所谓的“蛇窟”，并非饲养毒蛇之地，而是位于石殿后方山崖上开凿出的一排石窟牢房。这里守卫更加森严，空气潮湿阴冷，石壁上爬满了滑腻的青苔。
焦毒将三人分别关进相邻的三个狭小石窟，冷笑道：“好好享受吧！母亲大人的‘研究’，可不是谁都能承受的！”说完，便落下沉重的石门，从外锁死。
石窟内只剩下一点微弱的光线从头顶的气孔透入，散发着霉味和尘土气。
确定外面无人监听后，陈意晚压低声音，对着石壁方向道：“先生，云凌，你们怎么样？”
隔壁传来薛九有气无力的声音：“还……还死不了……这鬼地方阴气真重……丫头，咱们现在真是羊入虎口了！那蛇母比洛天枭难缠十倍！”
云凌的声音则透过石壁传来，依旧简短：“无碍。”
陈意晚背靠着冰冷的石壁，缓缓坐下，脑中飞速分析着现状。蛇母的目的不明，但显然对他们极感兴趣，短期内应该不会有性命之忧，但所谓的“研究”必定极其凶险。必须尽快想办法脱身，或者……利用蛇母的资源。
“先生，”她低声道，“蛇母似乎对各类奇毒和人体奥秘极为了解，她这里，会不会有‘至阳花’或‘黄泉草’的线索？甚至……存货？”
薛九沉默了一下，不确定道：“有可能……那女人邪门得很，搜罗了无数古怪东西……但就算有，也必定藏在最隐秘的地方，咱们现在自身难保……”
“有机会，总要试一试。”陈意晚眼神坚定，“先生，你假装配合，尽可能打听消息，尤其是关于黑风口和那处废弃祭坛的。云凌，你抓紧一切时间恢复，我们需要你的力量。”
“好。”云凌应道。
“老夫尽力吧……”薛九叹了口气。
计划已定，三人不再多言，各自抓紧时间调息恢复。
不知过了多久，石窟石门再次打开。一名面无表情的黑袍侍女端着一些简单的食物和水进来，放下后便一言不发地离开。
食物粗糙，但无毒。陈意晚仔细检查后，才分食下去。
之后几天，日子仿佛陷入了某种诡异的平静。每日有人送来食物，蛇母并未立刻对他们进行所谓的“研究”，仿佛将他们遗忘了一般。
但陈意晚能感觉到，无处不在的监视。气孔外，石门外，总有似有似无的视线和气息。
直到第三天深夜。
石窟石门被无声无息地打开。两名黑袍侍卫走进来，不由分说，便要带走陈意晚。
“你们要干什么！”陈意晚厉声喝道，暗中蓄力。
隔壁传来云凌低沉的怒吼和石壁被撞击的闷响！显然他也遇到了同样的情况！
一名侍卫冰冷开口：“蛇母大人有请陈姑娘，配合进行第一次‘诊脉’。”
诊脉？陈意晚心知肚明，绝不仅仅是诊脉那么简单。但她现在反抗，只会立刻招致雷霆打击。
她深吸一口气，压下反抗的冲动，冷冷道：“带路。”
她被带出石窟，却没有前往主殿，而是沿着曲折的甬道向下而行。空气越来越阴冷潮湿，周围石壁上的蛇形雕刻也越发狰狞诡异。
最终，他们来到一扇厚重的玄铁门前。门上有两个狰狞的蛇头门环。
侍卫推开铁门，一股浓郁得令人作呕的药味和一种难以形容的、混合着血腥与腐朽的怪异气味扑面而来！
门内，是一间极其宽敞的石室。石室中央是一个巨大的、雕刻着复杂蛇纹的青铜鼎炉，下面地火熊熊，鼎炉内咕嘟咕嘟地煮着某种墨绿色的粘稠液体，不断冒出气泡。四周墙壁则是密密麻麻的药柜和无数大大小小的琉璃瓶罐，里面浸泡着各种千奇百怪的人体器官或是从未见过的生物标本！
这里，简直就是一处诡异的地下炼丹房和实验室！
蛇母正站在鼎炉旁，依旧带着那张白银面具，换了一身贴身的黑色劲装，勾勒出曼妙却危险的身姿。她手中正拿着一柄薄如蝉翼的玉刀，在一个昏迷不醒、被固定在石台上的壮汉身上比划着，那壮汉胸口微微起伏，竟还是个活人！
看到陈意晚进来，蛇母放下玉刀，转过身，目光中带着一种研究者般的狂热和冷静。
“来了？”她声音依旧缥缈，“不必紧张。只是例行检查，让本座看看你那‘生死劲’和枯魂咒究竟是如何共存的……这或许能解开武学一道上的某个千古难题呢……”
她说着，向陈意晚走来，那双戴着黑色手套的手，仿佛下一刻就要将她如同标本般固定在石台上。
陈意晚浑身汗毛倒竖，心脏狂跳！她知道，绝不能任由其摆布！
就在蛇母的手指即将触碰到她脉门的瞬间——
陈意晚猛地抬头，眼中非但没有恐惧，反而闪过一丝决绝的疯狂！她不仅没有后退，反而迎上前一步，体内那丝微弱的“生死劲”以前所未有的速度疯狂运转，尽数凝聚于指尖！
不是攻击，也不是防御！而是——主动向她自己的心脉狠狠刺去！
她竟要自断心脉！
“你做什么！”蛇母显然没料到她会如此极端，惊喝一声，手腕疾翻，快如闪电般扣向陈意晚的手腕！她还要留着这“珍贵”的研究材料，岂容她自毁！
就在蛇母的手指即将扣住陈意晚手腕，心神被其自戕之举所吸引的刹那——
陈意晚那看似决绝自毁的指尖猛地一偏！以一种不可思议的角度，点向了蛇母手腕的内关穴！同时，另一只手早已扣在袖中的、薛九偷偷塞给她的一小包赤红色药粉，猛地向蛇母面门撒去！
攻其必救！虚实相间！这才是她真正的目的！
那赤红色药粉乃是薛九用醉仙萝和其他几种烈性毒草临时配制的“幻魂散”，虽不致命，却能强烈刺激感官，使人瞬间目眩神迷！
如此近的距离，又是猝不及防！蛇母虽然武功绝世，但大半注意力都被陈意晚那逼真的自毁举动吸引，待察觉不对时，药粉已扑面而来！
她闷哼一声，袖袍急拂，震开大部分药粉，但仍有少许吸入鼻中，眼前顿时一花！
而陈意晚点向她内关穴的手指，虽然被其护体真气震开，未能竟全功，但那凝聚了全部“生死劲”的一击，依旧让蛇母手腕一麻，气血为之微微一滞！
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