宁王盯着他,眼神像刀子。
“所以,你是要当英雄?当忠臣?宁可死,也要成全你的名节?”
“不是。”张希安苦笑了一下,“我没想当英雄,也不想成全什么名节。我只是个普通人,想求个太平。我妻子在清源等我,我孩子还没出世……我想回去,跟他们过安稳日子。”
“安稳日子?”宁王冷笑,“这世道,哪来的安稳日子?你不争,别人就争。你不杀人,别人就杀你。你想太平?我告诉你,乱世之中,唯有以杀止杀,以战止战,用强权打出一个太平来!像你这样,抱着那点可笑的良心等死,才是最大的愚蠢!”
张希安沉默了一下。
“也许殿下说得对,”他说,“我是愚蠢。但这就是我的选择。”
宁王不说话了。
他背着手,在石室里踱了几步,然后停在透气窗前,看着外面那点光。
过了好一会儿,他才转回身。
“张希安,”他说,“我最后问你一次。跟不跟我?”
张希安摇头。
“不跟。”
宁王点了点头。
“好。”他说,“很好。”
他脸上没什么怒色,反而有种释然的表情,好像终于解决了一个麻烦。
“既然你选择死,”宁王说,“那我就成全你。”
他挥了挥手。
门口那两个武士立刻走进来,一左一右,架住张希安的胳膊。
“押回死牢。”宁王淡淡道,“三日后,午时,庄园西侧刑场,斩首示众。”
“是!”
武士应声,架着张希安就往外走。
张希安没挣扎,任由他们架着。
走到门口时,他回头看了一眼。
宁王还站在石室里,背对着他,看着那扇小小的透气窗。
身影在昏暗的光线里,显得有些孤寂。
但也只是那么一瞬。
铁门关上,落锁。
张希安被架着,穿过那条长长的、昏暗的走廊。
这次走的不是回原来那间囚室的路,而是往更深的地方走。
走廊越来越暗,墙壁上的油灯越来越少,空气里有股潮湿的霉味,还夹杂着一种淡淡的、铁锈似的腥气。
走了大概一炷香的时间,前面出现了一扇更厚重的铁门。
门是黑色的,上面布满了锈迹。
一个守在这里的、穿着黑色号衣的狱卒掏出钥匙,打开了门。
门一开,那股腥气更浓了。
里面是一个更大的石室,比之前那间大得多,但更暗。只有角落里点着一盏油灯,火苗很小,勉强照亮一小片地方。
石室里沿着墙,有一排铁栅栏隔出来的小囚笼。大部分笼子都是空的,只有最里面两个笼子里,隐约能看到蜷缩着的人影,一动不动,不知是死是活。
狱卒打开其中一个空笼子的栅栏门。
武士把张希安推进去,然后反手关上栅栏门,落了锁。
“老实待着!”狱卒粗声粗气地说了一句,然后和武士一起转身走了。
铁门再次关上,落锁。
脚步声远去。
死牢里彻底安静下来。
只有那盏油灯的火苗,偶尔跳动一下,发出细微的噼啪声。
张希安走到笼子角落,那里铺着一些潮湿的稻草。他坐下,背靠着冰冷的石墙。
死牢。
这里就是死牢。
空气里的腥气,是血的味道。虽然很淡,但确实有。
他环顾四周。
石室很高,顶上也是石头,有几个小小的通风口,但很高,根本够不着。墙壁是整块的大石砌成,严丝合缝。铁栅栏有手臂那么粗,焊得很结实。
唯一的出口,就是那扇厚重的铁门。
门外肯定有守卫,而且不止一个。
想从这里逃出去,难如登天。
张希安靠在墙上,闭上眼睛。
心里没有害怕,反而有种奇怪的平静。
选择做了,路选了,剩下的,就是面对结果。
他只是有点……遗憾。
遗憾没能回去,见王萱最后一面,见黄雪梅最后一面,见江楠和李清语,还有清颜,还有那个未出世的孩子。
遗憾没能看到清源县太平,没能看到北疆安定。
遗憾……还有很多事没做完。
但也就这样了。
人总有一死。
他睁开眼,看着对面笼子里那个蜷缩的人影。
那人动了一下,抬起头。
油灯的光太暗,看不清脸,只能看到一双眼睛,在黑暗里闪着一点微弱的光。
那人看了张希安一眼,又低下头,缩回去了。
张希安也没说话。
死牢里,说什么都是多余的。
时间一点点过去。
油灯的火苗慢慢变小,最后噗的一声,灭了。
死牢陷入彻底的黑暗。
只有那几个高高的通风口,透进来一点点极其微弱的、灰白色的光,勉强能让人分辨出物体的轮廓。
张希安就坐在黑暗里,一动不动。
他听着外面的动静。
大概每隔一个时辰,铁门外会传来脚步声,是守卫巡逻经过。脚步声很规律,每次都是两个人,走到门口停一下,似乎是在检查门锁,然后继续往前走,脚步声远去。
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