"别听那些鬼话。"阿铁闷声回应，铁镐重重砸向岩壁，火星溅在少年单薄的衣衫上。他不敢看少年眼里闪烁的期待，那让他想起弟弟被倭寇掳走时，攥着他衣角的模样。那时弟弟才六岁，哭得抽噎着说要等哥哥带糖人回家，可现在......阿铁喉咙发紧，又挥出一镐，碎石簌簌落下，盖住了少年脚边那摊还未干涸的呕吐物——那是今早松本踹他时吐出来的野菜糊糊。
矿洞深处突然传来惨叫。阿铁和少年同时僵住，那声音像极了前日被活埋的瘸腿老周。潮湿的岩壁上，矿工们扭曲的影子随着油灯摇晃，仿佛无数恶鬼在张牙舞爪。少年突然剧烈颤抖起来，阿铁这才发现他右胳膊不自然地垂着——定是被松本踹断了骨头，可在这暗无天日的矿洞里，谁会在意一条贱命的死活？
"等我攒够了碎瓷片......"阿铁压低声音，指尖摩挲着藏在腰间的尖锐物。这是他用三个月的口粮，从走私商人那里换来的半截碗沿。在佐渡岛，最值钱的不是银矿，而是能划破喉咙的利器。少年眼睛突然亮了，像黑暗里突然燃起的火苗，却又很快熄灭："可我们连刀都没有......"
松本的木屐声由远及近。阿铁猛地将少年拽到身后，自己挡在矿车旁继续挥镐。咸腥的海风从通风口灌进来，混着铁锈味和血腥气，在狭窄的巷道里盘旋。"磨洋工？"松本的刀尖挑起阿铁的下巴，酒气喷在他脸上，"听说你小子在打听银矿的秘密？"阿铁感觉脖颈传来刺痛，他死死盯着松本腰间的短刀，那是他计划中必须夺取的武器。
深夜换班时，阿铁在污水沟里捡到半块锋利的石片。他将石片塞进少年掌心，冰凉的触感让少年浑身一颤。"藏好。"阿铁低声说，"明天正午，等他们喝酒放松警惕......"少年突然抓住他的衣袖，月光从通风口漏进来，照亮少年脸上未干的泪痕："阿铁哥，我梦见我娘了......"
第二天正午，倭寇们围坐在矿洞外喝酒。阿铁握着铁镐站在最前面，看着松本仰头灌下米酒，喉结上下滚动。他给少年使了个眼色，少年攥着石片的手却在发抖。阿铁心一沉，正要上前，却见松本突然起身，摇摇晃晃走向少年："小杂种，过来倒酒！"
石片划破空气的声音比预想中更轻。少年扑过去的瞬间，阿铁看见那道银光直直刺向松本的后心。倭寇们的惊叫声中，阿铁抄起铁镐砸向最近的守卫，温热的血溅在脸上，竟带着米酒的醇香。矿洞里炸开了锅，铁链与刀枪碰撞的声响震耳欲聋，阿铁拽着少年往通风口狂奔，身后不断有人倒下，鲜血顺着积水漫过脚踝。
通风口外的海风咸得发苦。阿铁将少年推出洞口，自己正要跟上时，一支箭穿透了他的左肩。他踉跄着转身，看见松本捂着流血的胸口，狞笑着举起弓箭。阿铁摸出藏在怀里的碎瓷片，在夕阳下划出一道银亮的弧线——这次，温热的血是从松本的喉咙里喷涌而出。
三个月后，朝廷派兵剿灭了佐渡岛的倭寇。当士兵清理矿洞时，在通风口附近发现两具相拥的骸骨。其中一具手中紧紧攥着块银矿石，经称量恰好三钱重。而在千里之外的渔村，一位老妇人对着大海日日哭泣，她总说听见儿子在喊："娘，我带着银子回家了......"海浪翻涌，将细沙里的银矿石越埋越深，那些用血泪凝成的故事，永远凝固在了佐渡岛的岩层里。
银血
松本的呵斥打断了他的思绪。"废物！连镐头都拿不稳？"木屐重重碾过积水，浑浊的水花溅在阿铁脚踝的溃烂处，疼得他浑身一颤。阿铁挥起铁镐，这次用力过猛，镐头卡在石缝里。木柄震颤着发麻的掌心，他蹲下身，借着岩壁上摇晃的桐油灯查看，忽然瞥见石缝深处闪过一抹银光。
心跳陡然加快，仿佛要冲破肋骨的束缚。阿铁屏住呼吸，用指甲一点点抠开碎石。指甲缝渗出血珠，混着石粉，在苍白的灯光下泛着诡异的暗红。三个月前老矿工临终的呢喃在耳畔回响："每两银子都沾着三条人命..."那老人咳着黑血，枯槁的手指死死抠住岩壁，直到松本的皮靴将他踹进矿车，像丢弃一块破布。
"阿铁哥！"少年的惊叫刺破死寂。阿铁猛地回头，只见松本的刀尖已抵住少年的咽喉。倭寇监工嘴角挂着狞笑，油腻的头发垂在眼前："挖到银脉不通报？活腻了？"刀刃压进少年脖颈，一道血线缓缓渗出。
阿铁感觉太阳穴突突直跳。藏在袖中的碎瓷片硌得生疼——那是他用半个月的糙米从走私商人那里换来的。矿洞里的生存法则简单而残酷：想要活下去，就得学会把杀意藏在最卑微的笑容里。此刻他却无法控制颤抖的指尖，那些被倭寇烧毁的渔村、被砍头的父亲、投海自尽的母亲，像潮水般涌进脑海。
"松本大人息怒！"阿铁突然跪倒在地，额头重重磕在满是碎石的地上，"小人不敢隐瞒，只是...只是怕惊扰了矿脉里的神灵。"他余光瞥见少年瞪大的眼睛，里面满是恐惧与不解。
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