大漠风砂录：神器残章
第一章 沙海迷踪
风痕的靴底碾过滚烫的沙砾时，第七次风沙正从地平线漫卷而来。铅灰色的沙幕如巨兽的獠牙，将正午的日头啃噬得只剩一痕昏黄，旧识青崖紧了紧腰间水囊，指节叩在干裂的嘴唇上："这是第三拨黑沙暴，再找不到水源，驮水的骆驼撑不过今夜。"
骆驼低鸣着屈膝跪下，驼峰上的行囊已被风沙磨出毛边。风痕蹲身拨开表层浮沙，指腹触到一道异乎寻常的凹痕——那不是风蚀的沙纹，而是半枚深陷的靴印，鞋跟处嵌着三枚菱形铁齿，与三日前官道驿站外发现的痕迹分毫不差。
"他们往西北走了。"风痕的指尖在沙地上划出弧线，"这脚印每隔三里便有一枚，像是故意留下的路标。"青崖皱眉拔出腰间软剑，剑锋挑起一缕风沙："释天阁的人从不在明处留痕，除非......"话音未落，左侧沙丘突然塌陷，三道黑影如沙蚕般破土而出，弯刀上的血槽正滴着暗红的汁液。
刀刃划破空气的锐响混着沙砾簌簌下落的声响。风痕旋身避开迎面劈来的月牙刃，青崖的软剑已化作银蛇缠住另一人的手腕，指节在对方肘弯麻筋上狠狠一叩，那人闷哼着松手，弯刀落地时惊起一片蝎尾状的沙浪。第三道黑影却不进攻，伏身抓起一把沙子抛向空中，细沙中竟裹着数十枚淬毒的钢针。
"小心迷沙！"青崖扬袖震散毒针，风痕已欺近黑影身侧，掌心贴在对方后心要穴。那人突然怪笑一声，腰间皮囊应声炸裂，墨绿色的粉末在风沙中腾起毒雾。风痕屏息倒退，却见青崖指尖弹出三枚铜钱，精准钉入毒雾中的三处方位，惨叫声戛然而止时，三具黑衣人的尸体已被风沙掩埋大半。
"他们服了断喉散。"青崖从尸身上搜出半块青铜令牌，牌面刻着残缺的星图，"释天阁的死士从不用毒，这手法倒像......"她突然顿住，指尖在令牌边缘摩挲，那里刻着极小的三个字："烛龙会"。
风痕接过令牌，指腹触到星图缺口处的凹痕——那形状竟与他怀中玉佩的纹路吻合。三日前在古墓中发现的星图残片，此刻正隔着衣襟传来微烫的震颤。沙暴的呼啸声中，远处沙丘传来沉闷的轰鸣，仿佛有什么庞然大物正从地底苏醒。
第二章 古城残碑
沙暴停歇时，夕阳将戈壁染成血色。风痕在一座半截埋入沙中的城楼前勒住缰绳，城楼匾额上的字迹已被风沙磨成斑驳的凹痕，唯余"玉门关"三个残字。青崖翻身下马，指尖抚过城砖缝隙中渗出的黏液："是尸蹩的涎水，这地方恐怕......"
话音未落，城楼箭孔里突然垂下数条猩红的触须。风痕拔剑斩断触须，却见断口处涌出更多黏液，在地面聚成蠕动的肉团。青崖甩出腰间火折子，磷火引燃黏液的瞬间，整座城楼发出令人牙酸的吱呀声，墙体剥落处露出层层叠叠的白骨——这竟是座用尸骸砌成的死城。
"烛龙会的邪术。"青崖退到骆驼旁，从行囊中取出竹筒，"当年西域三十六国曾用生人祭城，没想到......"她话音未落，地面突然裂开蛛网般的缝隙，无数骨手从沙下伸出，抓向两人脚踝。风痕挥剑斩落骨手，青崖已将竹筒中的粉末撒出，白色药粉遇骨即燃，白骨堆中腾起淡蓝色的火焰。
火焰中浮现出模糊的人影，皆是西域胡商的装束。风痕认出其中一具骨架手腕上的双鱼符——那是十年前消失的粟特商队信物。青崖蹲身拨开骨灰，在焦黑的地面发现半块石碑，碑文用梵文与汉文刻着："星枢错，烛龙现，神器出，九州乱"。
"神器......"风痕喃喃自语，怀中玉佩的震颤愈发剧烈。他将玉佩按在石碑残片上，玉质的温润触感与石碑的冰凉交织，竟在石面映出淡青色的光纹。光纹勾勒出北斗七星的形状，勺柄所指的方位，正是城楼深处那座穹顶塌陷的佛塔。
佛塔废墟中积着齐腰深的沙砾，中央矗立着一座八角形石台。石台上刻着完整的星图，却缺了代表天玑的那颗星。风痕将青铜令牌嵌入星图缺口，整座石台突然震动起来，沙砾从穹顶缝隙簌簌落下，露出石台下镇压的青铜棺椁。棺盖刻着缠绕的烛龙，龙目竟是两颗鸽卵大小的夜明珠。
青崖刚要上前，风痕突然抓住她的手腕："等等，棺盖缝隙有金线。"他抽出腰间匕首，挑开缠绕棺盖的金线，线尾系着一枚竹筒。展开泛黄的绢帛，上面用朱砂写着："神器者，分五残章，得其一可镇一方，合五则......"字迹至此中断，绢帛边缘有被利器划破的痕迹。
第三章 沙下诡阵
夜明珠突然爆发出刺目青光，青铜棺椁发出"咔嗒"轻响。风痕拉着青崖退到石台边缘，却见棺盖并未开启，而是从缝隙中渗出黑色的黏液。黏液在地面聚成人形，化作那日围攻他们的黑衣人首领，只是此刻他胸口多了个透明的窟窿，能看见里面蠕动的沙蚕。
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