兄犯了何错，偷偷把人放了出来，跟在他身边的两个贴身大侍女们不敢忤逆睁一只眼闭一只眼。
小晚迟很冷漠，总是说一堆听不懂的话，有时候突然来一句：我什么时候才能回去当我的女大党啊，我想我的学分，我想爸爸妈妈，我想我的红色国旗……
小惊鸿发现庶兄很厌恶自己是个男孩的事实，厌恶到连生命都可以不要的程度。趁所有人不注意一头栽进张家大门旁边的池塘里，这把天真的这惊鸿吓的呀，“扑通”一声就跳下去了。
明明自己也才丁点大，却忍着恐惧去救人，一心只想着哥哥曾经的教导。
妈妈，我救不了你……
水里正静静等待死亡的人儿被挣扎的水花溅到脸上，他疑惑的睁开眼睛看到笨拙地向他游来的小惊鸿，小惊鸿似乎体力快要不支了，向他伸出的手停在半空中，缓缓下沉，嘴里却是安慰：“哥哥，没事的，鸿儿一定会救你上去！”
小惊鸿游的动作越来越慢，身子一点一点不受控制的下沉，就在小惊鸿绝望的时候，一只手伸了过来一把抓住他的脑袋往水里按。
小惊鸿挣扎不得，双手慌张的拍打着水面溅起水花，隐约间好像听到“万恶的……”的字眼。
何为万恶的？
小惊鸿又感觉到他的后衣领被薅起，庶兄把他拽上岸。
后来庶兄说他脑子进水了不记得了，小惊鸿就一直骗他说是自己救了庶兄，庶兄一听果然态度大变从前，与他能聊上几句了。
好景不长，到了母亲难产那天，小惊鸿看到了一个从来没有见过的女子坐在母亲床头，两个人哭得梨花带雨的。下人拦住不让小惊鸿进，就这样，小惊鸿在母亲的门口前面眼睁睁的等着，直到听到母亲的噩耗。
他们说，那个女子是父亲的外室，出身烟花柳巷，不忠贞。
她们说，那个小孩是外室之子，一来就克死了主母，是灾星，是晦气。
母亲说：哥哥是来保护你的。
小惊鸿不知从什么时候起，对小晚迟恨之入骨，直到小晚迟失踪。
温挽晴，张晚迟。
怪不得，怪不得……
怪不得母亲对那个女子那么好，怪不得那天她们哭得惺惺相惜，怪不得母亲到死都要护着她……
罪人，从来不是一个受尽磋磨的女子。
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