王万里带着他辛苦赚的那点小钱和午叔的那一麻袋馒头南下。
鱼河村本就是一个靠近荆州的地方，去京城路过荆州就是必经之路，两人就这样在牛车上摇摇晃晃度过了四天左右终于到了镇上。
是一个清晨，王万里赶着牛车在一家招牌写着“丁记”店铺停下。午叔揉了揉睡意朦胧的眼睛问：“到了？”
王万里头也没回：“饿了。”
闻言午叔大方地掏出两个已经硬了的馒头 往王万里面前一递：“喏，饿了就说，不必做这些小女儿家姿态，扭扭捏捏的，像什么样子？”
午叔误以为王万里这是饿了不好意思向他讨要馒头，故意停下牛车不肯前进。王万里瞥了午叔手里的馒头一眼，然后“切”了一声，以示不屑。
王万里受过最大的苦就是皮肉之苦。以前在村子里的时候虽然贫困，王村长也好歹能让他的“孩子们”吃上一口热乎的；就是到了军营里因为身份是那宁，大哥那风绪会看在那时的面子上照拂些，也是能吃上一口不是太冷的白面馒头。在那时身边的时候就更不必说了。
如今……
如今回家了，到了他的地盘，他还能忍着受着委屈？
王万里掐着手指头数着一直等，卯时初，店铺准时开门准备生意。王万里跳到大门前朝掌柜的打招呼：“面杖婶！”
被叫作“面杖婶”的女胖子被王万里的突然一跳吓得虎躯一震，待看清来人才缓过神来，抄起腰间随身带着的擀面杖朝王万里挥过去。
“没大没小！”
虽是呵斥，却是满眼都是看见自家孩子般的欣喜。
天微亮，王万里终于吃上了这半个多月以来的第一顿热乎的。一碗洒上葱花的刀削面，再浇上一勺油滋滋沸腾滚烫的辣椒油，直接暖入肺腑。
“王大呐，你咋回来了？”
“你爹不是让你去赶考去了吗？”
“啧啧啧，咋瘦的哦，在外边儿吃了不少苦吧？”
狂炫了两碗面的午叔这时候插嘴：“赶考？你不是个奴……”才吗？
还未说完，王万里眼疾手快往他嘴里塞了一块馒头，还是他自己带的那些冷馒头。吃了热乎乎的面木叔对冷馒头也是嫌弃，但到底是花钱买的，于是蘸了面汤继续吃。
午叔眼珠子一转，又问：“王大？嗬！你就叫这名儿？”
王万里瞪过去：“这是我外号，我是我爹的长子，排行老大。“”
“王万里，鹏程万里的万里。”
面杖婶上下打量了一下午叔，此刻他衣着干净朴素，完全不是当初乞丐的褴褛模样。面杖婶好奇：“王大呐，这……谁啊？”
离家四年载，咋带回了一个老男人？
“呃……”王万里眼珠子一转，“噢！这我叔儿。”
“我不是我爹捡来的嘛 ，还以为是从小没人要了，这不，找到亲人了！”王万里眼睛里冒着精光，面不红心不跳，大有云岫和那宁的真传。
旁边的午叔也不反驳，反正爹都当过了，再当一当叔也还是他占便宜。
听到这里，面杖婶一拍大腿当面对午叔夸起王万里来：
“哎呦，王大他叔啊，王大可是我们镇上最出息的娃娃了，学堂的老林都是一直夸到大的！”
“他爹，那什么……就他们村儿的那个村长，实诚得嘞！收养好几个娃娃，如今长大了个个出息，叫什么……什么刀方？啥刀啊，还是方的？”
“教导有方。”午叔插嘴。
“哎对！老林说的就是这个词儿，教导有方！”
“特别是有一个男娃娃，当时才十一二岁左右，懂得可多了，学问比老林都高！只是可惜了，这娃娃命不好。”
午叔来兴趣了，喝了一口汤：“咋个命不好？”
“没了。”王万里透露。
面杖婶抡了他胳膊一拳，继续同午叔八卦。
“他啊，这儿不好~”面杖婶指了指自己的太阳穴，“明明就一个男娃娃，总说自己是个女娃，不同别的娃娃玩，闷在屋里头跟个黄花大闺女似的 。”
“那男娃娃成天苦着个脸，不消个一年，人就没了，大夫说这个心病儿！咦~骇死个人喽！死的时候跟个女鬼锁命儿似的！”
这是王万里不知道的故事部分，小时候王村长只是告诉他，有一个小哥哥病了，单独养病在一间屋子里，过了不久就因病去世了。
原本那个孩子才是老大的，可他没过多久夭折了，王万里这老二这才替了他成为长子。
他和其他的收养的孩子一样被呵护得很好，没见过这个小哥哥，不知道这个小哥哥被病魔磋磨的模样。
王万里想回村看看，被面杖婶留下寒暄，王万里只好在镇上小住了两天。学堂的林先生知道王万里回来的消息，兴冲冲带着王万里去重返他的儿时学堂。
到了午饭时间，林先生跟着王万里回了丁记。面杖婶看到林先生来了，与对方暗中交换了眼神 随即招待人坐下。
林先生还在夸王万里的才学，面杖婶说都是王村长启蒙得好（看着午叔说的）。
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