天刚亮透没多久。
张希安坐在书房里，手里捏着那张朝廷邸报，指头有点发紧。
王萱站在书案对面，脸色白得不太好看。她是一路小跑进来的，手里攥着这份东西，连气都没喘匀。
“刚送到的。”她说，声音压得很低，“驿卒说，是加急。”
张希安没说话。
他把邸报又举起来，对着窗外的光，一个字一个字地看。
头条印得很大，墨迹都透到纸背了。
【北狄犯边，大梁即日兴兵讨伐！】
下面还有几行小字，说北狄三部联军十万，三日前突破黑水关，连破三座边城，现已兵临青州北境重镇雁门关。朝廷已下令，命青州军、幽州军即刻集结，户部拨银三百万两充作军费，兵部调拨弓弩箭矢三十万套……
张希安看着那些字，脑子里倏然闪过很多东西。
清源县郊，那三个胸口插着刀、死得安安静静的人。
地上那枚沾血的北狄狼头铜牌，摆得那么显眼，像生怕人看不见。
皇城司那个密使，半夜翻进他书房，声音平平地说：“牺牲是，在所难免的。”
国师回的那四个字。
关你屁事。
还有皇帝宋珏那张脸，在御书房里，手指轻叩着桌案，眼底神色复杂难明。
这些画面，这些声音，这些字句。
一瞬间全连起来了。
像有人在他脑子里点了一盏灯，把那些散在各处的线头，照得清清楚楚。
张希安放下邸报，慢慢靠进椅背里。
他长长吐出一口气。
这口气吐出来，胸腔里那股憋了很久的东西，好像也跟着出去了。
“原来如此。”他低声说。
王萱往前走了半步：“什么？”
“全明白了。”张希安抬眼看向她，“清源那三条人命，皇城司那句‘牺牲在所难免’，国师那四个字，还有陛下把我从青州撸下来，塞回清源‘听候传召’——”
他顿了顿。
“全是为了今天。”
王萱没听懂：“什么意思？”
张希安把邸报推到她面前，手指点了点头条那几个字。
“北狄犯边，大梁兴兵。”他说，“仗要打了。而且是大仗。”
“这我知道……”
“你不知道。”张希安打断她，“仗不是今天才要打的。是陛下早就想打了。北狄那三部，觊觎北疆不是一天两天，朝廷里想收拾他们的人，也不是一个两个。但打仗需要借口，需要时机，需要……让北狄先动手。”
他站起身，走到窗边，看向北方。
天那边灰蒙蒙的，什么也看不见。
但张希安知道，几百里外，现在应该已经是烽火连天了。
“清源那三个人，就是借口。”他声音很稳，稳得有点吓人，“他们死得那么‘平静’，现场摆着北狄铜牌，就是要做成北狄细作灭口的假象。皇城司来警告我，说‘牺牲在所难免’，意思是这事上头知道，而且默许。国师回‘关你屁事’，是在点我，这局太大，我碰不起。”
他转回身，看着王萱。
“陛下把我放回清源闲居，也不是真要让我养老。”他说，“是要让北狄那边觉得，我这个曾经在青州掌过军权、打过他们的人，现在被闲置了，边缘了，没用了。这样他们才会放松警惕，才会觉得时机成熟，才会……”
“才会动手。”王萱接上话，声音发颤。
张希安点头。
“对。”他说，“那三条人命，是点燃战火的引信。我的‘不作为’，是麻痹北狄的烟雾。陛下这盘棋，从清源血案那天起，就已经在下了。不，可能更早。”
王萱腿一软，手扶住书案边缘。
“所以……所以那三个人，白死了？”
“在陛下眼里，他们是‘在所难免的牺牲’。”张希安说，“用三条命，换一个北伐的借口，换北狄先动手，换天下人同仇敌忾——值。”
他说得很平静。
但王萱听得出，那平静底下，压着别的东西。
“那你呢？”她问，“陛下把你放在清源，是为了让北狄放松警惕。现在仗打起来了，你……你怎么办？”
张希安走回书案后，重新坐下。
他拿起邸报，又看了一眼。
“我？”他扯了扯嘴角，“我还是陛下棋局里那颗棋子。只是以前我不知道自己是什么棋，现在知道了。”
“什么棋？”
“险棋。”张希安说，“陛下要用我，但又不完全信任我。把我放在清源，既能让北狄放松，又能把我控在手边。现在仗打起来了，青州军要上前线，田丰那个节度使，能不能顶得住，陛下心里未必有底。”
他顿了顿。
“所以，我这颗棋子，该动了。”
王萱睁大眼睛：“你要回青州？”
“不是我要回。”张希安摇头，“是陛下会让我回。”
“可圣旨上让你‘听候传召’……”
“传召很快就会来。”张希安说，“仗打起来了，北疆需要能打仗的人。我在青州练过兵，打过北狄细作，熟悉边境。陛下就算再不信任我，也不会在这个时候，把我这么一颗棋子，白白放在棋盘外面。”
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