夕阳西沉，天空呈现出一种血橙色的诡异光芒，仿佛整个世界都笼罩在万圣节前夕的魔法氛围中。莉拉踏入城堡大门时，空气中已经弥漫着烤南瓜和焦糖苹果的香气，但这些本该令人愉悦的气味此刻只让她感到一阵陌生的孤独。
斯莱特林地下宿舍里，达芙妮正坐在床上翻阅《女巫周刊》最新一期。当莉拉推门而入时，她立刻抬起头，金色的眉毛扬起。
"你回来得真早，"达芙妮说，放下杂志，"我以为你会和德拉科他们在霍格莫德待到最后一刻。"
莉拉把装满糖果的袋子扔在床上，开始解开斯莱特林围巾。"我对那个小村庄失去了兴趣。"
"是吗？"达芙妮的声音里带着明显的怀疑，"那和德拉科十分钟前气冲冲地回来，把克拉布和高尔骂得狗血淋头没有关系？"
莉拉僵了一下，然后若无其事地耸耸肩："马尔福的情绪问题和我无关。"
达芙妮轻笑一声，翻了个白眼："得了吧，莱斯特兰奇。我又不是诺特那种书呆子，也不是布雷斯那种只关心自己的自恋狂。你和德拉科吵架了，整个斯莱特林都知道了。"
"我们没有吵架，"莉拉说，声音平静得不自然，"我们只是...意见不合。"
达芙妮合上杂志，换上一副认真的表情："听着，我不知道你们吵什么了，但你应该知道，德拉科并不是总像他表现出来的那样混蛋。"她停顿了一下，"好吧，他确实是个混蛋，但...他对你不一样。"
莉拉正在整理她的魁地奇手套，听到这话，她的动作顿了一下。"什么意思？"
"就是字面意思，"达芙妮神秘地眨了眨眼睛，"自从你来了之后，他变了。以前他总是高高在上，对所有人指手画脚，但现在...他在乎你的看法，莉拉。比他愿意承认的要多得多。"
莉拉感到一阵不自在，不知道该如何回应。她不习惯这种坦率的谈话，尤其是关于情感的话题。在德姆斯特朗，没有人敢这样和她说话；在莱斯特兰奇庄园，奥古斯塔老夫人更是将情感视为一种弱点。
"无论如何，"达芙妮继续道，似乎意识到莉拉的不适，"晚宴快开始了，我们该换衣服了。"她从床上跳下来，开始在衣柜里翻找，"我打算穿那条带银色蛇形花纹的绿裙子，你觉得怎么样？"
莉拉松了口气，感激话题的转变："很适合万圣节。"
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大礼堂装饰得比早晨更加盛大。成百上千只蝙蝠在魔法天花板上盘旋，巨大的南瓜灯悬浮在半空中，发出橙色的幽光。长桌上摆满了应景的食物：南瓜馅饼、糖浆蜘蛛、骷髅形状的饼干，还有各种造型恐怖却味道美妙的甜点。
莉拉和达芙妮走向斯莱特林长桌，莉拉刻意避开了德拉科通常坐的位置。然而，当她抬头时，发现德拉科正坐在那里，潘西·帕金森紧挨着他，两人说着什么，德拉科脸上带着那种标志性的假笑。
"真明显，"达芙妮轻声说，目光扫过德拉科和潘西，"他想让你嫉妒。"
"荒谬，"莉拉回答，声音比她想象的要尖锐，"我为什么要嫉妒？"
达芙妮只是挑了挑眉，没有回答。两人在长桌的另一端坐下，旁边是几个四年级学生。莉拉强迫自己专注于面前的食物，但她的目光不自觉地一次又一次地飘向德拉科。
他似乎完全没有注意到她的存在，全神贯注地听着潘西说话，不时发出夸张的笑声。潘西则趁机靠得更近，一只手轻轻搭在德拉科的手臂上。
莉拉感到一阵莫名的烦躁。她告诉自己这只是因为德拉科的虚伪——装作若无其事，好像早些时候的争吵从未发生过。但内心深处，她知道还有别的原因。一种她不愿承认的情感在胸中翻腾，像是被施了复方汤剂的魔药，变幻莫测。
"你再这样盯着他，他的袍子就要被烧出洞来了，"达芙妮说，声音中带着调侃。
莉拉猛地转过头，恼怒地瞪着达芙妮："我没有盯着他！"
达芙妮举起双手，做出投降的姿势："好吧，好吧，你只是在欣赏他身后的南瓜灯。"
莉拉叹了口气，戳了戳盘子里的南瓜馅饼。"他真是个十足的混蛋。"
"这不是新闻，"达芙妮说，嘴角带着微笑，"但他是我们的混蛋。"
就在这时，邓布利多站起身，示意大家安静。整个礼堂逐渐安静下来，所有人都期待着校长的万圣节致辞。
"亲爱的学生们，"邓布利多的声音回荡在礼堂中，"又到了一年一度的万圣节。在我们享用这些美味佳肴之前，我想提醒大家，尽管今天是个欢乐的日子，但请记住，城堡周围的摄魂怪并不参与庆祝活动。"他停顿了一下，眼睛扫过礼堂，"现在，请享用这些美食吧！"
随着他的话音落下，长桌上的食物突然变得更加丰盛。各种甜点和主菜出现在金色的盘子里，香气四溢。
莉拉机械地吃着食物，思绪却飞向了那个秘密通道。如果小天狼星真的在霍格沃茨，如果他真的看到了她的纸条，他会回应吗？还是说，他根本不知道她是谁，不关心一个莱斯特兰奇的女儿？
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