远处，传来此起彼伏的哭喊声。赵括转头望去，只见百姓们如潮水般挤在城门口，他们手中举着赵括推行改革时颁发的田契，那是他们生活的希望，此刻却成了他们惶恐不安的源头。百姓们哭喊着，哀求着，想要出城避难，声音中满是绝望与无助。赵括望着这一幕，心中五味杂陈。他深知，此刻不仅要面对敌军的围困，还要安抚民心，稍有不慎，城内便会不战自乱。
就在这时，一名传令兵手持一封八百里加急诏书，匆匆赶来。赵括展开竹简，赵王的字迹映入眼帘，那字迹凌厉如刀，透着不容置疑的威严：“着马服君即刻解除武装，只身赴邯郸述职。违令者，按谋反论处。” 叔父赵豹站在一旁，看完诏书，气得浑身发抖，怒声说道：“这分明是要卸去你的羽翼，置你于死地啊！” 赵括却神色平静，他将诏书凑近烛火，看着火苗贪婪地吞噬竹简边缘，缓缓说道：“他们要的不是我的人，是马服邑的十万甲士，是要彻底掌控这里。”
更致命的打击接踵而至。细作冒死传回消息：秦国以割让函谷关为诱人的饵，与魏、韩达成密约，约定待破赵后再行分赃；燕国则因太子质秦，在秦国的威逼下，不得不听从调遣，出兵助秦。而齐国，这个曾信誓旦旦承诺出兵相助的盟友，在收到秦国双倍通商优惠后，竟背信弃义，已暗中撤回援军。赵括站在书房中，盯着墙上的地图，秦军的营垒已在马服邑四周密密麻麻地形成了一个铁桶阵，将这里围得水泄不通。就连一向交好的齐国边境，此刻也竖起了拒马鹿角，摆出一副严防死守的架势，彻底断绝了赵括的一丝念想。
深夜，万籁俱寂，唯有寒风在街巷中呼啸而过。赵括在书房召见心腹，屋内气氛凝重得让人喘不过气来。地图上的红蓝标记，在摇曳的烛光下，被烛泪晕染得愈发模糊，就如同他们此刻迷茫的前路。赵括沉思良久，突然开口，声音低沉却透着一丝决绝：“如今局势危急，唯有速战，方能有一线生机。” 说着，他拿起匕首，削下地图一角，在沙盘上划出一道弧线，继续说道：“派死士携带硫磺硝石，沿地道潜入燕军粮草营。只要火势一起，联军必乱，我们便可趁机突围。” 副将闻言，面露难色，犹豫着说道：“将军，可地道已被赵王派人破坏，如今无法通行……”
话还未说完，窗外突然传来一声重物坠地的闷响。众人一惊，赵括快步走到窗边，推开窗户，只见一支羽箭插在窗下，箭尾绑着一封密信。赵括取下密信，展开一看，上面写道：“王命难违，三日后进兵马服邑。然阵前倒戈，需里应外合。” 落款是廉颇。赵括将信纸凑近油灯，字迹在火焰中慢慢蜷曲成灰，却在灰烬里显露出若隐若现的暗纹 —— 这是当年长平之战时，赵军将领间约定的密语标记，意味着这封信是廉颇的亲笔，且暗藏深意。赵括望着窗外如繁星般的敌军营火，思绪飘远，突然想起幼时在邯郸宫学，太傅讲过的 “围魏救赵” 典故，心中隐隐有了一个新的计划。
第二日清晨，阳光洒在马服邑的城墙上，却驱不散笼罩在这里的阴霾。赵括做出了一个惊人之举。他命人将马服邑的存粮尽数搬出，在城头支起百口大锅，熬起了粥。袅袅炊烟升起，粥香四溢，顺着微风飘出城墙，飘进了联军士卒的营地。那些饥肠辘辘的联军士卒，闻到这诱人的香气，顿时骚动起来，他们望着马服邑城头，眼中满是渴望与疑惑。
与此同时，赵括派使者带着装满金饼的马车，大张旗鼓地前往秦军大营 “请降”。车队浩浩荡荡，引得联军侧目。当使者车队行至半途，却突然转向，朝着魏国营地疾驰而去。这一突如其来的举动，让联军上下一片哗然，议论纷纷。公孙弘在赵王耳边冷笑一声，说道：“王上，马服君果然露出反意，这是要投奔魏国啊！” 赵王却盯着斥候送来的密报，眉头越皱越紧。他看到赵括竟将冶铁工坊的工匠全部编入军队，那些曾打造兵器的粗糙大手，此刻正握着长矛，坚定地站在城头。更诡异的是，马服邑四周的山林中，不时传来阵阵鼓声，那鼓声在寂静的山间回荡，却不见一兵一卒，仿若有千军万马隐匿其中，让人胆寒。
夜幕降临，黑暗如潮水般迅速淹没了大地。联军营地突然响起一阵凄厉的狼嚎，那声音仿若来自九幽地狱，令人毛骨悚然。赵括站在城楼上，目光如炬，望着燕国营地，只见那里腾起冲天火光，瞬间照亮了半边夜空。原来，他派出的死士们果然不负所托，成功点燃了堆积如山的粮草。火势借着风势，迅速蔓延到韩军营地，一时间，联军营地内火光冲天，喊叫声、咒骂声、哭喊声交织在一起，乱作一团。
就在联军大乱时，城头突然响起一阵急促的梆子声，这是进攻的信号。赵军精锐从暗门倾巢而出，他们手持利刃，如猛虎下山般冲向敌军。赵括手持断云剑，身先士卒，那剑在夜色中寒光闪烁，所到之处，敌军纷纷倒下。然而，白起毕竟是久经沙场的名将，早有防备。秦军战鼓如雷，训练有素的方阵迅速稳住阵脚，他们列成紧密的队形，向着赵军发起反击。
赵括望着秦军阵列中那面熟悉的 “白” 字大旗，心中明白，真正的恶战才刚刚开始。此时，远处传来一阵沉闷的马蹄声，由远及近。赵括转头望去，只见廉颇的军队正朝着这边赶来。赵括握紧剑柄，看着廉颇的军旗在夜色中若隐若现，心中忐忑不安。不知这位老将，究竟是来平叛的王师，还是准备共抗强秦的援军。
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