黄河之水自昆仑来，经九曲十八弯，至蒲坂津时已如黄龙奔腾。时值夏汛，两岸堤防本就险象环生，偏又逢异象：三日前子夜，河面忽起黑雾，浪中隐有金光闪烁，继而生出丈许巨浪，冲垮西岸护堤，周遭七村尽成泽国。
蔡佳轩与王嘉馨行至风陵渡口时，正见难民扶老携幼向东逃亡。妇人怀中婴儿啼哭嘶哑，老翁拄拐蹒跚，脚底沾满泥沙，身后村落已被黄水漫过屋脊，只余树梢飘摇如萍。
“先生可曾见那水怪？”一少年拽住蔡佳轩青衫，眼中满是惶急，“那东西有角有鳞，搅得河水倒灌，我爹为护堤……”话音未落，已哽咽难语。
王嘉馨俯身替他理正歪斜的衣领，袖中九龙剑穗轻晃，柔声道：“莫怕，我夫妇自会查探。你且随众人去高处暂避，切记远离水域。”少年点头，抹泪而去。
二人登至土丘之巅，极目西望，但见黄水滔滔，其间竟有丈许长的黑影时隐时现，每逢摆动，便激起数丈高的浪墙。蔡佳轩取出那根细长竹杖——此杖近日炼化后杖头隐隐有青芒流转。
“馨儿可觉出妖气？”他轻抚竹杖，目光如炬。
王嘉馨闭目凝神，雌寒光剑在鞘中轻颤，“确有股混杂着水汽的腥臊之气，非普通水族，似是……蛟类。”她忽然睁眼，“且看那黑影独角——怕是即将化龙的‘走蛟’。”
蔡佳轩闻言皱眉。据那邋遢老道留下的《玄门秘典》所载，蛟修至五百年，可长独角，若逢天汛期借水势冲过龙门，便能蜕去鳞甲，化身真龙。然此蛟为求飞升，竟不惜制造水患，伤及无辜百姓，已入魔道。
“天道有轮回，化龙需应劫。”王嘉馨轻抚剑柄，“此蛟若以百姓为劫，我等便替天行道。”
子时三刻，黄河水面平静如镜，唯有一轮冷月倒映其中，碎成银鳞万点。蔡佳轩以竹杖点水，施起避水诀，携王嘉馨踏入河底。但见泥沙翻涌处，隐约有一座石府，门上匾额“黄河水宫”四字已生青苔，门前两盏巨烛泛着幽绿光芒，照见阶前隐约立着数个水族夜叉，手持钢叉巡弋。
二人隐身于暗流之中，王嘉馨忽见石府角落有微光闪烁，定睛一看，竟是数十个孩童被铁链锁在石柱上，个个面色青白，显然已被困多日。
“作孽！”她指尖凝出剑气，欲斩锁链，却被蔡佳轩伸手按住。
“且慢。”他传音入密，“看那些孩童颈间红绳——怕是用来镇住水府的生魂桩。若贸然施救，必惊动静潭蛟龙。”
正说话间，石府深处传来轰然声响，似是铁门开启。一条巨蟒般的身影游出，周身鳞片泛着青黑色幽光，头顶独角如铁戟斜指，正是那作乱的蛟蛇。它甩动尾鳍，带起丈高水花，惊得夜叉们纷纷跪拜。
“明日便是庚辰日，正合戊土旺水之时。”蛟蛇开口，声音如金石相击，“待我借这黄河水势冲过龙门，定要将这人间化为沧海！”说罢，它扫向角落的孩童，“待我飞升后，便将这些生魂献祭河神，以谢水德星君庇佑。”
王嘉馨只觉胸中气血翻涌，握剑之手青筋微显。蔡佳轩却注意到蛟蛇腹下鳞片间有一道旧伤，形如剑痕，竟与自己曾在《建康秘卷》中见过的“斩蛟剑迹”相似。
“此蛟怕是数十年前逃脱的‘黄河恶蛟’。”他传音道，“当年温峤燃犀照水，斩其尾鳍，不想竟让它苟活至今，还修出独角。”
话音未落，蛟蛇忽然抬头，望向二人藏身之处：“何方鼠辈？竟敢窥伺本君行宫！”尾鳍猛地拍击地面，石府顶部泥沙簌簌而落，一股浊流如巨掌般朝他们压来。
蔡佳轩不及多想，竹杖瞬间化作三丈长索，缠向洞顶石柱，借势带起王嘉馨腾空避开。蛟蛇却已张开巨口，露出两排锯齿般的利牙，朝他们噬来。王嘉馨拔出雌寒光剑，剑光如电，直刺其咽喉。
“叮——”剑刃击在鳞甲上，竟发出金属交鸣之声，只在蛟蛇颈间划出淡淡白痕。
“好硬的鳞甲！”王嘉馨拧身跃开，蛟蛇巨尾横扫，掀起的水流如城墙般压来。蔡佳轩挥动竹杖，杖头青芒大盛，化作无数竹枝缠向蛟蛇尾部，却被其蛮力挣断。
“此蛟已具龙之形，寻常刀剑难伤。”蔡佳轩急中生智，将竹杖抛向洞顶，竹杖竟化作漫天竹影，如网般罩住蛟蛇。“嘉馨，刺其独角！那是逆鳞所在！”
王嘉馨心领神会，足尖点水，剑光如寒梅绽放，直取蛟蛇头顶独角。蛟蛇吃痛，甩首间独角擦过蔡佳轩肩头，顿时皮开肉绽，鲜血染红青衫。
“夫君！”王嘉馨分神惊呼，竹影趁机被蛟蛇挣破。它甩动独角，洞顶泥沙如暴雨般落下，眼看石府即将崩塌。
蔡佳轩强忍剧痛，捏出法诀，竹杖突然暴涨数倍，如定海神针般插入洞底，撑起即将坍塌的石府。“快走！我撑不住太久！”他朝王嘉馨大喊，额间冷汗直落。
王嘉馨咬牙挥剑，斩断锁住孩童的铁链，以剑气卷起他们向水面飞去。蛟蛇见状，竟不顾崩塌危险，再次扑向蔡佳轩，巨口直奔他咽喉而来……
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