就在这时，武后微笑着指向花丛中的一株黑色牡丹，对身旁的林羽说道：“林爱卿啊，你瞧这株‘冠世墨玉’，今年开放得可比往年来得更加精神抖擞呢！”听到武后的话语，林羽面不改色心不跳地点点头，但暗地里却小心翼翼地将一根细长的银针轻轻插入了花根深处。随着银针缓缓拔出，众人惊讶地发现针体表面竟然凝结出一层薄薄的黄色结晶。这些结晶在灿烂的阳光下折射出七彩斑斓的光晕，其模样与那部古老医书《千金方》中所描述的“尸蛊丹”的特征简直一模一样！
刹那间，林羽脑海中猛然浮现出《通典》中一条鲜为人知的条文：“若遇毒花税，可免征三年。”这条看似不起眼的条文此刻却犹如一把钥匙，开启了一扇通往真相的大门……
"陛下，" 林羽将银针收入袖中，"这 ' 冠世墨玉 ' 的黑色，怕是洛河底的腐殖土染就。" 他指着花瓣上的金色绒毛，"这些花粉，与韩国夫人尸体内的蛊毒成分完全一致。"
武后忽然剧烈咳嗽起来，帕子上洇开点点血迹。狄仁杰迅速上前扶住，林羽敏锐地发现，那帕子上绣着的牡丹纹样与《水经注》残卷上的嵩山矿脉图极为相似。
在武后轿辇回宫的途中，李昭德与狄仁杰在鸾驾前行起了激烈争执。
"狄大人可知，《唐律疏议》第 376 条明载：' 水旱霜雹，损失四成方许免税。' 如今花税不过锐减七成，如何能..."
"李大人差矣！" 狄仁杰打断对方，"《通典?食货》云：' 蛊毒为灾，虽损不及半，亦得免征。' 况韩国夫人薨逝，魏国夫人染疾，此乃天谴之兆！"
林羽见两人争执不下，取出水晶瓶："两位大人请看，这是今日在花根土壤中提取的结晶。" 瓶中晶体遇光折射出七重光晕，"《千金方》云：' 七彩丹砂，乃尸蛊之精。' 此乃毒花铁证。"
李昭德脸色铁青："即便如此，免税三成已是极限！若全免花税，畿辅官吏俸禄..."
"李大人难道不知《唐六典》卷三规定：' 灾荒之年，当开常平义仓。' 如今洛水为患，正是..."
"够了！" 武后突然掀开轿帘，"依林爱卿所言，花税全免三年。狄卿家速拟《赈饥诏》，李卿家开仓放粮。"
马车上，林羽展开《洛阳赋税图》。朱雀大街的商铺用朱砂圈着，漕运路线被青笔划得凌乱。他忽然在密函夹层中发现一张纸条，上面写着："花税减半，开仓赈民。" 落款是狄仁杰的飞白体。
更深露重时，林羽站在紫微城阙上，望着洛河方向的火光。那是户部按他的指示焚烧病株牡丹，袅袅青烟中，隐约可见金色花粉随烟消散。他知道，真正的较量才刚刚开始 —— 当牡丹花香与赋税危机交织，东都洛阳的春天，注定要在血与火中绽放。
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