梁选站在镇抚司门前，心头忐忑。
他身为千户，在镇妖司中也算得上一方人物，可此刻却不敢贸然上前。
只因小亭边上，两位大人物正对坐弈棋。
“大人！”他忍不住唤了一声。
声音在安静的庭院中显得格外突兀。
然而，亭中二人纹丝不动，仿佛他根本不存在。
梁选心头一紧，自知失言，连忙垂首退后半步，屏息静立，再不敢多言。
镇妖司等级森严，千户虽众，但镇抚使却唯有一人。
每一郡城仅设一位郡镇抚使，镇守一方，手握重权，乃镇妖司在地方的最高武力统帅，通常皆由四品强者担任。
而与之对弈的太守则是郡城的最高行政长官，执掌民政、赋税、律法，亦统领部分守备军力。
其麾下高手如云，与镇抚使虽职责不同，却常有交集，彼此既合作又制衡。
若将镇妖司比作专司斩妖除魔的精锐特种部队，那太守所辖之兵，便是融合各方精锐、规模庞大的正规军团。二者共同维系着西山郡的安稳。
此刻，棋局正至关键。镇抚使马远峰眉头紧锁，手中黑子悬于半空，迟迟未落。良久，他终于缓缓放下。
太守桓信嘴角微扬，轻笑一声，随即落下一子，语气悠然道：“马兄，中计了。”
马远峰一怔，目光迅速扫过棋盘，面色微变，随即苦笑摇头：“还是太守大人棋高一筹啊。”
“哪里，”桓信摆手笑道，“是马兄故意相让罢了。”
马远峰转过头，目光如刀般射向梁选：“何事？”
梁选深吸一口气，硬着头皮上前一步，抱拳禀道：
“大人，兴庆府百户方助、总旗邵乐等人，勾结城内捉妖人陈识，擅自行动，设伏斩杀了虎冈山的虎烈、虎风两兄弟。属下本已下文申斥，并命其回司交代。岂料……他们竟将我派去调查的一干人等尽数斩杀！”
“大胆！”马远峰冷哼，“真是无法无天！”
梁选继续道：“据属下推断，那捉妖人陈识至少拥有五品战力。否则，绝不可能在短时间内伏杀两头五品虎妖。”
马远峰语气森然：“区区两头五品虎妖，若非顾全大局，本使早将其剿灭干净！如今西山郡百姓得以安居乐业，是我等以血汗换来的局面。他们倒好，不听号令，擅自行动，破坏团结，动摇军心，该杀！”
这时，太守忽然开口问道：“黑虎寨那边，有何动静？”
马远峰也是心中一凛，黑虎寨，可是这些虎妖的老巢！
梁选忙答：“禀大人，黑虎妖王已遣信使传话，若七日之内不献上方助、邵乐及陈识等人的头颅，并奉上厚礼赔罪，便要率妖魔大军给我们点颜色看看。”
“他们还想给朝廷什么颜色？”
梁选脸色一白，低声补充：“大人……那虎祁妖王已攻破蒙城县，眼下正在围攻汲县。”
此言一出，亭中沉默了一下。
片刻后，马远峰质问：“如此重大军情，为何现在才报？”
“道路断绝，飞鸽传书途中遭截，我们也是刚刚收到急报。”梁选声音微颤。
马远峰闭目片刻，再睁眼时，眸中已是一片冰寒：“斩妖除魔，本当由镇妖司统筹调度，岂容私人擅为？此事若不严惩，日后人人效仿，军威何言”
太守摇头晃脑道：“若只是那陈识一人行动倒还好说，捉妖人嘛，人再多也不足为惧。可如今那些蛮横妖魔，直接将矛头对准了我们大周朝廷，这就很棘手了。”
“你有何打算？”
梁选当即单膝跪地，抱拳朗声道：“属下请命，亲率精锐前往兴庆府缉拿逆贼，并驰援汲县！但虑及对方或有五品战力，恳请调遣许千户、李千户同往助阵！”
马远峰略一沉吟，道：“他们既能伏杀五品妖王，确非等闲之辈。太守大人，不如再拨一支精兵随行，以防万一。”
太守微微一笑，眼中闪过一丝深意：“也罢，谁叫我方才赢了你一局呢。”
马远峰又召来许、李两位千户，交待事情后，几人当即领命。
几人走到门口，又见两位资深千户而来。
此二人为四品强者，与镇抚使同阶，乃是赫赫有名的斩妖使！
平日虽坐镇郡城，但一旦出动，必是大事。
梁选几人见二人入内，态度极为恭敬，毕竟，在这强者为尊的世界里，四品已是宗师之境，足以开宗立派。
这两名四品强者是领命去对付那虎祁妖王的。
梁选领了令旨，跟几个同僚打过招呼后，心急火燎地准备出发前往兴庆府。
很快，一支威风凛凛的队伍便出了城。
三位千户皆为五品以上强者，更有西山卫副统领随行。
此人已达五品巅峰，距四品仅一步之遥。
如此阵容，即便遭遇四品妖王，亦有一战之力。
而此时的兴庆城内，陈识正坐在杨府后院，指点几位少女练功。
他自然察觉到方助等人对自己的疏远，却毫不在意。
按理说，杨家也该避嫌，可杨山却铁了心追随他，仿佛丝毫不惧可能招致的祸端。
几个姑娘日日苦修，夜夜哭修，根基日益稳固。
杨山则组织人手，处理堆积如山的妖魔尸体。
这些尸体浑身是宝，骨骼可磨粉入药，血肉可晒成肉干，皮可鞣制成甲，筋可制弓弦，连骨髓都可炼药。真正做到了物尽其用。
两次除妖，收获颇丰。上百具化形妖魔尸体中，还有五品大妖，价值连城，绝大部分战利品已运至杨府前院。
陈识只取走了所有内丹，其余材料，他随意挑拣了些品质上乘者收下，余者则大方交给杨家处置。
杨山喜出望外。
每一具入品妖尸都是硬通货，能在市场上卖出不错的价格。
他看着陈识，郑重承诺：“陈供奉，这批材料售出后，所得收益，九成归您！我们只收一成加工价。”
“嗯。”
上百具化形妖魔尸体啊，不乏虎烈虎风这两头五品大妖，够他们忙碌上很久了。
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