夏元吉在井下等待着，他看到篮子被吊上去后，知道自己离井口已经不远了。铁铉的力量很大，不一会儿，夏元吉就被拉了上来。
夏元吉一上来，便连忙清理身上的尘土，他拍打着衣服，抖落了许多泥土。清理完毕后，他深吸一口气，平复了一下激动的心情。
然后，夏元吉迫不及待地对铁铉说道：“鼎石兄，快把那个盒子打开吧！”他的眼中充满了期待，似乎这个盒子里藏着无尽的秘密。
然而，铁铉并没有立刻打开盒子，他想了想，说道：“不行，咱们先带着盒子回客栈，在这里我总是不太放心！”铁铉的话语中透露出一丝谨慎，他觉得在这个陌生的地方打开盒子可能会有危险。
夏元吉微微颔首，表示同意，沉声道：“不错，此地不宜久留，我们先回客栈从长计议！”说罢，他转身迈步，铁铉见状，赶忙小心翼翼地将盒子收入怀中，然后紧跟其后，一同登上马车。车夫扬起马鞭，马车缓缓启动，车轮滚滚，向着客栈的方向疾驰而去。
然而，就在他们的身影渐行渐远之际，一个黑影如鬼魅般从屋顶悄然钻出。这黑影动作敏捷，仿佛与黑夜融为一体，难以察觉。待夏元吉和铁铉的马车消失在街道尽头后，黑影才如幽灵般飘然而下，随后亦步亦趋地朝着另一个方向疾行而去。
与此同时，在京城之外，朱标一行人已经离开京城数日。尽管行程稍显缓慢，但朱标并未显出丝毫急躁之意。按照他的原定计划，至少还需要三天时间，他们才能抵达目的地——吉安。
这一日，朱标正在营帐中稍作休憩，突然，一阵轻微的脚步声传来。他警觉地睁开双眼，只见李景隆步履匆匆地走了进来，面色凝重地对他说道：“太子殿下，有急报！”
朱标闻言，心中一紧，连忙坐直身子，追问道：“急报？是何人送来的？”
李景隆赶忙答道：“是锦衣卫送来的，说是有十万火急之事！”
朱标急忙伸手将信抓了过来，然后迅速展开，瞪大眼睛仔细阅读起来。这封信正是夏元吉写给朱标的那一封，朱标越看脸色越凝重，最后竟然变得苍白如纸。
他猛地抬起头，目光如炬地盯着李景隆，声音略微有些颤抖地说道：“九江，快去把常茂叫来！出大事了！”李景隆见状，心中一紧，他从未见过朱标如此惊慌失措的样子。
李景隆不敢有丝毫耽搁，立刻转身飞奔而出，脚步匆匆地去找常茂。不一会儿，常茂就被李景隆急匆匆地拽进了房间。
朱标见到李景隆和常茂都进来了，深吸一口气，努力让自己的情绪平静下来。他缓缓地将那封信递到他们手中，示意他们赶紧看看。
李景隆和常茂接过信后，快速浏览了一遍。当他们看到信中的内容时，两人都不禁大吃一惊，脸上露出难以置信的表情。
尤其是当他们发现信中竟然还涉及到江西布政使张恒的事情时，更是惊愕得合不拢嘴。
朱标看着他们震惊的样子，沉重地叹了口气，说道：“事已至此，孤也不再隐瞒你们了。其实，在咱们出发之前，孤就已经派人前往江西这边进行秘密调查了。”
常茂一脸凝重地说道：“殿下，微臣恳请您允许微臣带领一小队人马，立刻启程前往万安！”他的声音中透露出一种急迫和决然。
朱标微微颔首，表示同意，他的目光落在常茂身上，说道：“嗯，准了。常茂，你务必要把这个叫黄钦的人保下来！”
然而，就在这时，李景隆突然插话道：“殿下，此事万万不可啊！”他的语气充满了担忧和疑虑。
常茂闻言，顿时怒不可遏，他瞪大眼睛，对着李景隆吼道：“二丫头，你这是什么意思？难道你要眼睁睁地看着他们出事吗？”
李景隆显然被常茂的气势吓到了，但他还是连忙解释道：“茂太爷，您先别生气，听我把话说完。现在这件事情已经牵扯到了张恒，这可不是一件小事啊！
江西毕竟是他们苦心经营多年的地方，万一他们真的走投无路了，难保他们不会狗急跳墙，对太子殿下不利啊！
所以，为了太子殿下的安全着想，您还是不要离开太子殿下身边为好！”
常茂沉默片刻，仔细思考着李景隆的话，觉得他所言不无道理。然而，万安县的局势已经到了迫在眉睫的地步，容不得丝毫耽搁。他心急如焚地看着李景隆，追问道：“那你倒是说说看，究竟该如何应对才好？”
李景隆却对常茂的问题置若罔闻，他毅然转身，面向朱标，神情严肃地拱手说道：“殿下，微臣恳请您准许我率领一百户人马，马不停蹄地赶往万安，务必确保黄大人以及那两位密探的人身安全！”
朱标闻言，面露惊愕之色，显然对李景隆的决定感到意外。他凝视着李景隆，迟疑地问道：“九江啊，这可不是一件小事，你真的下定决心要去吗？”
常茂也在一旁附和道：“是啊，小李子，你此去万安，恐怕是要冒着生命危险的。你可有十足的把握？”
面对朱标和常茂的质疑，李景隆毫无退缩之意。他挺直身子，慷慨激昂地回答道：“殿下，长久以来，微臣一直承蒙家祖的庇护，得以安享荣华富贵。如今，国家有难，微臣身为大明的国公，岂能坐视不管？遇到如此危急之事，微臣自当义无反顾，挺身而出！”
朱标听完李景隆所言，心中不禁涌起一股感动之情。他凝视着李景隆，郑重地点了点头，沉声道：“好！九江，孤准你前去。为保万全，孤再给你派遣一百名锦衣卫随你同行。此行任务艰巨，你务必要小心谨慎，不仅要确保黄钦的安全，更要设法取得关键证据。”
李景隆闻听此言，连忙单膝跪地，高声应道：“殿下放心，微臣定当竭尽全力，不负所托！”言罢，他起身匆匆离去，脚步匆匆，显然是急于点齐人马，即刻启程。
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