新野的重建工作，在军民的汗水浇灌下，缓慢却坚定地推进着。屯田的土地渐渐规整，军纪营防日趋严明，就连那些饱受惊吓的原住民，眼中也开始流露出些许安定的光芒。然而，表面的秩序和希望之下，隐藏着一个致命的短板——资源的极度匮乏。
就像一个身患重疾之人，仅仅依靠自身的意志力终究有限，必须要有外部的滋养才能真正恢复元气。我们这支队伍，此刻便是如此。粮草仅仅勉强维持，药品奇缺，兵器农具的修复速度远远跟不上损耗，更别提我那秘密的“格物所”——它就像一个嗷嗷待哺的婴儿，对铁料、木材、乃至各种稀有材料的需求，是一个无底洞。
依靠刘表那点可怜的、随时可能中断的补给？无异于将命运交到他人手中，尤其是交到蔡瑁这种潜在敌人的手中。指望主公刘备变出钱粮？他那点皇叔的声望，在现实的铜臭面前，作用微乎其微。
我们必须建立一条属于自己的、独立自主的、能够秘密输送物资、甚至能自我造血的经济命脉！而能担此重任，为我打通这条生命线的，普天之下，只有一人——糜贞。
在我抵达新野，初步站稳脚跟，并开始秘密筹建“格物所”之后不久，我便通过玄镜台的秘密渠道，向此时远在在徐州与荆州之间，因经商所需，利用其庞大商业网络灵活移动的糜贞发出了讯息。我需要她的帮助，而且是立刻、马上。
回信来得很快，而且出乎我意料的是，她并非仅仅派来得力手下，而是亲自冒险潜入了荆州境内。我们约定的会面地点，并非新野城，那太过显眼。而是在新野以南数十里外，一个毫不起眼、地图上都未必标注的小镇——邓县附近，一处由糜家商队暗中控制的、伪装成普通货栈的秘密据点。
当我借口巡视周边防务，带着石秀等几名绝对心腹，秘密抵达那处货栈时，糜贞早已等候在那里。
数月不见，她似乎清减了一些，但那双明亮的眼眸中，却闪烁着更加锐利和坚定的光芒。她依旧是一身便于行动的劲装，少了几分昔日在徐州的雍容华贵，多了几分行走于江湖的干练与风霜。
看到我，她眼中先是闪过一丝难以掩饰的欣喜和关切，但随即又被一种复杂的情绪所取代。她快步迎上前来，行了一礼：“陆将军，一别数月，风采依旧。只是……这新野的境况，比贞想象中，还要艰难百倍。”
显然，在她抵达之前，她已经通过自己的渠道，对新野的情况有了初步了解。那些关于荒芜、贫瘠、缺衣少食的描述，恐怕比我信中所言，更加触目惊心。
“糜姑娘，”我回了一礼，示意她不必多礼，“让你冒险前来，实属无奈。新野之困，非亲眼所见，难以体会。我等虽勉强立足，但若无外部支援，特别是战略物资的输入，莫说发展，便是生存，亦是朝不保夕。”
她点了点头，目光扫过我略显疲惫的面容，以及身后石秀等人身上那洗得发白的、甚至带有修补痕迹的衣物，语气中带着一丝不易察觉的心疼，却又很快被一种昂扬的斗志所覆盖：“将军放心。既然贞来了，便不会让将军和将士们受此困窘。徐州基业虽失，但我糜家的商脉仍在！只要有路，贞便能将所需之物，源源不断地运抵将军手中！”
我注意到，她在说这番话时，眼底深处似乎闪过一丝别样的光彩，仿佛在与什么人暗中较劲一般。我心中微动，想到了此刻应该正在新野城内，主持整理典籍、延续文化火种的蔡琰。或许，文姬在精神和文化层面的重要性，反而激发了糜贞在经济和实物支持上，做出更大贡献、证明自己不可替代价值的决心？
这微妙的竞争心理，对我而言，并非坏事。有压力，才有动力。
“好！”我精神一振，“有糜姑娘这句话，我便放心了大半。眼下，我最急需的，有三样东西：一是铁料，大量的铁料，‘格物所’的运作离不开它；二是盐，军民生活必需，亦是稳定人心的关键；三是药材，伤病员日增，药品匮乏，急需补充。”
“铁、盐、药材……”糜贞默默记下，随即秀眉微蹙，“荆襄之地，官道盘查甚严，尤其蔡瑁对将军心存芥蒂，必会在水陆要冲设下关卡。大宗物资的运输，风险极大。”
“正是如此。”我沉声道，“所以，此事必须在绝对保密下进行。不能走官道，不能通过襄阳、樊城等重镇，必须利用你糜家商队那些不为人知的隐秘路径，化整为零，伪装潜行，绕开所有可能的监视。”
我走到墙边悬挂的一副更为精细的周边地图前（这是糜家商队绘制的，比我军中地图详细得多），指着几条蜿蜒曲折、穿越山林和荒僻乡村的小道：“你看，这些路线，虽然艰险难行，但却能避开大部分耳目。我们需要建立数个秘密的转运点和接头点，由最可靠的人手负责，最终将物资秘密送达新野外围，再由我的人（玄镜台）接应入城，直接送往指定地点（格物所或秘密仓库）。”
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