书房里的灯油，快熬干了。
火苗跳了几下，越来越暗，把张希安的影子在墙上拉长，又缩短。他就坐在那圈昏黄的光晕里，手边摊着本空白的奏疏，笔搁在砚台上，笔尖的墨早就凝成了硬块。
那句话还在脑子里转。
“年轻真的太好了。”
宋珏说的。御书房里，就他们两个人。皇帝的声音不高，甚至有点轻，像在说今天天气不错。
可张希安听懂了。
每一个字，都像烧红了的针，扎进去，不流血，但疼得钻心。
年轻，好。
好摆布，好拿捏，好……收拾。
他二十四岁，三品官。放在哪朝哪代，都是了不得的年轻有为。可在这位新帝眼里，这年轻，这官位，就是他张希安最大的软肋，也是最醒目的靶子。
祭鼎案算什么？池塘，淤泥，刻痕，国师单手托鼎……所有这些让人心惊肉跳的东西，皇帝一句“查不到就不用查了”，就全抹平了。
抹得干干净净，像什么都没发生过。
那他这些天东奔西跑，挖泥巴，找线索，求国师，算什么？
算个笑话。
炭盆里的灰，他亲手搅散的。那些记录着池塘草图、守卫口供、甚至鲁一林拓下来符咒的纸，都烧成了灰，混在一起，再也分不出哪张是哪张。
就像他现在的处境。
看着风光，内里早就成了一团乱麻，被皇帝随手一搅，就什么都看不清了。
窗外的天色，从漆黑，变成深灰，又透出一点鱼肚白。
快亮了。
祭天大典就在今天。礼部那边，估计早就忙得脚不沾地了。
张希安动了动坐得发僵的身子。他伸手，拿起那支笔，蘸了点水，想把笔尖化开。
笔尖刚触到砚台里的残墨，他顿住了。
写什么？
写“臣张希安，才疏学浅，难堪重任，恳请陛下准臣辞去光禄寺卿一职，归隐田园”？
写了，递上去，然后呢？
皇帝会准吗？
准了，他带着一家老小回青州？回清源县？当年那个小捕快，如今拖家带口地回去，算什么？
不准，那这辞呈就成了笑话，成了他“年轻气盛”、“不识抬举”的又一桩罪证。
笔尖悬在半空，一滴浓墨承受不住重量，啪嗒，落在雪白的奏疏纸上。
迅速洇开一团黑。
脏了。
张希安看着那团墨渍，看了很久。
然后他放下笔，把那张纸拿起来，团成一团，扔进脚边的炭盆里。
纸团沾了点未冷的灰烬，边缘卷起，慢慢变黑，但没有烧起来。
算了。
他长长吐出一口气，像是要把胸腔里憋了一夜的浊气都吐干净。
等大典过后吧。
大典是国事，不能在这当口添乱。等忙完这阵，再递辞呈。
至少……显得没那么急切，没那么像在赌气。
虽然他心里知道，这念头，已经不是赌气了。
是天亮之后，必须走的路。
“老爷，该用早膳了。”
黄雪梅的声音在书房外响起，轻轻的。
张希安揉了揉发涩的眼睛，应了一声：“就来。”
他起身，推开书房门。晨光一下子涌进来，有些刺眼。黄雪梅垂手站在廊下，见他出来，目光在他脸上停了一瞬，又迅速低下。
“夫人和几位姨娘，都在膳厅等着了。”
“嗯。”
张希安往膳厅走。脚步有些沉。
膳厅里，王萱已经安排好了碗筷。江楠和李清语坐在一侧，李清语怀里还抱着裹在襁褓里的清颜，小丫头睡得正香。几个侍立的丫鬟屏息静气。
张希安在主位坐下。
王萱给他盛了碗粥，递过来：“老爷，昨夜没睡好？脸色有些差。”
“想了些事情。”张希安接过粥碗，没喝，用勺子慢慢搅着。
膳厅里安静下来，只有碗筷轻微的碰撞声，和李清语怀里孩子细微的鼾声。
张希安喝了两口粥，觉得没什么味道。
他放下勺子，抬起头，目光扫过桌边的王萱、黄雪梅，又看向对面的江楠和李清语。
“有件事，”他开口，声音不高，但很清晰，“我想了想，还是跟你们说说。”
王萱停下筷子，看向他。
黄雪梅原本在布菜，手也停了。
江楠抬起眼。李清语轻轻拍着孩子的手，也缓了下来。
“这光禄寺卿的官，”张希安说，“我可能……不想做了。”
啪嗒。
王萱手里的汤匙，掉在了碗沿上，发出清脆的响声。
她像是没反应过来，看着张希安：“老爷……你说什么？”
“辞官。”张希安重复了一遍，语气还是平的，“等祭天大典一过，我就上辞呈。若能准了，咱们就收拾收拾，回青州去。京都这地方……不是久留之地。回去，或许还能落个安稳。”
膳厅里死一般的寂静。
王萱张了张嘴，没发出声音，脸色有些白。
黄雪梅低着头，盯着自己面前的桌面，手指无意识地捻着衣角。
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