老玉匠的烟斗在柜台上磕出轻响，烟丝撒在青石板上，像落了层细碎的雪。他望着林小婉辫梢跳动的红头绳，忽然抬手揉了揉眼角，那里的皱纹里像藏着浸了水的棉絮：“内人那时总爱在围裙兜里揣把冰糖，见着后山咳嗽的娃子就往人嘴里塞。” 阳光从他肩头淌过，在玉盒底照出圈淡淡的水渍 —— 想来是当年装冰糖时，糖汁渗进去留下的印。
“有年冬天特别冷，” 他的声音漫在松柴燃烧的噼啪声里，带着点烟熏的沙哑，“山脚下的二柱发百日咳，咳得背都弓成了虾米。内人揣着这玉盒往他家跑，盒里的枇杷膏冻成了硬块，她就揣在怀里焐着，一路走一路用体温化。到了二柱家，膏子成了黏糊糊的糖稀，她就用银簪挑着，一点点往娃嘴里送。”
苏瑶的指尖抚过玉盒底的水渍，忽然想起师祖母说过的话：“甜能克苦，就像暖能化冰。” 那时她不懂，只觉得枇杷膏里加冰糖是多余的讲究，此刻听着老玉匠的话，倒觉得那点甜里藏着的，是比药更金贵的东西 —— 是把病人的疼放在心上的热，是见不得人受苦的软。
林小婉从药篓里掏出块用油纸包着的麦芽糖，是今早苏瑶给她的，此刻正软乎乎地黏在纸上。她踮起脚把糖递到老玉匠面前：“爷爷，这个给您。师祖母说甜的东西能让人忘了苦。” 油纸被风吹得轻轻响，麦芽糖的甜香混着烟丝的焦味漫开来，像把陈年的旧事泡在了蜜里。
老玉匠接过糖时，指腹的薄茧蹭过油纸，忽然笑了：“你这丫头，倒和内人一个性子。” 他把糖放进嘴里，含混不清地说，“她当年往玉盒里装冰糖，总说器物沾了甜气，往后盛药时也能少点苦。我笑她痴，玉哪懂什么甜苦？” 他望着玉盒上的莲纹，忽然叹了口气，“如今倒觉得，她是对的 —— 你对物件上心，物件就对你尽心，连带着日子都能甜几分。”
苏瑶想起去年冬天，林小婉染了风寒，夜里咳得厉害。她照着师祖母的法子，把枇杷膏化在米汤里，用那支断了瓣的梅花银簪搅着，银簪尾端的红绳垂在碗沿，像条引着甜味的线。林小婉喝药时皱着眉，却还是一口口咽下去，说：“师娘，这药里有师祖母的味道。”
玉盒里的绒布又轻轻响了声，像是在应和谁的话。阳光移过柜台，在盒面的莲纹上淌出细碎的光，那道银簪划出的凹痕里，仿佛真的盛着半盒冰糖的甜，顺着时光的纹路，慢慢往心里渗。
老玉匠把烟斗往腰间一别，起身往后院走：“我去给你们摘几个新晒的柿饼，内人当年总说，柿饼的甜能润喉，比冰糖更养人。” 他的背影在阳光里晃了晃，像幅被岁月浸黄的画，“你们等着，这玉盒啊，也该沾点新的甜气了。”
林小婉趴在柜台上，看着老玉匠的背影消失在槐树叶里，忽然把耳朵又贴在玉盒上。这次没再听见沙沙声，倒像是有缕极轻的甜香，从盒缝里钻出来，混着药篓里的艾草味，在空气里织成软软的网。她抬头冲苏瑶笑，嘴角的草屑还没掉：“师娘，师祖母和爷爷的媳妇，是不是在里面说话呢？”
苏瑶没说话，只是伸手替她拂掉草屑。指尖碰到小姑娘温热的脸颊，忽然觉得那些藏在玉盒里的故事 —— 银簪的痕、冰糖的甜、残绣的暖，原是都在说同一件事：所谓传承，从不是冰冷的器物相递，是把前人的疼惜、后人的念想，都揉进日子里，让甜能克苦，让暖能化冰，让每道岁月的痕里，都盛着不肯凉下去的热。
苏瑶的指尖又一次陷进那道凹痕里，这次竟摸出点细微的暖意。她忽然想起师祖母药圃里的那口老砂锅，锅底结着层厚厚的药垢，黑褐色的痂里藏着经年累月的火气。师祖母总说，砂锅得用得久了才够味，药香渗进陶土的细孔里，往后熬什么都带着点回甘。此刻这玉盒上的凹痕，倒像是玉的 “药垢”，藏着比温度更沉的东西。
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