除夕当天天，朝瑶在自家门口摆了一个大竹筐，里面装满了红包。每个路过的清水镇百姓，不论男女老少，她都塞一个红包过去，嘴里说着“新年大吉”“万事如意”“早生贵子”“学业有成”，吉祥话不带重样的。
消息传开后，整个镇子都来了。没有人是为了红包里的贝币——朝瑶的红包里，贝币裹着不一样的东西。
有时候是一张写了祝福的小纸条，有时候是一块饴糖，有时候是一颗灵石打磨的小珠子，每一份都不一样，但每一份都能看出是花过心思的。
一位老妇人牵着孙子走过来，朝瑶蹲下身把红包塞进小孩手里，摸了摸他的头：“长高了好多，进学堂了没有？”
小孩脆生生地回答：“进学堂了！爷爷教我们认字！”
朝瑶回头看坐在院子里喝茶的太尊。太尊别开脸，假装在欣赏墙角的梅花。
老妇人看着朝瑶，眼眶渐渐红了：“圣女，您对我们清水镇的恩情，我们还不完……”
朝瑶站起身，握住老妇人的手，认真地说：“不是恩情。是我该做的。”
她转头看着满街的人，看着远处的祭坛工地，看着军营升起的炊烟，看着学堂飘扬的旗帜，看着所有人脸上或多或少的笑容：“这儿是我家。谁家过日子，还计较谁给谁多了少了。”
远处，九凤靠在门框上看着她。相柳站在巷口，手里还拿着刚从军营带回来的文书。
三小只在府邸门口打闹，无恙追着毛球满街跑，小九在后面慢慢走着，嘴角难得地翘起来。
小夭和涂山璟并肩站在院门口，远远朝这边挥手。太尊坐在院子里，端着茶杯，看着门口那个忙得像只陀螺的朝瑶，缓缓呷了口茶，低声说了句只有他自己听得见的话。
“小兔崽子。比我会做人。”
大亚府邸的大门敞了一整天，从早到晚，不断有百姓往府里往来。
有送自家蒸的年糕的，有送新纳的棉鞋的，有送新鲜的瓜果加菜的，还有个老大爷送了一只活的大公鸡，鸡脖子上系着红绳，精神抖擞地在院里追着毛球跑，毛球被追得现了原形飞到屋顶上不下来，惹得全院哄堂大笑。
朝瑶站在门口对每一个百姓都道谢，这些人送的不仅是年礼，更是一种认可——他们认可她这个圣女，认可她推行的均田制，认可她废贱籍、建学堂、改税法，让他们过上了有田种、有书读、有尊严的日子。
年夜饭摆了整整三桌。太尊坐首席，小夭坐他旁边，九凤和相柳分坐左右，三小只挨着朝瑶坐了一排，还有张婶一大家子也都被拉上了桌。
朝瑶举杯站起来，环视一圈，张了张嘴，想说什么漂亮话，最后只憋出一句——“都在就好。”
太尊举杯与她碰了一下，什么也没说，只是看了她一眼。那一眼里有太多东西——有看着她长大的欣慰，有知道她又瞒着什么的心疼，也有一种老将对自己最骄傲的后辈的、无言的托付。
九凤替她挡了第二轮酒。小夭替她挡了第三轮。防风邶在桌下无声地握住了她的手。
三小只喝到第三轮就开始上头了。毛球抱着酒壶说要给全家表演“白羽金冠雕的求偶舞”，被无恙一把捂住嘴拖下去。
无恙自己也没好到哪去，开始用筷子敲碗打节拍，唱一首从赤宸那儿学的民谣，调子跑得连太尊都听不出原曲是什么。小九倒是没喝多，但他破天荒地说了句“毛球跳得不错”，引来毛球和无恙仿佛见了鬼般的注视。
窗外，她亲手研制的烟火正在炸响。一朵接一朵，把清水镇的夜空染成流动的锦缎。蓝的是蛟龙，金的是凤凰，红的是牡丹，银的是星河。全镇百姓都涌到街上，孩子们尖叫着追逐烟花落下的光屑，老人们合掌许愿，年轻男女在烟火下偷偷牵手。
她看了很久，悄悄把脸埋进身边相柳的肩头，用力眨了几下眼睛。
等她再抬起头时，脸上那个灿烂的、没心没肺的笑。“来来来，继续喝！今晚不把凤哥喝趴下，我就不姓——”
“你就别姓什么？”九凤挑眉。
“……就不姓九凤夫人！”
满桌哄笑。九凤拿起酒杯，懒洋洋地碰了一下她的杯沿：“那就准备改姓吧。”
窗外的烟花这次不是孤零零一朵，而是从清水镇为原点，循着龙脉地气，将精心培育的烟光藻一路送到大荒所有重镇——西炎城、皓翎王都、五神山、赤水城、中原各地……在同一时刻，同一种焰火升空炸裂，幻化出九尾狐、凤凰、白蛟等吉祥瑞兽的形状。
朝瑶笑着指着那些烟火：“你看，天下都是我的灯笼，好看吗？”
相柳没说话，只是将她冰凉的手拢进袖子里暖着。
院子里的三小只也在看烟火，毛球在教无恙和小九辨认方向：“看，那一束飞得最远的，肯定是往北冥方向，要去给逍遥叔报信儿！”
同一片夜色下，辰荣山上的玱玹正站在凤凰树下，辰荣山的霜风卷着凤凰花的落瓣，擦着玱玹玄色龙纹袍角掠过去。
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