沐天鸿的心猛地一沉。他看着女儿，仿佛第一次真正看清她平静外表下隐藏的锋芒与决绝。那不再是需要他庇护在羽翼下的娇弱药花，而是已然能独自搏击风霜、必要时亦能化作致命利刃的寒梅。一股混杂着骄傲与刺骨担忧的情绪狠狠攫住了他，让他一时竟说不出话来。
沐雪瑶不再多言。她最后看了一眼父亲紧握玉盒、指节发白的手，目光在他鬓角不知何时又添的几缕霜色上短暂停留了一瞬。那眼神深处，似乎有极细微的波澜闪过，随即被更深的冰层覆盖。随即，她微微颔首，算是告别。素白的衣裙在浓郁的紫色药雾中轻盈一转，如同月下仙子踏云而去，没有丝毫留恋，身影迅速被翻滚的药雾吞没，消失不见。
“瑶儿！”沐天鸿失声喊道，下意识地向前追出一步。然而，眼前只有一片流动的、散发着浓郁药香的紫雾，哪里还有女儿的身影？只有他手中那冰冷的玉盒和温热的玉简，沉甸甸地提醒着他离别已成事实。
这位南古国丹道巨擘，此刻像一个骤然失去珍宝的老人，失魂落魄地站在原地。他望着女儿消失的方向，眼中强忍了许久的湿意终于再也控制不住，化作滚烫的水汽迅速弥漫上来。他猛地低下头，紧紧闭上双眼，肩膀几不可察地微微颤抖着。一滴浑浊的泪水，终究还是挣脱了束缚，砸落在冰冷的温玉盒盖上，溅开一朵微小的水花，随即被玉盒本身的寒气冻结成一颗小小的冰珠。
周围，淡紫色的药雾依旧在无声地翻涌、流淌，温柔地包裹着他，也将他眼角那一点终于滑落的微光悄然掩去，不留一丝痕迹。庭院里只剩下地火灵脉低沉的嗡鸣，以及药液在紫铜炉中缓慢沸腾的、细密而绵长的咕嘟声，仿佛在低吟着一曲无声的离歌。
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夜已深沉，王城灯火稀疏了许多，陷入沉睡前的宁静。云辰并未回居所，而是独自立于宫城最外围、一段古老而坚固的城墙雉堞之后。此地视野开阔，越过城墙，便是广袤无垠的南古国腹地，在月光下呈现出一片朦胧而静谧的灰蓝色轮廓。身后，是沉睡的王城；身前，是等待守护的疆土。他如同一个沉默的哨兵，与冰冷的墙砖融为一体。
海兰的冰剑之约，沐雪瑶的决然离去，南古国未来的重担……无数思绪在他心中沉浮。然而，就在这万籁俱寂的深夜，他眉心几不可察地微微一蹙。
并非听到或看到什么。而是一种源自灵魂深处、对天地能量流转微妙变化的直觉预警。仿佛平静湖面下，最深处的一股暗流，开始了反常的涌动。这扰动带着一丝……熟悉而令人厌恶的混乱与恶意！
他深邃的目光瞬间变得锐利如鹰隼，穿透眼前宁静的夜色，投向东南方向——那里，是南古国疆域的边缘，也是整个南古国防御体系中，最古老也最神秘的一处所在：守护着国境线的“界域古阵”核心节点之一，归墟岭的方向！
神念离体，瞬息千里！
归墟岭的景象在云辰的感知中展开：中心黑色石坪上，那巨大的古老阵图中心，几道主能量脉络光芒异常黯淡！数缕污浊如墨、细若游丝的诡异能量，正如同跗骨之蛆，顺着阵纹缝隙，顽强地向核心阵眼——那块布满星纹的漆黑巨石渗透！
“哼！”
一声蕴含天神怒意的冷哼，隔空降临！
轰！
环形冲击波横扫归墟岭，碾碎怪石！污浊能量丝线瞬间湮灭！
然而，就在污秽被清除的刹那——
嗡……！
大地深处传来痛苦的呻吟！
嗤啦——！
一道混沌扭曲的诡异光柱，猛地从漆黑巨石最深的一道星纹裂隙中爆射而出，直冲云霄！瞬间撕裂空间！
一道长约十丈、边缘闪烁着混沌电芒、内部翻滚着虚无黑暗的巨大空间裂缝，赫然出现在归墟岭上空！界外混乱与恶念的气息，如同污秽的潮水，汹涌弥漫！
吼——！
大地震怒！无数土黄色的地气狂龙破土而出！古老阵图银光大放，无数符文链条交织成巨大的银色光网，兜头罩向裂缝！
轰隆隆隆——！！！
天崩地裂！混沌光柱、银色光网、地气狂龙，三者轰然对撞！毁灭性的能量风暴瞬间席卷天地！归墟岭上空亮如白昼，空间被狂暴的能量乱流疯狂切割、扭曲！
千里之外，城墙之上。
云辰岿然不动的身影，在归墟岭上空那毁灭性的能量爆发映照下，投下长长的、摇曳不定的阴影。他深邃的眼眸中，清晰地倒映着那片被撕裂的天空、翻滚的混沌、以及奋力搏斗的银光与地气。
他脸上没有任何表情，唯有那双眼睛，比最深的寒潭还要冰冷，比最利的刀锋还要锐利。那冰冷之下，是足以焚尽星河的怒火；那锐利之中，是洞察一切阴谋的森然。
“圣都……”云辰缓缓吐出两个字，声音低沉得如同九幽寒风吹过冰川裂缝，带着一种洞穿时空的了然与刺骨的杀意，“好手段。”这绝非偶然！污浊能量的侵蚀与空间裂缝的爆发，时间点衔接得如此完美，分明是精心策划的挑衅与试探！目标直指南古国根基——界域古阵！也直指即将北上的他！
他最后看了一眼脚下在毁灭风暴中显得如此渺小却又如此温暖的王城灯火，那万家灯火的光芒，似乎在他眼底最深处，点燃了一簇冰冷的、名为守护与反击的火焰。
不再有丝毫犹豫。
云辰一步踏出城墙垛口。
脚下，并非虚空，而是一道无声无息浮现的、纯粹由空间法则凝聚而成的半透明阶梯。阶梯无视距离，无视引力，一级一级，径直通往北方那深邃无垠、此刻更因归墟岭的混沌光芒而平添一抹诡谲与凶险的黑暗天幕。
他沿着这法则之阶，一步步向上走去。玄色的身影在混乱能量映照的诡异天幕下，在身后那片象征着守护与责任的温暖灯火背景中，显得如此孤绝，又如此决然。
南古国的棋盘已然落定，每一颗棋子都在其位。
而圣都那盘以天地为枰、众生为子，甚至不惜撕裂空间、引动界外之力的凶险棋局，随着他这一步踏出，方才真正掀开了血腥的帷幕。北行之路，再无转圜。
欲知后事如何，请听下章分解。
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