寒风呜咽，如同无数冤魂在汴京城头哭泣。
时间，如同凝固的血液，在压抑和煎熬中缓慢流淌。自金军发动那场 可怕的 的四面总攻，以及姚平仲、王宗濋所部援军悲壮覆灭之后，已经过去了整整三天。
三天里，金军没有再发动大规模的强攻。城外那惨无人道的木杆依旧高悬，但或许是赵桓那封诛心的书信和城头飘出的肉香起了作用，又或许是自身伤亡惨重、粮草不济，金军的攻势明显缓和了下来。
但这并不意味着汴京解围了。恰恰相反，一种更加令人窒息的绝望，如同无形的绞索，正在慢慢勒紧这座孤城的咽喉。
金军的袭扰从未停止。小股的精锐部队，如同不知疲倦的饿狼，轮番冲击着各个城门，尤其是防御相对薄弱的东水门和西水门。他们不再追求一举破城，而是以消耗宋军兵力、器械和意志为主要目的。冷箭、炮石、夜袭……无所不用其极。
城内的气氛，也压抑到了极点。
最初因为官家亲临、援军覆灭而激起的悲愤和决死之气，在连日不断的袭扰、伤亡和……饥饿面前，开始不可避免地消退。
粮草！这是悬在所有人头顶最锋利的刀！
虽然赵桓下令打开官仓，优先供给军民，但汴京城人口百万，再加上数万守军，每日的消耗是天文数字！之前被刘延庆等人贪墨、以及大火烧毁的部分粮草，更是雪上加霜！
城头飘出的肉香，迷惑了敌人，却也刺激着城内饥肠辘辘的百姓和士兵。虽然有宵禁令和严刑峻法弹压，但暗地里的抱怨、恐慌甚至绝望情绪，如同疯长的野草，难以根除。
南薰门城楼，临时御帐。
赵桓的脸色比三天前更加苍白，眼窝深陷，嘴唇也有些干裂。他已经连续三个日夜没有合眼了。不是不想睡，而是不敢睡，也不能睡。
他面前的案几上，堆满了来自各处的告急文书和情报。
“陛下，西水门守将张克戬来报，昨夜金贼夜袭，虽被击退，但我军伤亡亦近百人，箭矢……箭矢已不足三轮齐射！”
“陛下，东水门城墙再次出现坍塌，守军用身体和沙袋勉强堵住，急需工匠和木石修补！”
“陛下，宣化门种老将军伤势反复，高烧不退，军医说……情况不容乐观……”
“陛下，城内粮价再次飞涨，已有刁民趁机哄抬物价，开封府请求指示……”
“陛下，皇城司密报，福宁宫那边……似乎仍有内侍试图与外界联系，行踪诡秘……”
一条条坏消息，如同冰冷的潮水，不断冲击着赵桓早已疲惫不堪的神经。
他揉了揉发胀的太阳穴，声音沙哑：“箭矢不足，就让将作监加紧赶制！用城内搜缴来的铜铁！城墙坍塌，就拆了附近的空屋！木石不够，也要给朕顶上！”
“种老将军那里……传御医！用最好的药！告诉他，无论如何，也要给朕撑住！宣化门不能没有他！”
“哄抬物价者，杀无赦！抄没家产，充作军粮！”
“福宁宫……哼！”赵桓眼中闪过一丝寒芒，“告诉陈过庭，给朕盯紧了！再有异动，不必请示，直接拿下！”
命令一道道发出，但赵桓知道，这些都只是治标不治本。问题的根源在于——缺粮！缺兵！缺援军！
“李卿，”他看向同样一脸憔悴的李纲，“城内还能支撑多久？”
李纲沉默了片刻，艰难地开口：“回陛下……若按目前消耗，城内粮草……最多……最多还能支撑十日。兵力……各处城门守军皆已疲惫至极，新募丁壮虽有补充，但战力有限，伤亡率极高。若金贼再次发动总攻……”
他没有再说下去，但意思不言而喻。
十日！最多只有十日！
赵桓的心沉了下去。十天之内，如果还没有援军的消息，汴京……就真的完了！
“报——！”就在这时，一名负责通讯的令兵，脸上带着一种难以形容的激动，跌跌撞撞地冲了进来，“陛下！李帅！大捷……大捷啊！”
大捷？！
赵桓和李纲等人都是一愣！哪里来的大捷？！
“是……是韩将军！韩世忠将军！”令兵激动得语无伦次，“韩将军率领数千精骑，自淮阳千里奔袭！于昨日……于昨日在滑州（位于汴京东北方向）附近，遭遇金贼一支负责押运粮草的偏师！韩将军……韩将军以少胜多，大破敌军！斩首……斩首千余！缴获粮草辎重无数！”
什么？！韩世忠？！滑州大捷？！
赵桓猛地站起身，因为太过激动，眼前一阵发黑，差点摔倒！李纲连忙扶住他！
“消息可确实？！”赵桓抓住令兵的手臂，声音都在颤抖！
“千真万确！”令兵用力点头，“是韩将军派出的信使，已验明正身！信使还说，韩将军击破敌军粮道后，并未停留，正……正率领主力，继续向汴京方向急进！预计……预计三日之内，便可抵达城外！”
韩世忠！他真的来了！而且还打了一场漂亮的胜仗！断了金贼一路粮草！
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