看门的老衙役蹲在廊下打盹，听见动静，睁开眼。
“张爷查完了？”
“查完了。”张希安说，“辛苦您老。”
“不辛苦不辛苦。”老衙役摆摆手。
张希安没再多说，径直走出县衙。
天已经擦黑了。
街边店铺点起了灯笼，光晕黄黄的。
他走得不快，脑子里还在转。
走私网络。
草原骑兵。
宁王封地。
这三样东西连在一起，意味着什么？
意味着宁王的手，早就伸进了青州，伸进了北疆的走私渠道。他利用这条渠道，源源不断地从北地获取皮毛、药材、矿石……甚至可能还有其他东西。
意味着他在暗中蓄养、调动着力量。
意味着他做这些，绝不是为了做个安安分分的富家王爷。
北狄已不足为虑。
那么，宁王积蓄力量，是想对付谁？
朝廷？其他皇子？还是……掌控北疆，以图更大？
张希安不知道。
但他知道，自己无意中撞破的，不是什么地方豪强勾结北狄的小打小闹。
而是一个皇子，一个可能对皇位有想法的皇子，在北疆布下的一局大棋。
他这颗已经辞官归乡、看似无用的棋子，好像不小心，踩到了棋局最敏感的一条线上。
回到家，天已经黑透了。
王萱就在前院等着，手里提着盏灯笼。
“怎么才回来？”她迎上来，灯笼的光照着她脸上明显的忧色。
“查得细了点。”张希安说，声音有点哑。
王萱把灯笼凑近些，看他脸色。
“没事。”张希安避开灯光，“雪梅呢？”
“在屋里。江楠和清语吃过饭，都回房了。”王萱说，“你还没吃吧？灶上温着饭。”
“先不忙。”张希安说，“叫雪梅来书房。”
王萱看着他，嘴唇动了动，没问什么，转身去叫人了。
书房里点了两盏油灯。
张希安坐在书案后，王萱坐在旁边，黄雪梅很快也进来了，关好门。
“老爷。”黄雪梅叫了一声。
张希安从怀里掏出那份折好的文牒摘要，递给黄雪梅。
“看看这个。上面有地名，货物种类，时间。还有我脑子里记的一些旧案卷里的地名。”张希安说，“你心思细，帮我理理，这些东西，最终最可能流到哪里去。别写下来，就在心里理。”
黄雪梅接过，就着灯光，快速看起来。
她看得很认真，眉头微微蹙着。
王萱看着张希安，又看看黄雪梅，手在袖子里捏紧了。
书房里很静，只有黄雪梅轻轻翻动纸页的声音，还有灯花偶尔爆开的噼啪声。
过了好一阵，黄雪梅抬起头。
“老爷。”她声音很轻，“这些货，散看是散，但几个关键的中转地、收货地，翻来覆去，好像都绕着……兴庆府那边打转。尤其是皮毛和药材，最后好些都标着去‘榆林仓’的路引。矿石……就更明显。”
张希安点点头。
“还有呢？”
“时间上，近半年尤其频繁。以前旧案卷里，三五年才逮着一两起类似的，货物量也没这么大。”黄雪梅说，“像是……最近这渠道突然畅通了，跑得勤了。”
“你觉得，兴庆府那边，谁能吃下这么多货？又能让这条渠道这么畅通？”张希安问。
黄雪梅沉默了。
她看看张希安，又看看王萱。
王萱脸色有点白。
“是……宁王？”黄雪梅的声音更低了，几乎听不见。
张希安没说是，也没说不是。
他又问：“雪梅，你还记得老槐树坡那蹄铁的样子吗？”
“记得。老爷描述过，弯月形，带锯齿。”
“鲁伯后来确认过，那种蹄铁，如今在咱们大梁，只有一支人马还用。”张希安慢慢说，“宁王麾下，收编的草原骑兵。”
王萱吸了一口气，声音有点颤：“鲁伯……真这么说了？”
“嗯。”张希安道，“我前天又去找他确认过。他认得那种制式，近年只有宁王府的工匠还会打。”
书房里的空气像是 凝固 了。
油灯的光晃动着，把三个人的影子投在墙上，拉得长长的，扭动着。
黄雪梅把手里的纸慢慢折好，放回书案上。
王萱看着张希安，眼睛睁得很大。
“夫君……”她叫了一声，后面的话堵在喉咙里。
张希安看着她，又看看黄雪梅。
“北狄的细作，这几年被清得差不多了。能在青州地盘上，动用草原骑兵做事的，只有宁王。”他说，每个字都说得很清楚，“能长期、大量接收北境走私物资，并有能力庇护这条通道的，也只有宁王。”
他停顿了一下。
“这不是走私。至少不全是。”
王萱的声音发干：“那……是什么？”
张希安看向窗外黑漆漆的夜空。
“是宁王在调兵。”
“是他在屯粮。”
“是他在积蓄力量。”
他转回头，看着王萱和黄雪梅苍白的脸。
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