冈村宁次开始在反思，当初中日全面战争发动之前，他是坚定的侵华扩大派。然而全面战争开始后，局势并未像他设想的一样发展，日军速战速胜的目标破产，逐渐陷入了中国战场的泥潭。
冈村宁次曾经仔细研究过《论持久战》，他试图通过研究该着作破解八路军的游击战术，但实践中仍屡屡受挫。他试图通过“以战养战”政策破解《论持久战》中“日本资源匮乏”的论断。他的前任多田骏提出了"囚笼政策烬灭作战"，冈村宁次认为对付中共敌后根据地切实可行。作为继任者，他将这一政策系统化、规模化，实战化。在某些局部是取得了一些效果，然而压住葫芦升起瓢，中共在敌后的根据地如雨后春笋一样冒出来，日军疲于奔命。
冈村宁次试图通过“巩固占领区”和“以华制华”策略避免陷入持久战，但战争的形势正在逐步沿着《论持久战》描述的方向发展。
冈村宁次想起了自己的老同事石原莞尔，两人曾经一起共事，均参与了日本对华军事行动，冈村宁次曾任关东军副参谋长，石原莞尔则是“九一八事变”策划者，两人都是积极的侵华派。
石原莞尔提出了满蒙生命线理论，认为控制中国东北（满蒙）对日本生存至关重要。制定"石原计划"，主张逐步吞并中国作为对抗美国的基础，认为日本需先占领中国资源，再与西方阵营（尤其是美国）进行"最终决战"?。
七七事变后，石原莞尔反对扩大侵华战争，警告日本将会陷入"战争泥潭"。他主张首先要经营好满洲国，以逐步蚕食的方式征服中国，前期应避免与英美等国发生冲突。这一理论使其被狂热的日本军界视为"怪胎"?，石原莞尔则逐渐被边缘化。
随着战争的发展，石原莞尔预判的日军陷入中国战场泥潭以及对英、美战争的爆发在现实中一一呈现。冈村宁次也在开始反思战争扩大化化战略正确与否，如果依据石原莞尔的理论行事，日军的处境是否会更好。然而冈村宁次也明白，开弓没有回头箭，日军开启了战争，什么时候结束就不是日军说了算。
针对日军兵力不足的问题，冈村宁次也在积极的想办法，招降国军就是其中路径之一。如今他盯上了苏鲁战区吴化文部，吴化文部原属于山东韩复渠，吴化文是韩复渠手枪旅旅长。韩复渠在日军进攻山东时不战而退，被蒋介石枪决。之后新任省长沈鸿烈为了拉拢吴化文，将吴化文的部队改编为中央新编第4师，还让他收编地方部队，编为山东第一师。
吴化文部名义上属于中央军，但实际上军饷、武器弹药归山东省自筹。而统辖山东的苏鲁战区属于东北军系统，打个比方，中央军是亲儿子，东北军是庶生子，那吴化文部就是私生子了。问题是山东省先后由东北军出身的沈鸿烈、牟中珩掌权，吴化文的日子就更不好过了。
1942年牟中珩任山东省主席期间，切断了吴化文部的后勤补给。吴化文向牟中珩讨要，牟中珩才拔发了500发子弹，吴化文认为这是对他的羞辱，两部矛盾愈加激化。加上此时山东粮食紧张，吴化文部朝不保夕。要不是鲁北何思源和沂蒙军区支援其部分粮草，吴化文部都快要饿死了。
冈村宁次就是看到了吴化文部遭排挤这一点，派遣说客要说服吴化文脱离苏鲁战区，吴化文部可是有上万人枪，争取过来的话，是一股不小的力量。冈村宁次承诺吴化文任 伪第三方面军总司令，目前吴化文态度暧昧。
沂蒙军区也在积极争取吴化文部。沂蒙根据地由于大量的难民涌入，粮食也不是非常宽裕，就是在这种缺粮的情况下依然支援了吴化文部，但支援要到大吃大喝的程度那是不可能的，吴化文对我党的态度也有所转变。在李振华的建议下沂蒙军区加紧了对其部的渗透。因为李振华自己也没有把握吴化文会不会投靠日军，他觉得如果挡不住吴化文投敌，也一定要拉住一部分部队，这支部队在抗战前期消灭过不少日军。
苏鲁战区目前情况也不好，51军在扫荡中损失惨重，今年的年景又不好，51军到现在还没有缓过气来。57军111师又有脱离苏鲁战区的迹象。苏北韩德勤部南下搞摩擦，遭新四军苏中部队痛击。苏鲁战区自成立后，只是在前期发展迅速，而后就是部队越打越少，控制的范围越来越小。日军扫荡时，作为苏鲁战区司令长官的于学忠还要求助于沂蒙军区。
于学忠也是无奈，目前建制完整的吴化文部似乎成为苏鲁战区的主力。他和牟中珩虽然掌握了部分钱、粮，但51军的重建还需要大量的资源，身为外系的吴化文部只能靠边站了。于学忠庆幸沂蒙军区没有撕毁以前达成的协议，还是按时按量给予了苏鲁战区一部分补给，同时也因为如此，于学忠觉得自己在沂蒙军区的面前挺不直腰，正所谓拿人手短，吃人嘴短。
于学忠也知道沂蒙军区也在补给吴化文部，吴化文也与中共越走越近。但他也没办法，难道和杨文翰说：不要补给吴化文部，把钱粮给苏鲁战区。你要杨文翰能听你的才行啊，而且吴化文部岂不是会更恨苏鲁战区，与苏鲁战区更加离心离德。
整个山东处于微妙的平衡之中，日军、国军、我军都不想轻举妄动。我军想再埋头发展一段时间。日军有心无力，正在寻找突破口。而国军则想缩在角落里舔伤口，期望日军不要注意到他。山东地区战斗暂时都停止了，满世界安静了下来。
渤海军区李振华把部队交给了廖海涛、杨国夫。他则和景晓村一起进行减租减息和土改工作，在军区内严格执行了二七五减租，打击高利货，根据地银行发放低息贷款。没收汉奸、劣绅的土地，分发给无地农民，军烈属优先。根据地发起了控诉日军、汉奸恶霸运动。
李振华对这些工作非常重视，他就是想趁日军无暇顾及的时间段完成这些工作，通过这些手段凝聚人心，团结大多数的民众。为巩固渤海根据地打下扎实的基础。
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