雪洞外的风吼了三天三夜，终于在第四天清晨歇了。
萧有和被冻裂的嘴唇吸进的第一口空气里，少了雪粒子的刺痛，多了些潮湿的土腥气。他撑着岩壁坐起身，右腿的肿胀消了大半，只是动的时候还带着钝痛——那是洪天娇用狼坡的草药捣成泥，裹着烧热的麻布敷了两夜的功劳。
“军师醒了？”洞口传来黎加的声音，他手里攥着根削尖的木矛，矛尖还沾着点暗红的血，“刚在林边收拾了个清军斥候，搜出张字条。”
萧有和接过字条，雪光透过洞口照在糙纸上，左宗棠的朱批墨迹刺得人眼疼：“正月十五前，务必将萧逆首级悬于陕州城门。另，着鲍超率霆字营星夜驰援，堵死黄河沿岸所有渡口。”
“鲍超？”洪天娇正往火堆里添枯枝，闻言动作一顿，“他的霆字营不是在四川平叛吗？怎么会突然调来？”
萧有和将字条凑到火边点燃，纸灰在气流里打着旋飘向洞口：“左宗棠急了。他知道咱们要渡河，调鲍超来，是想把咱们困死在河南境内。”他看向黎加，“黄矮子他们呢？”
“昨儿后半夜就到了，在林子里挖了六个雪洞藏着。”黎加往火堆里扔了块冻硬的肉干，油脂遇火滋滋作响，“他带回来个消息，说鹰嘴崖那边火光灭后，刘玉衡疯了似的搜山，把弟兄们设的假陷阱踩了不少，现在估计还在绕圈子。”
“假陷阱？”萧有和挑眉。
“就是些用枯枝和兽皮做的幌子，”洪天娇笑着递过块烤软的肉干，“黄矮子说，得让清军知道咱们‘还在鹰嘴崖’。”
萧有和咬了口肉干，粗粮混着点肉香在舌尖散开。他忽然想起三天前在一线喉谷口，那个断腿的伤兵说“俺还能打”时，牙齿咬碎干粮的声音。那时他以为能撑到渡河就是赢，现在才明白，左宗棠要的从来不是一场胜仗——是要让他们在逃亡里耗尽最后一点力气。
“让弟兄们准备一下，半个时辰后出发。”萧有和站起身，右腿落地时仍有些发虚，却稳得住力道，“去三门峡。”
狼坡到三门峡有二十里山路，积雪没到大腿根。黄矮子自告奋勇在前头开路，他手里的板斧劈断拦路的枯枝，留下一串深浅不一的脚印。萧有和被两个伤兵架着走在中间，洪天娇始终跟在半步外，怀里揣着随时能掏出来的草药包。
“军师，你看那边。”黎加忽然停下脚步，指着西北方的天空。
一道灰黑色的烟柱正从地平线升起，像支倒插的毛笔，把刚放晴的天划开道口子。
“是渑池方向。”萧有和眯起眼，“左宗棠在烧民房。”
没人说话。雪地里只剩斧头劈柴的闷响，和伤兵们压抑的喘息。他们都知道那意味着什么——清军在清野，断了他们借住民房、补充给养的可能。
“别管。”萧有和拍了拍黎加的胳膊，“加快脚程。”
走到日头偏西时，终于听见了水声。黄河在三门峡的浅滩处拐了个大弯，水流冲击着礁石，溅起的水花在岸边冻成半尺厚的冰棱。萧有和趴在冰面上听了片刻，冰层下传来沉闷的挤压声，像巨兽在翻身。
“能过吗？”黄矮子蹲在岸边，用斧头敲了敲冰面，发出“咚咚”的实心声响。
“再等三天。”萧有和站起身，目光扫过对岸的黄土坡，“现在冰层只能承住两个人，咱们要等场回暖的南风。”
他们在滩涂后的密林里又挖了雪洞。夜里萧有和没睡，靠着岩壁翻看那张揉得发皱的地图。洪天娇端来碗热汤，是用雪水和仅剩的半袋米煮的，上面飘着点野菜碎。
“在想什么？”她挨着他坐下，发间还沾着林子里的霜花。
“在想鲍超。”萧有和用手指点着地图上的陕州，“他的霆字营善用洋枪，要是在对岸设伏，咱们刚上冰面就会被打成筛子。”
“那咱们绕开陕州？”
“绕不开。”萧有和摇头，“黄河在三门峡往下游都是深水区，除了这里，再没地方能走冰面。”他忽然笑了笑，指尖在“潼关”两个字上顿了顿，“不过左宗棠也有件事没想到。”
“什么？”
“鲍超和他不对付。”萧有和舀了勺热汤，“当年鲍超打太平军，左宗棠总说他军纪差，两人在朝堂上吵过好几次。这次调鲍超来，未必是心甘情愿。”
洪天娇没接话，只是把自己的披风解下来，盖在他腿上。披风里还带着她的体温，混着那股熟悉的草药香。萧有和低头时，看见她手腕上缠着新的绷带——是昨天开路时被枯枝刮的。
“你该多顾着自己。”他轻声说。
“你也是。”她往火堆里添了根柴，火星子溅起来，在他眼里亮了亮，“等过了河，我给你找最好的大夫。”
第三天天刚亮，南风果然来了。
萧有和第一个走上冰面。冰层在脚下发出细微的“咔咔”声，像碎玻璃在摩擦。他走得很慢，每一步都踩在礁石突出的冰脊上——那里的冰层总比别处厚些。黄矮子带着十个精壮的弟兄跟在后面，每人手里都攥着根长木杆，既是探路，也是防备冰裂时能互相拉扯。
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