神选大典的钟声在万星殿穹顶回荡时,叶辰正站在殿外的白玉阶上,指尖捻着枚刚到手的“星纹令”。令牌上雕刻的北斗七星泛着冷光,边缘还残留着前主人的魂温——那是神榜排名第七十二的修士,半个时辰前在“择令台”上,被他三剑挑落台下,连带着这枚令牌一起,成了他的战利品。
“神选大典,果然是场披着荣光的掠夺。”身后传来低笑,炼红绸赤裙曳地,缓步走上石阶,指尖把玩着枚通体赤红的令牌,上面“第一”二字如同燃烧的火焰,“不过你倒是比我想的更狠,那修士不过是想借令牌混个脸熟,你竟直接废了他的魂脉。”
叶辰将星纹令收入储物袋,袋中已有七枚不同排名的令牌,最低的八十二,最高的就是刚到手的七十二。“对敌人仁慈,就是对自己残忍。”他看向殿内,那里已是人声鼎沸,神榜修士们三五成群,令牌碰撞的脆响与低语交织,像群等待分食的豺狼,“何况,神选大典本就是弱肉强食,他输不起,就不该来。”
炼红绸挑眉:“你收集这些低阶令牌做什么?按规矩,只有前五十的令牌才有资格兑换‘神选池’的名额。”
“有用。”叶辰的目光掠过人群中几道隐晦的视线——那是烈山氏的人,为首的烈山葵正与几位显脉长老低声交谈,时不时朝他投来冰冷的目光。“这些令牌,能让某些人放松警惕。”
他要的从来不是前五十的虚名,而是神选池深处的“界域之心碎片”。据老统帅的残魂所说,当年天晶界浩劫,界域之心被劈成九块,其中一块就落在神选池底,被神榜以“镇池之宝”的名义封存。而神选大典,正是潜入池底的最好机会。
殿内突然响起钟鸣,十二位元老踏着星芒走出,星屠虽被关押,显脉的席位却依旧占了五位,为首的是位面容阴鸷的老者,眉心晶石泛着暗金色的光——神榜排名第四的“墨老鬼”,烈山老祖的心腹。
“神选大典,共分三关。”墨老鬼的声音如同砂纸摩擦,目光扫过全场,在叶辰身上停顿了一瞬,带着毫不掩饰的恶意,“第一关,令牌争夺,三日为限,集齐三枚前五十令牌者,可入第二关;第二关,星阵推演,决出前十;第三关,神选池悟道,最终胜者,可执掌‘界域钥匙’半年。”
最后一句话让全场哗然!界域钥匙竟成了奖品?叶辰心中一凛,这显然是显脉的阴谋——他们知道硬抢不成,便想借着神选大典,名正言顺地将钥匙拿到手。
烈山葵嘴角勾起一抹冷笑,看向叶辰的眼神充满挑衅,仿佛在说“这次你输定了”。
“规则宣读完毕,开始吧。”墨老鬼挥了挥手,殿侧的石门缓缓打开,露出后面的“试炼场”——那是片被阵法笼罩的星域,里面布满了上古星兽与空间裂隙,既是争夺令牌的战场,也是天然的猎场。
修士们蜂拥而出,令牌碰撞的脆响瞬间被星兽的咆哮取代。叶辰没有急着入场,而是走到角落,将七枚低阶令牌摆在地上,指尖蘸着魂血,在令牌周围画出复杂的符文。
“你在布‘匿踪阵’?”炼红绸走近,眼中闪过讶异,“用低阶令牌做阵眼,倒是稀奇的法子。”
“越不起眼,越不容易被察觉。”叶辰画完最后一笔,符文突然亮起微光,七枚令牌沉入地面,“这阵法能掩盖我的气息,至少能瞒过前三十的修士。”他看向炼红绸,“你不进去?”
“不急。”炼红绸的目光落在试炼场深处,那里的星雾异常浓郁,隐约能看到暗金色的光纹在流动,“墨老鬼在里面布了‘噬魂阵’,想借星兽之手除掉某些人。我得先看看,他准备了多少‘惊喜’。”
叶辰心中一凛。他果然没猜错,显脉没打算让他活着离开神选大典。
踏入试炼场的刹那,星雾立刻涌了上来,带着刺鼻的腥气。叶辰按动腰间的星纹令,匿踪阵瞬间启动,他的身影在星雾中变得模糊,连魂息都与周围的星兽气息融为一体。
“吼——”
一头背生双翼的星狼扑了过来,獠牙上滴落着腐蚀性的唾液。叶辰侧身避开,裂穹剑悄无声息地出鞘,剑气精准地刺穿星狼的咽喉。星狼的尸体刚倒下,就被几道黑影拖入雾中,传来骨骼碎裂的声响——显然还有其他猎食者。
他没有恋战,借着星雾的掩护,朝着试炼场深处潜行。按老统帅的指引,界域之心碎片的气息与神选池的灵脉相连,只要顺着灵脉的流向,就能找到神选池的入口。
潜行至一处星兽巢穴时,前方突然传来兵器碰撞声。叶辰隐在岩石后,只见烈山葵正与三位显脉修士围攻一位黑袍人,黑袍人的令牌上刻着“第三十九”,显然是隐脉的人。
“交令牌,饶你不死。”烈山葵的焚天诀在掌心燃烧,赤金色的火焰将黑袍人逼得连连后退。
黑袍人却冷笑:“烈山氏的小丫头,真以为吃定我了?”他猛地扯下黑袍,露出一张布满疤痕的脸,竟是神榜排名第三十九的“疤面”,以爆发性攻击闻名。
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