火盆里的柴渐渐烧成炭，屋里的暖意却越来越浓。林小婉重新铺开宣纸，想把想象中的根球画下来：根须是淡褐色的，像无数条小蛇缠着青白的玉屑；玉屑上的星麦纹被根须的汁液浸得发亮，麦秆的弧度恰好与根须的走向重合；最中心的那粒玉屑最大，星麦纹的根处缠着片极小的韧草叶，是她特意放进去的，像给这柄 “剑” 系了条柔软的穗。
“该给这些玉屑起个名。” 苏瑶啜着雪莲汤，目光落在窗台上的玉雪莲摆件上，花瓣上的刻痕在火光里明明灭灭，“叫‘玉锋’如何？既带着玉的润，又藏着锋的利。”
林小婉的笔尖顿在纸上，忽然觉得这两个字像带着寒气。她想象来年夏天挖开冻土时的情景：根球被刨出来，抖落的泥土里滚出带根须的玉屑，星麦纹的刻痕里嵌着褐色的土，像给玉镀了层岁月的膜。那时的雪莲定已抽出粗壮的茎秆，叶片边缘带着点玉色的青，花朵比寻常的更挺括，风吹过时，花瓣碰撞的声音会带着玉的清越，不像普通雪莲那样柔弱。
窗外的风雪渐渐小了，天边透出点鱼肚白。林小婉把画好的根球图收进笔记，忽然发现纸上的墨痕竟洇出淡淡的青 —— 原是她研墨时，不小心把磨玉的水掺了进去，玉的寒气让墨色生了变化，倒像给根球图罩了层冰壳。她忽然明白，那些埋在土里的玉屑，不仅是雪莲的 “剑”，也是时光的 “印”，等到来年花开，玉的温润会顺着根须爬满花瓣，星麦的韧劲会藏在茎秆的纤维里，让这株雪莲既带着玉的贵气，又带着草的野气，在雪山的风里活得不卑不亢。
苏瑶收拾药碗时，忽然指着窗外笑：“你看那雪地上的印。” 林小婉探头望去，晨光里，几只雪鸡正在药圃边刨食，脚印周围的雪正在融化，露出点点黑土 —— 那里正是埋着玉屑的地方，土面陷得比别处更深，像有什么东西在底下使劲拱。
“它们在给雪莲松土呢。” 苏瑶的声音里带着暖意，“你看这天地间，万物都在互相帮衬。风帮着传种子，雪帮着保墒，连雪鸡都知道，把土刨松了，夏天才能有更多雪莲开花。”
枸杞茶的余温在杯底凝成薄薄的水膜，林小婉将茶盏倾斜时，暗红的茶汁顺着杯壁往下淌，在文竹盆的陶土上画出蜿蜒的线，像雪山上融化的溪流。那些混在土里的玉屑被水珠溅起，在晨光里跳起细碎的舞 —— 最亮的那粒带着星麦纹的尖角，是她刻得最用心的一块，此刻正滚到文竹的根须旁，被嫩白的须根轻轻勾住，像被悄悄收进了土的怀抱。
她蹲在窗台上，指尖拨开文竹的叶片，看茶水滴落的地方渐渐洇出深色的圈。陶盆的土是去年从雪线边带回的，混着碎冰和苔藓，此刻被枸杞茶一浇，竟透出点湿润的黑，玉屑在土里若隐若现，像藏了满地的碎星。“文竹性子软，得玉屑帮着立骨。” 林小婉对着叶片轻声说，像在跟这株总爱倒伏的植物讨经验，“雪莲却要反过来，得借玉的硬气，把自己的根练得更泼辣。”
阳光爬上窗台时，她忽然发现文竹的新叶尖上沾着点玉粉。想来是昨夜埋土时不小心蹭上的，此刻被晨光一照，竟在叶尖凝成小小的露珠，露珠里映着缩小的星麦纹，像把微型的刻刀，正往叶片的脉络里钻。“连你都在学呢。” 林小婉笑了，指尖碰碰那片新叶，叶片轻轻颤了颤，倒像是在回应她的话。
案几上的日历被风吹得翻页，停在 “芒种” 那页。林小婉用红笔在那天画了个圈，旁边批注：“翻土，埋玉屑”。她想起苏瑶说的，雪线边的冻土要在芒种后才真正化透，那时的土带着点暖，又不会太松，刚好能让雪莲芽借着劲往下扎。“得选个晴天，最好是刮点小风的日子。” 她对着日历念叨，仿佛已经站在药圃里 —— 手里的锄头要顺着地势斜着刨，把土块敲得像星麦的种子那么匀；玉屑得拌着去年的老根须一起埋，那些根须带着雪莲的气息，能告诉新苗该往哪边长。
她从抽屉里翻出个小小的木盒，里面装着今年新收的星麦种子。每粒种子都饱满得像小珍珠，她挑出最圆的一把，打算明年和玉屑混在一起埋进土里。“让你们做个伴。” 林小婉把星麦种子撒在玉屑堆上，两种白色在光里互相映衬，星麦的纹路与玉屑的刻痕竟有几分相似，“玉屑教你硬气，你教玉屑扎根，多好。”
窗外的积雪正在融化，屋檐滴下的水珠在台阶上砸出小坑。林小婉数着那些坑，忽然想起苏瑶埋第一捧玉屑时的情景 —— 老人跪在药圃里，用手把土一点一点捏碎，指甲缝里嵌满黑泥，却笑得像个孩子。“土得松得像棉絮，玉屑才能喘气。” 苏瑶当时说，掌心的玉屑被风吹起，有几粒落在她的白发上，像落了场碎雪，“植物和人一样，憋着气就长不泼辣。”
此刻林小婉忽然懂了，所谓 “盼着”，从来不是把自己的心意硬塞进土里，而是给雪莲留够生长的余地 —— 土要松，是让根须能自由伸展；玉屑要匀，是让每个方向都有可依的硬气；连埋的深度都得讲究，太深了缺光，太浅了怕冻，就像做人，既要有点藏锋的深，又得有份向阳的浅。
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