"水位又下降了。"
苏晚蹲在灵泉边，指尖划过石壁上那道明显的水痕。三天前还汩汩流淌的泉水，如今只剩下细弱的一线。008系统的蓝色光屏在她眼前闪烁，不断跳动着红色警告。
【警告：灵泉能量不足，当前储量23%】
【请尽快完成任务：改良十亩荒地（4/10）】
"催什么催。"苏晚用木勺舀起最后一捧泉水，心疼地看着它渗入干燥的土壤。"没有灵泉我怎么改良土壤？这不是死循环吗？"
【系统提示：可透支使用剩余能量，完成基础改良后灵泉将自动补充】
苏晚叹了口气，将木勺重重扔进竹篮。岭南的日头毒辣，才辰时就已经晒得人皮肤发烫。远处传来锄头撞击石块的闷响，十几个农户正在那片所谓的"药田"上艰难劳作。
"东家，又挖出石头了！"一个皮肤黝黑的老农直起腰，指着脚下泛着诡异红色的土块，"这地种不出东西的，老汉我活了五十岁，没见过比岭南红土更刁的地。"
苏晚挽起袖子走过去，蹲下身捏起一撮土。指尖传来的刺痛感让她皱眉——这土壤酸性强得惊人，怪不得种什么死什么。
"李伯，先把这片石头清出来。"她掏出随身携带的小布袋，倒出几粒种子，"试试这个。"
老农看着那些泛着奇异蓝光的种子，浑浊的眼睛里满是怀疑："东家，这又是哪来的稀奇种子？前日种的那些都没发芽..."
"这次不一样。"苏晚悄悄将指尖残留的灵泉水滴在种子上，"三天内必定出苗。"
她没告诉这些农户，那些"没发芽"的种子其实是被偷偷翻出来吃掉了——昨夜她亲眼看见两个瘦得皮包骨的孩子在田里翻找。岭南饥荒比她想象的更严重，这也是她必须尽快开垦出药田的原因。
"苏姑娘！"清脆的女声从田埂上传来。沈清霜挎着竹篮走来，额头上沁着细密的汗珠，"你要的酸枣糕，我娘刚做好的。"
苏晚接过篮子，掀开粗布，酸甜的香气立刻飘散开来。周围劳作的农户不约而同地咽了咽口水。
"大家先歇会儿。"苏晚高声招呼，"来尝尝沈姐姐家的手艺。"
农户们迟疑地围拢过来，当苏晚亲手将糕点分到每个人手中时，几个年长的农妇眼眶都红了。在这灾荒年月，一块甜糕堪比黄金。
沈清霜凑到苏晚耳边："晚晚，你让我打听的事有消息了。岭南府衙确实存着一批前朝留下的农具，但管仓库的刘主簿..."
"要银子？"苏晚冷笑。
"比银子麻烦。"沈清霜压低声音，"他要见你本人。"
苏晚眯起眼睛看向远处的山峦。自从她开始大规模收购荒地，岭南官场的牛鬼蛇神就陆续冒出来了。这个刘主簿，怕是醉翁之意不在酒。
"告诉他，明日未时，我在醉仙楼等他。"苏晚拍拍手上的糕点屑，转向正在小口啃枣糕的李伯，"今天先到这里，大家回去休息吧。"
待人群散去，苏晚独自留在田里。她跪在干裂的土块间，将手掌深深插入泥土。
【是否启用透支模式？】
【预计消耗灵泉能量15%】
"启用。"
一股暖流从掌心涌出，苏晚咬着牙忍受经脉被冲击的胀痛。灵泉水分成无数细流渗入土壤，所过之处，刺目的红色渐渐转为深褐。但仅仅改良了不到半亩地，能量就耗尽了。
苏晚瘫坐在地上，额前的碎发被汗水浸透。这样下去不行，效率太低。她需要工具，需要人手，更需要——灵泉恢复。
"东家！东家！"急促的喊声由远及近。苏晚抬头，看见自家药童阿竹跌跌撞撞跑来，"三老爷回来了！带着好大一车东西！"
苏晚眼前一亮。三叔这次去州府采购，说不定...
她提起裙摆就往回跑，远远看见宅院门前停着三辆牛车，三叔正指挥仆人卸货。阳光下，某个金属物件反射出刺眼的光芒。
"曲辕犁？"苏晚不敢相信自己的眼睛。这种改良农具在京城都少见，三叔居然能在岭南找到？
"丫头，过来看看。"三叔抹了把汗，得意地拍着木箱，"不光有犁，还有耙、耧车、铁锸...花了我三百两银子。"
苏晚扑到木箱前，爱不释手地抚过那些精铁打造的农具。有了这些，开垦效率至少能提升三倍！
"三叔，你太厉害了！"她兴奋地转身，却见三叔神色突然凝重。
"丫头，有件事..."三叔左右看看，压低声音，"我在州府听说，朝廷要加征岭南的药材税。你这些药田..."
苏晚心头一紧。加税？在这个节骨眼上？她不动声色地笑了笑："先不管这些，明天我就带人去试新犁。"
当晚，苏晚在油灯下仔细研究曲辕犁的构造。岭南土质特殊，可能需要做些调整...她蘸着墨水在纸上勾画，不知不觉月亮已升至中天。
"咚咚。"轻微的敲窗声响起。
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