夜风如刀，割裂松林寂静。
马蹄声戛然而止，战马长嘶，前蹄高扬，猛地扬起漫天尘土。
一道身影自马背坠落，重重砸入枯叶与碎石之间，溅起一圈血雾。
那人衣襟染红，唇角蜿蜒血痕，却仍死死攥着一个油纸包，指节泛白，仿佛那是命脉所系。
麴云凰正策马归途，忽见前方烟尘翻涌，心下一紧，勒缰疾驰而至。
“牛俊逸！”
她翻身下马，三步并作两步冲上前，探其鼻息，触其脉门——气息微弱如游丝，心脉却如惊涛拍岸，一阵强过一阵，每三十六息便剧烈震颤一次，似有无形之手在体内拉扯魂魄。
这不是外伤，是内邪侵体。
她眸光一凛，迅速扫视四周，沉声下令：“抬入驿站，封锁内外，任何人不得靠近！”
亲信老兵迅速响应，将牛俊逸抬入附近废弃驿站。
屋内烛火摇曳，蛛网垂梁，她却已顾不得这些，从怀中取出银针，指尖翻飞，连点膻中、神庭、内关三穴，针尖微颤，引出一缕黑血。
“经脉逆乱，气血倒行……不是中毒，是被音律所控。”她低声自语，眉头紧锁。
灵犀幻音诀乃她保命之术，轻易不敢动用，可此刻，她必须窥探真相。
她取出随身灵犀琴，未拨弦，仅以指尖轻触七弦，闭目凝神，感知气流波动。
刹那间，一丝极细微的共振自虚空传来，如蚊蚋低鸣，却与牛俊逸的呼吸节律完全同步——一呼一吸之间，那频率便轻轻牵引，仿佛有一根看不见的线，从极远处穿透山河，直入心窍。
她的瞳孔骤然收缩。
这频率……她曾在幼时听母亲提过——那是宫中秘制“无弦琴”的共振律，唯有皇室至高血脉与特定宿主之间才能感应。
传闻先帝曾以音律控傀儡，令九子相残，血洗东宫。
“有人在用古琴操控他……而那琴，就在宫里。”
她猛地睁眼，掌心沁出冷汗。
与此同时，牛俊逸陷入一片混沌。
意识如沉深海，四周漆黑无光，唯有心口那一根“音丝”如活蛇般搏动，牵着他神魂不断上浮、撕裂。
他“看”到了——御书房内，烛火幽冷，皇帝端坐案前，双目紧闭，十指轻拨一具无弦古琴。
琴身刻满符文，每拨一下，便有一道墨线自琴底延伸而出，如毒藤缠绕虚空，最终没入他自己心口。
这不是幻觉。
这是“音丝”将双方意识强行链接的实相。
他咬牙，识海几欲炸裂，却强撑残存意志，回忆起幼时母亲在冷宫低语的话：“若有一日你觉心脉异动，如弦拨动，切记——逆息归元，气血倒流，以膻中为盾，断其引路。”
他默运“逆息归元法”，将残存真气逆行而上，逼至膻中穴，形成一层音波缓冲。
刹那间，那股牵引之力微微一滞。
就在这短暂的空隙，他“听”到了。
皇帝的声音，如丝如缕，穿透万里山河，直入神魂：
“……你本该是影子，为何要学着做人？”
一字一句，如刀剜心。
牛俊逸喉头一甜，又是一口血涌出，可他嘴角却缓缓扬起一丝冷笑。
“我不是影子。”他在心底低语，“我是来斩断提线的人。”
意识濒临溃散之际，他拼尽最后一丝清明，将油纸包中的半块玉符捏碎，藏于舌下——那是地宫深处从先帝棺椁暗格取出的“龙渊令”，唯有真正的皇嗣血脉才能激活其纹路。
而此刻，玉符微热，似有回应。
另一边，韩烈已率赤焰老兵潜回皇陵外围。
黑影已无踪，但祭台后断崖下草木凌乱，石壁有抓痕。
他们在乱石堆中翻找良久，终于发现半截断裂的弓弦——非丝非铁，竟以人发混编金丝制成，韧性极强，寻常刀剑难断。
更令人震骇的是，弦上残留一点暗红血渍。
韩烈取出沈砚遗骨指甲缝中刮下的血痂样本，借火光对照——色泽、凝度、甚至氧化纹理，完全一致。
他瞳孔骤缩，呼吸一滞。
“七三极……是沈砚的亲族。”
三十年前，赤焰营副将沈砚战死沙场，尸骨无存，仅余半块兵符。
可如今这弓弦上的血，分明来自活人，且与沈砚血脉相连。
这意味着什么？
意味着当年那场“全军覆没”的赤焰营，有人活了下来，假死脱身，潜伏宫中三十年，既是先帝密令的执行者，也是赤焰血脉的守护者。
“他不是敌人。”韩烈握紧弓弦，声音低哑，“他是我们最后的火种。”
风起云涌，皇权暗流已至临界。
而此刻，驿站之内，烛火微晃。
麴云凰收起灵犀琴，指尖仍感余震未平。
她望着床上昏迷不醒的牛俊逸，眸光深沉如渊。
她缓缓从颈间解下母亲留下的玉佩——青玉雕凤，背面刻有“忠魂不灭”四字。
她没有立刻贴上他额头。
只是将玉佩紧握掌心，任那冰凉触感渗入肌肤，仿佛在汲取某种决意。
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