沈砚之沉默片刻。他知道,赵衡的直觉并非空穴来风。凤纹佩虽已完整,但他能感觉到,一股熟悉的阴冷气息,依旧在京城的某个角落潜伏着,像是幽冥骨灯的余孽。
四、暗影再现
几日后,刘姑姑被押往顺天府的消息传遍京城,朝野震动。皇帝虽未立刻处置刘贵妃,却也削了她的权力,将其禁足于宫中,镇北大将军也被暂时解职,京中局势为之一变。
镇南侯府的危机解除,赵衡的身体日渐好转,沈砚之却没有离开京城。他总觉得幽冥骨灯的阴影尚未散去,尤其是赵衡提到老侯爷临终前的话,让他心中不安。
这日,沈砚之正在客栈研究那卷南疆竹简,阿竹匆匆跑了进来:“先生,不好了,李太医出事了!”
“什么事?”沈砚之放下竹简。
“刚才顺天府的人来说,李太医昨夜在家中被人杀害,死状……死状和悬空寺的和尚一样,胸口被挖了个洞,心脏不翼而飞!”阿竹气喘吁吁地说。
沈砚之猛地站起身:“去李府!”
李太医的家在城东的一条小巷里,此刻已被官府封锁。沈砚之出示了赵衡给的信物,才得以进入。
李太医的尸体躺在书房的地上,胸口果然有一个碗大的洞,边缘光滑,像是被某种利器瞬间挖开,与悬空寺的惨状如出一辙。书房里没有打斗的痕迹,门窗完好,显然凶手是熟人,或是用了某种诡异的手段。
“沈先生。”顺天府尹走上前来,脸色凝重,“卑职查了一夜,没发现任何线索,只在书桌上发现了这个。”
他递给沈砚之一张纸条,上面用鲜血写着一行字:“骨灯不灭,魂无归处。”
沈砚之的瞳孔骤然收缩。又是幽冥骨灯!
“李太医的死因,与三百年前镇南侯府的一桩旧案很像。”顺天府尹低声说,“卑职查了卷宗,当年镇南侯的副将,就是这样被挖心而死。”
沈砚之握紧纸条,心中的不安越来越强烈。幽冥骨灯果然回来了!它杀李太医,显然是因为李太医知道了太多关于蛊毒和骨灯的秘密。
“府尹大人,最近京城有没有发生什么怪事?”沈砚之问道。
顺天府尹想了想:“倒是有几件。城西的乱葬岗夜里总有人影晃动,还有人说看到过一盏绿灯在坟地里飘;城南的护城河,最近淹死了好几个人,捞上来的尸体都面色青紫,像是被什么东西吸干了精血。”
沈砚之心中一动:“带我去乱葬岗看看。”
乱葬岗在京城西郊,是一片荒芜的坟地,到处是暴露的棺材和白骨,阴风阵阵,透着一股阴森的气息。沈砚之和顺天府尹带着捕快刚到那里,就看到一盏绿色的灯笼在坟地里飘荡,忽明忽暗。
“是幽冥骨灯!”沈砚之低声说,握紧了凤纹佩。
绿灯似乎察觉到了他们,突然加快速度,朝着坟地深处飘去。
“追!”沈砚之喊道,率先冲了过去。
众人跟着绿灯穿过一片坟地,来到一座破败的土地庙前。绿灯飘进土地庙,消失不见。
沈砚之小心翼翼地推开庙门,里面漆黑一片,弥漫着一股浓重的血腥味。他点燃火把,照亮了庙内的景象——土地庙的供桌上,赫然放着一盏骨灯,正是幽冥骨灯!
骨灯的灯架上,新添了几根指骨,显然是李太医的。皮膜上的人影更加清晰了,其中一个正是李太医,正痛苦地挣扎着,还有几个模糊的人影,想必是那些淹死在护城河的人。
而在骨灯旁边,站着一个黑衣人,背对着庙门,身形佝偻,手里拿着一根拐杖,拐杖的顶端是一个骷髅头。
“你是谁?”沈砚之厉声问道。
黑衣人缓缓转过身,露出一张布满皱纹的脸,左眼戴着一个铜制的眼罩——竟是黑风寨的寨主,岩木!
“是你?”沈砚之大惊,“你怎么会在这里?”
岩木冷笑一声,独眼闪烁着诡异的光:“沈先生,别来无恙。没想到吧,我们会在这里再见。”
“李太医是你杀的?幽冥骨灯是你弄出来的?”沈砚之质问道。
“是又如何?”岩木抚摸着幽冥骨灯,像是在抚摸珍宝,“这盏灯,本就该属于我们苗人!三百年前,被镇南侯夺走,现在,我要拿回来!”
“你不是黑苗人吗?怎么会帮白苗复兴?”沈砚之不解。
“黑苗?白苗?”岩木狂笑起来,“那都是骗人的!我根本不是黑苗人,我是‘灯侍’,世代守护幽冥骨灯的灯侍!”
他说出了一个惊天秘密:三百年前,灯娘炼制幽冥骨灯失败后,她的追随者组成了一个秘密组织,名为“灯侍”,世代寻找骨灯,企图完成灯娘的遗愿,用骨灯的力量颠覆中原。岩木就是这一代的灯侍首领,他潜伏在黑风寨,就是为了寻找机会夺回骨灯。
“你利用我解蚀心蛊,利用我找到蛊神灯,就是为了让我帮你削弱白苗和黑苗的力量?”沈砚之终于明白了。
“没错。”岩木点点头,“你的凤纹佩是骨灯的克星,也是激活骨灯的钥匙。只有让你解开那些与骨灯相关的邪物,才能让骨灯恢复力量。”
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