青州府邸，堂屋。
王萱站在桌边，手里拿着份菜单。桌上摊着纸笔，墨迹未干。黄雪梅站在一旁，手里抱着几匹厚布料。
“羊肉火锅要两个，”王萱指着菜单，“一个辣的，一个不辣。希安最近吃辣少，清语有孕更不能吃。”
“明白。”黄雪梅点头。
“鱼要新鲜的，明天一早让老赵去码头买。”王萱又说，“还有那个……山药炖鸡，给清语补身子。”
“已经吩咐厨房了。”
王萱放下菜单，抬眼看了看窗外。
天色灰蒙蒙的，像是要下雪。
“今年冬天来得早。”她说。
“是啊，”黄雪梅说，“比往年冷。我让下人把各屋的炭盆都检查过了，棉被也加厚了。”
王萱点头。
堂屋门窗紧闭，炭盆烧得正旺，屋里暖烘烘的。桌上摆着茶点，一切井然有序。
府门外。
张希安翻身下马，把缰绳扔给门房。他身上还穿着青州军的甲胄，肩头落着薄薄一层灰。
“将军回来了。”门房接过缰绳。
“嗯。”张希安应了一声，大步进门。
他穿过前院，脚步很快。靴子踩在青石板上，发出清脆的响声。
堂屋门开着，暖光透出来。
张希安走进去。
王萱抬头看见他，愣了一下。
“怎么这个时辰回来？”她问，“营里没事了？”
“处理完了。”张希安解下佩刀放在桌上，“明天冬至，早点回来。”
他走到炭盆边，伸手烤火。
手冻得有点红。
“家宴安排得怎么样了？”张希安问。
“都妥了。”王萱说，“雪梅在布置冬衣，清语在西厢静养。就等你回来。”
张希安点头。
他脸上有疲惫，但眼神还算放松。
“今年总算能在家过个冬。”他说。
话音未落——
府门外街道。
急促的马蹄声由远及近。
一匹驿马狂奔而来，马背上的人穿着驿卒服色，满脸风尘。马在府门前急停，前蹄扬起。
驿卒滚鞍下马，差点摔倒。
“急报！”他嘶哑着嗓子喊，“京都八百里加急！”
门房吓了一跳，赶紧开门。
驿卒冲进院子，一路跑到堂屋门口。
“将军！京都急报！”
张希安转身。
王萱也站起来。
驿卒扑通跪在门口，从怀里掏出一个油布包，双手奉上。
油布包上盖着兵部的火漆印。
张希安走过去，接过油布包。他撕开火漆，抽出里面的公文。
薄薄一张纸。
他展开。
“大行皇帝宋远，于冬月初七亥时，驾崩于乾清宫。遗诏未立太子。国丧。”
张希安的手僵住了。
纸在指尖微微发抖。
王萱走过来，凑近看。
她的呼吸停了一瞬。
“皇帝……驾崩了？”她声音发紧。
张希安没说话。
他把纸折起来，攥在手里。攥得很紧，指节发白。
“还有谁知道？”他问驿卒。
“就……就送您这儿一份。”驿卒喘着气说，“青州府衙那边应该也收到了，但我是直接来您这儿的。”
张希安点头。
“下去歇着。”他说，“管好你的嘴。”
“是！”
驿卒爬起来，踉跄着退出去。
堂屋里安静下来。
炭盆噼啪响了一声。
王萱看着张希安。
张希安站着没动，眼睛盯着手里的纸。纸被他攥得皱成一团。
“希安……”王萱开口。
张希安抬手，打断她。
他走到桌边，把纸放在桌上，用镇纸压住。动作很慢，很稳。
“家宴取消。”他说。
王萱点头。
“我知道。”
“府里所有人，不许议论。”张希安又说，“尤其是清语那边，先别让她知道。她怀着身子，不能受惊。”
“好。”
张希安转过身，看着她。
“你去安排。”他说，“我去书房。”
王萱拉住他的袖子。
“希安，”她压低声音，“会不会……出乱子？”
张希安沉默了两秒。
“会。”他说。
他抽出袖子，大步走出堂屋。
书房。
张希安推开门，走进去，反手关上。
他没点灯。
屋里黑漆漆的，只有窗外透进来的微弱天光。
他走到书桌前，坐下。
手放在桌面上，一动不动。
他闭上眼睛。脑子里闪过御书房里，皇帝那张苍老的脸。那双浑浊又锐利的眼睛。那句“为何忠于成王”。
“驾崩。”
“遗诏未立太子。”
张希安睁开眼。
他伸手，从抽屉里拿出火折子，点亮油灯。
灯芯燃起，火苗跳动。
光晕散开，照亮半张桌面。
同一时刻——
府门外。
又一匹马疾驰而来。
这次是单人单骑，穿着便服，但骑术精良。马在府门前停住，骑手下马，上前敲门。
门开了条缝。
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