将宛城事务交托给裴云湛后，纪长卿问冯清岁：“晚上想吃什么？我这就让人采买食材。”
冯清岁挑眉：“二爷要犒劳我？”
纪长卿颔首：“宛城一战，你居功甚伟，自然要设宴酬功。”
冯清岁眉开眼笑。
“天气酷热，没什么胃口，只想吃点汤汤水水。”
“给你煮个砂锅粥？”
“好。”
傍晚时分，纪长卿将一锅热气腾腾的鱿鱼瑶柱粥，一盘凉拌猪耳朵，一盆藤椒鸡，一份拍黄瓜，一碟清炒番薯叶摆到庭院石桌上。
冯清岁瞬间胃口大开。
“全是我爱吃的。”
她笑眯眯道。
纪长卿给她盛了一碗粥，噙着笑道：“慢慢吃，粥还有点烫。”
冯清岁点头。
猪耳朵香辣爽脆，藤椒鸡鲜香微麻，拍黄瓜清脆爽口，番薯叶清爽解腻，鱿鱼瑶柱粥鲜甜可口，堪称夏日绝配。
吃得简直让人停不下来。
冯清岁直吃到一口多余的粥都咽不下，方恋恋不舍地放下筷子。
“我还煮了陈皮莲子糖水，正在井里冰镇，晚点再送去给你和五花。”
纪长卿补充道。
冯清岁：“……”
“二爷这般喂法，”她嗔笑道，“迟早将我喂成大胖子。”
纪长卿瞥了眼她紧致清晰的下颌线，语气平静道：“就你这身量，恐怕得喂上二三十年才胖得起来。”
冯清岁长吁了一口气。
“如此说来，我倒是不必担心自己长胖了。”
纪长卿面露疑惑。
“等二爷成了家，这等厨艺自然要留着哄自己媳妇儿，我想吃都吃不上，还有什么好担心的。”冯清岁回道。
纪长卿：“……”
“不会有你吃不上的时候。”他沉声道，“你想吃到什么时候，就能吃到什么时候。”
冯清岁摇头：“那怎么行，我不能给弟妹添堵。”
纪长卿看着眼前这头吃饱喝足就给他添堵的小狐狸，磨了磨后槽牙。
“你想催婚不成？”
“那倒不是。”冯清岁粲然一笑，“只是见二爷迟迟不婚，心中有所怀疑，想要试探一二罢了。”
“怀疑我什么？”
冯清岁倾身向前，放低音量，“怀疑二爷你觊觎有夫之妇。”
纪长卿浑身一僵。
呆呆地看着她。
冯清岁坐回原位，狡黠一笑，“我说中了，是不是？”
纪长卿移开目光，喉结滚动了一下，嗓音低沉暗哑：“她丈夫……已经不在了。”
“原来是亡夫之妇。”
冯清岁一脸恍然，尾音拉得老长。
“本朝又不禁寡妇再嫁，二爷何不求娶？也免得娘整日惦记你的亲事。”
纪长卿斜睨了她一眼：“她还在守孝。”
冯清岁：“……”
“也就是说，等她出孝，二爷便好事将近了？”
纪长卿眼底情绪翻涌：“她尚不知我对她的情意，即便知道，也未必……青睐于我。”
冯清岁看着他的眼睛：“二爷不袒露自己的心意，如何知道她的心意？”
晚风轻柔，蝉声如雨。
夜空蓝得令人心醉。
纪长卿数了上百下呼吸，才缓缓开口：“我如今命若悬丝，朝不保夕。贸然表露心迹，不过徒添她烦忧。倘若他日……岂非误她终身？”
冯清岁点头：“二爷说得也是。”
她起身离席。
“二爷可得好好保重，别叫她为你担心流泪。”
纪长卿看着她渐渐远去的背影，胸腔似有闪电掠过，四肢百骸皆被电得酥麻。
无尽喜悦一遍遍冲刷着他的脑海。
回到自己暂居的院落后，他取出长剑，练了一套又一套剑招。
直到耗尽所有力气。
随后仰躺在条石凳上，望着明澈夜空，痴痴地笑了半晌。
燕驰撞了一下烛影胳膊，小声道：“咱们爷晚饭是不是炒见手青吃了？”
烛影面无表情：“没有。”
燕驰拧眉：“那他怎么跟中毒了似的？”
烛影摸着下颌思忖了片刻，回道：“‘情毒’应该也算毒？”
燕驰：“……”
在宛城休整了一天后，纪长卿等人带着又增加了一千士卒的京师第三营前往禾城。
禾城叛军显然已经知道自己在稚城和宛城的弟兄是如何失败的。
他们既没有出城应战，也没有固守城池寄希望于京师将士绕过禾城，前往下一县。
而是——
“请丞相大人入城作客，勿叫我们难做。”
禾城叛军主将站在城门楼上，高声喊道。
楼上吊了一只空箩筐下来。
城门右侧平躺着上百被缚住手脚的平民。
平民上空吊着五个木笼，每个笼子里都装了十个平民。
主将话音刚落，便有人点燃其中一个笼子的吊绳末端，火苗一寸寸吞噬绳索，只消燃到绳结处，笼子便会坠落，砸在底下的平民身上。
宣提督看得七窍冒烟。
“畜生！”
他怒骂了一声。
随即对纪长卿道：“你别上他们的当，便是你过去，他们也照样不会放过这些百姓。”
纪长卿眸色微沉：“但我不能不过去。”
宣提督：“……”
这一招的狠毒之处便在于：纪长卿若选择自保，定会背负“冷血屠夫”、“贪生怕死之徒”、“漠视百姓性命”等骂名。
若选择交换百姓，自己则会沦为人质，让己方将士遭受胁迫。
只有他自戕身亡，才能破了这一困局。
叛军这是想要逼他去死。
他们甚至没给他挣扎的时间，一开口就点燃了吊绳。
纪长卿给燕驰和烛影使了个眼色，便朝城门走去。
“纪大人！”
冯清岁疾步上前，拉住他的右手，仿佛想要阻拦他。
察觉手里多了一样东西，纪长卿不动声色地扯开她的手，平静道：“冯医官不必担心，我去去便回。”
说完撇下冯清岁，阔步上前。
冯清岁站在原地，一脸担忧地看着他的身影。
纪长卿走到城门前，仰首道：“你们若是诚心邀我做客，先把火熄了。”
叛军主将哈哈大笑：“好！丞相大人有魄力！”
说罢抬了抬下巴，示意手下熄灭那一根吊绳。
手下泼了一盆水过去，火苗熄灭。
主将伸出右手，指着城门下方的箩筐：“丞相大人，请。”
纪长卿跨进箩筐，屈膝坐下。
箩筐缓缓上升。
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