偏殿的烛火在穿堂风里打了个旋，将墙壁上的旧画映得忽明忽暗。
那画是褪色的青绿山水，山脚下隐约能辨出"镇北侯府"四个残字——正是麴云凰父亲当年的封号。
她指尖抵着供桌边缘，骨节因用力泛白："你说你想查明我父亲之死的真相，那你告诉我，这些年你都查到了什么？"
牛俊逸背靠着门，湿透的玄色锦袍还在往下滴水。
他望着她紧绷的下颌线，喉结动了动。
窗外巡夜禁军的吆喝声渐远，偏殿里只剩下两人交叠的呼吸。
他伸手入怀中，摸出个用油纸裹着的小卷，展开时泛黄信笺发出细碎的脆响："这是上月我从皇兄寝宫暗格里偷来的密函副本。"
信笺摊开在供桌上，烛火将墨迹烤得微微发卷。
麴云凰俯身时，发梢扫过牛俊逸手背，他触电般缩了下，又强迫自己稳住。"看这里。"他指尖点在信中一行小字，"张大人的幕僚代笔，却改不掉他惯用的'悬针竖'。
当年你父亲被诬私通北戎，三法司呈给皇上的证物里，这封伪证是关键。"
她的指甲掐进掌心。
八年前那个血夜突然在眼前闪回：父亲的铠甲被砍得支离破碎，母亲的珠钗滚落在青石板上，自己被老管家塞进狗洞时，听见父亲喊"保云凰"——原来不是偶然。"那年我逃出京城，总遇到黑衣人截杀，又总被另一批人救下......"她声音发颤，"是你安排的？"
牛俊逸喉结滚动两下，伸手想碰她的发，又在半空中顿住："第一次见你在绣坊被地痞刁难，我就认出那是你。
你改了名字，可打斗时习惯性护着左肋——你小时候从马背上摔下来，那里受过伤。"他指腹轻轻碰了碰她左肋位置，"我派了暗卫跟着，本想等查清真相再相认......"
"怕我知道你是七皇子，就不肯再信你？"麴云凰突然抓住他手腕，力道大得几乎要捏碎骨头，"怕我觉得你接近我是为了皇家的算计？"
"是怕你知道我早认出你，却只能躲在幕后。"牛俊逸反手握住她的手，掌心的温度透过湿衣渗进来，"你在江湖卖艺时被人下蒙汗药，我守了你整夜；你去寒山寺求签问父亲冤情，我就跪在你斜后方的蒲团上；你练幻音诀走火入魔咳血，我让人往你药里加了百年人参......"他声音越来越低，"我贪心地想，就这样陪你查案，等真相大白那天，再告诉你我是谁。"
烛火突然"噼啪"爆了个灯花，火星溅在信笺边缘，麴云凰猛地抽回手去扑火。
焦糊味混着龙涎香的余韵钻进鼻腔，她望着信笺上被烧出的小黑洞，喉咙发紧。
原来那些她以为的"巧合"，都是他藏在暗处的心意；那些她咬牙撑过的难关，原来都有人悄悄托着底。
"那你现在打算怎么办？"她捡起信笺，指尖抚过"麴氏通敌"几个字，"带着这封信去面圣？"
牛俊逸从怀里摸出半块玄铁虎符，在烛火下泛着冷光："我今早见了禁军统领，他当年受过镇北侯的救命之恩。
子时三刻，他会调开偏殿周围的守卫。
我们带着密函从御花园水榭上船，顺着护城河出城——"
"咚。"
极轻的一声，像枯枝压断，又像鞋底碾过青石板。
两人同时屏息。
麴云凰的幻音诀瞬间运转，耳中传来极细的脚步声，正沿着偏殿后墙移动。
牛俊逸的手已经按上腰间软剑，另一只手将信笺和虎符塞进她怀里："灭烛。"
烛火熄灭的刹那，黑暗像潮水般涌来。
麴云凰能听见自己剧烈的心跳，还有牛俊逸贴近她耳畔的呼吸："别怕，我在。"
脚步声停在窗下。有金属刮过窗棂的轻响——是匕首挑窗栓的声音。
牛俊逸的手指扣住她手腕，带着她往供桌下退。
供桌后的蛛网黏在她后颈，痒得人想动，却只能死死咬着嘴唇。
窗外的动静越来越近，甚至能听见刺客压低的喘息："里面有光，定是那两个漏网的。"
"先别急着报功。"另一个沙哑的声音响起，"活要见人，死......"
话音突然截断。
麴云凰的幻音诀捕捉到刀刃破空的风声。
她正要推牛俊逸避开，却被他牢牢护在怀里。
黑暗中，她摸到他胸前的伤口，血还在渗，把两人的衣襟黏成一片。
"云凰。"他在她耳边轻声说，"等出了这宫，我带你去看镇北侯府的老槐树。
你小时候总爬上去摘槐花，我......我偷偷给你垫过石头。"
窗外传来重物坠地的闷响。
有细碎的脚步声往远处跑开。
偏殿里重新陷入寂静，只剩两人交叠的心跳，一下，又一下，像擂在鼓面上的战槌。
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