走到一个岔路口,他脚步顿了一下。
眼角余光里,似乎有个人影,在他转身时,迅速缩进了旁边的一条小巷。
张希安没回头,继续往前走,步子不紧不慢。
又走过两个街口,那种被盯着的感觉还在。
他拐进一条比较热闹的市集街。午后市集人不少,卖菜的、扯布的、闲聊的,声音嘈杂。
张希安加快脚步,挤进人群,在一个卖陶罐的摊子前停了一下,侧身假装看货,眼角的余光往后扫。
一个穿着灰布短打、戴着斗笠的男人,在十几步外的一个糖人摊子前停下,也假装看糖人,但头微微偏着,方向正是他这边。
果然被跟了。
张希安收回目光,心里冷笑。动作还挺快,他刚从县衙出来没多久,尾巴就缀上了。
他放下陶罐,转身继续走,没再往家方向去,而是绕向市集另一边,那里有几条纵横交错的小巷。
他走进其中一条巷子,脚步加快。
后面那斗笠男也跟了进来。
张希安走到巷子中段,忽然一闪身,拐进旁边一个更窄的、堆满杂物的岔道。
斗笠男跟到岔道口,愣了一下,探头往里看。
岔道里空空荡荡,只有一堆破筐烂木头,不见人影。
斗笠男皱起眉,快步走进去,走到尽头,是一堵墙。
死胡同。
人不见了。
斗笠男骂了一声,转身快步往外走,想去别的巷子找。
他没注意到,在他头顶,巷子一侧的矮墙檐上,张希安正贴着墙趴着,等他脚步声远去,才轻轻跳下来,落地没出什么声音。
张希安没走原路,他翻过矮墙,落到另一条平行的僻静小巷里,拍了拍身上的灰。
甩掉了。
但他没直接回家。
他在巷子里站了一会儿,然后绕了一个大圈,又悄悄摸回了县衙附近。
县衙后墙外有一片小树林,还有几户人家的后院墙。他找了个既能看见县衙后门、又足够隐蔽的角落,蹲下来,耐心等着。
天色渐渐暗下来。
县衙后门开了几次,有下值的书吏、杂役出来,各自回家。
张希安一动不动。
约莫又过了小半个时辰,天色完全黑透,县衙后门又开了。
这次出来两个人。
前面是个穿着县衙书吏服色的人,缩着脖子,左右看了看。后面跟着一个黑衣人,身形矫健,走路几乎没声音。
两人走到后墙边一棵老槐树下,停下。
书吏从怀里掏出一个小布包,递给黑衣人。
黑衣人接过,掂了掂,点点头,也没说话,转身就走,很快消失在夜色里。
那书吏又在树下站了一会儿,东张西望,这才匆匆往回走,溜进了县衙后门。
张希安从阴影里站起身。
看清楚了。那书吏,好像是户房的一个姓陈的书办,他有点印象。
黑衣人……方向是往城西。
张希安悄无声息地跟了上去。
黑衣人很警惕,专挑僻静小巷走,不时回头张望。但张希安跟踪的本事是当年在青州跟北狄探子周旋练出来的,始终隔着一段安全距离,没让对方发现。
跟了两刻钟,黑衣人出了城西一片相对破落的街区,来到一处更偏僻的地方。
这里有几座零散的宅院,看起来都有些年头了,不像是富裕人家住的。
黑衣人走到其中一座宅院前,院门是黑漆木门,关得严严实实。
他上前,有节奏地敲了敲门。
门开了一条缝,里面有人探出头,看了看黑衣人,又看了看外面,这才把门打开些,让黑衣人闪身进去。
门随即关上。
张希安在远处一棵老树后看着。
那宅院看起来平平无奇,但刚才开门那人,虽然只露了半边身子,动作姿态却不像普通家仆,眼神很利,扫视门外时带着警惕。
而且,院子附近的巷子里,看似偶然路过或蹲在墙角闲聊的两个汉子,目光也不时瞥向宅院方向。
明哨暗哨都有。
这地方,不简单。
张希安没再靠近。他记下了宅院的位置,以及周围几条巷子的走向,还有那几个哨位的大概模样。
然后,他悄然后退,沿着来路,避开可能有人巡视的路线,绕了一大圈,才回到清源县城主街,慢慢走回家。
到家时,天色已晚。
王萱和黄雪梅都在堂屋里等着,灯点着,饭菜摆在桌上,没动。
看见他推门进来,两人都松了口气。
“怎么这么晚?”王萱起身走过来,“没事吧?”
“没事。”张希安摆摆手,走到桌边坐下,“有点发现,耽误了。”
黄雪梅去倒了杯热茶过来。
张希安喝了口茶,把今天的事,从头到尾说了一遍。
卷宗被涂改缺失,岳父的暗示,被人跟踪,甩掉尾巴,回县衙蹲守看见黑衣人和书吏接头,再跟踪黑衣人到城西那座戒备森严的宅院。
王萱听完,脸色有些发白。
“书吏……黑衣人……还有那种宅子。”她喃喃道,“这……这绝不只是地方上的豪强或走私贩子能有的手笔。”
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