池上家正殿的檀香袅袅升起，却驱不散空气中的凝重。池上正跪坐在主位，膝头放着那封已经读了十几遍的信笺。纸上的字迹确实是池上绫的——那种特有的向右上方倾斜的笔触，没人能模仿得来。
"家主，人都到齐了。"老管家在门外轻声提醒。
池上正深吸一口气，将信笺仔细折好塞入怀中。当他推开移门时，脸上已经换上了志得意满的表情。
十二位家族长老分列两侧，最末席还坐着几位年轻一辈的佼佼者。所有人的目光都聚焦在家主身上——自从基因实验室被毁、池上绫出走后，池上家已经很久没有召开全员会议了。
"诸君。"池上正环视众人，声音洪亮，"转机来了。"
大长老池上勇太皱眉："家主指的是......"
"绫儿来信了。"池上正从怀中抽出信笺，"她不仅平安无事，还为我们池上家带来了天大的机遇！"
这句话像投入静水的石子，激起一片低声议论。三长老池上健次郎直接拍案而起："那个叛徒还有脸联系家族？她害我们损失了多少资源！"
"健次郎君，稍安勿躁。"池上正不慌不忙地展开信纸，"绫儿在信中说，这两日会有一位'大人物'莅临我池上家，协助我们......"他故意停顿，吊足胃口，"统一R国古武界。"
殿内霎时鸦雀无声。年轻一辈的池上翔太忍不住惊呼："这怎么可能？现在牧野家势大，宫本家虽然也受到不小的波折，但背后有皇族支持，我们......"
"翔太！"池上勇太厉声喝止，"在家主面前注意分寸！"
池上正摆摆手表示不介意："翔太君的担忧不无道理。但绫儿在信中提到，这位'大人物'能提供我们急需的——"他压低声音，"基因药剂完整配方，以及对抗牧野家幽冥决的秘法。"
又是一阵骚动。这次连最稳重的池上勇太都变了脸色："家主，此事非同小可。绫小姐出走多时，突然传回这样的消息，会不会是......"
"陷阱？"池上正冷笑，"勇太君多虑了。绫儿再任性，终究流着我池上家的血。"他摩挲着信纸边缘，"更何况，信中提到了只有我们父女知道的细节......"
五长老池上美咲突然开口："家主，请恕我直言。绫小姐离家的导火索，正是您打算让她与牧野家联姻。她真的会不计前嫌地帮助家族吗？"
殿内温度骤降。池上正眯起眼睛——美咲是家族中少数曾公开反对联姻计划的人，也是池上绫幼时的剑术老师。
"美咲君。"池上正一字一顿，"家族利益面前，个人恩怨不值一提。绫儿既然主动联系，自然已经想通了这点。"
他拍了拍手，侍从立刻奉上一个精致的檀木匣子。池上正掀开盖子，里面静静躺着半块破碎的玉佩——这正是当年池上绫成人礼时，他亲手为女儿戴上的家传宝物。
"随信送回的，还有这个。"池上正举起玉佩，"她折断信物离家，如今归还一半，意思再明显不过——愿意与家族和解。"
池上美咲盯着那半块玉佩，欲言又止。作为最了解池上绫的人之一，她总觉得事情没那么简单。那个宁折不弯的女孩，真的会为所谓的"大人物"低头吗？
"总之。"池上正合上匣子，"从今日起，全族进入一级戒备状态，同时准备好最高规格的迎宾礼仪。无论那位'大人物'何时到来，我池上家都要展现出......"
他的话被突如其来的地震打断。殿梁咯吱作响，茶盏翻倒，但震动只持续了短短几秒。正当众人惊疑不定时，一名侍卫慌慌张张冲了进来：
"报、报告！后山禁地......禁地的结界突然破碎了！"
池上正猛地站起，眼中精光爆射："来了！"
他大步走向殿外，长老们面面相觑后纷纷跟上。当众人赶到后山时，眼前的景象让他们毛骨悚然——
原本笼罩禁地的结界已经消失不见，取而代之的是一层诡异的蓝色雾气。雾气中，一个修长的身影若隐若现。
"恭迎阁下莅临寒舍！"池上正恭敬地行礼，声音因激动而微微发颤，"池上家当代家主池上正，携全体长老在此恭候多时！"
蓝雾中的身影轻笑一声，是个女声："池上家主客气了。"
雾气突然向两边分开，走出一位穿着现代休闲装的年轻女子。她看起来不过二十出头，黑发扎成利落的马尾，嘴角挂着若有若无的笑意。
池上美咲倒吸一口冷气——这个女孩给了她一种危机的感觉，如果此时韩枫在场，他肯定能认出这人......穆筱筱！
"自我介绍一下。"女子微微颔首，"我是池上绫小姐的合作伙伴，穆筱筱。当然......"她的目光扫过众人震惊的脸，"你们也可以叫我，幽晶族第七公主。"
池上正的笑容僵在脸上。关于"幽晶族"的恐怖传说，在R国古武界高层中无人不知。而眼前这个看似人畜无害的女孩，竟然是......
穆筱筱似乎很享受他们的反应，慢悠悠地从口袋里掏出一个物件——正是池上绫玉佩的另一半。
"绫小姐让我代她向父亲问好。"她将玉佩抛给池上正，"顺便告诉您，合作条件稍微......调整了一下。"
池上正接住玉佩的瞬间，一股刺骨寒意顺着指尖窜入心脏。他忽然明白了女儿的"礼物"究竟是什么——那不是和解的信物，而是一张通往地狱的单程票。
池上正不可置信的看着穆筱筱，手中抓着的信件仿佛是他最后的救命稻草，嘴里吱吱呜呜的却发不出任何声响。
穆筱筱面带微笑，可嘴里说出来的话让人坠入冰窟一般：“小绫是不会原谅你的，而且她已经成为了我月神组织的圣女，就是她拜托我来杀了你，顺便成为池上家的新家主。”
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