周元奎选择去外坊。
“内坊虽然东西好，但价格昂贵，而且那些大商会背后都有势力撑腰，不好打交道。”他解释道，“外坊虽然乱，但消息灵通，而且容易淘到便宜货。咱们初来乍到，先摸清情况要紧。”
众人自然没有异议。
外坊位于镇渊关西南角，占地极广。还未走近，便听见一片喧嚣声——讨价还价声、法器碰撞声、妖兽嘶吼声，混成一片。
叶凡踏入坊市，目光微微一凝。
不是因为坊市的繁华，而是因为他感知到了一丝熟悉的气息。
昨夜那道一闪而逝的诡异气息，赫然就是从这片区域传出的。
“有意思。”叶凡心中暗忖，“看来这外坊，比表面上复杂得多。”
他面上不动声色，跟着周元奎在坊市中穿行。一路走过，两旁摊位上的货物琳琅满目——有卖丹药的，瓷瓶里装着各色丹丸，摊主吆喝着“千年灵芝炼制的筑基丹，童叟无欺”；有卖法器的，刀枪剑戟陈列整齐，偶尔有几件灵光流转的，引得路人驻足；还有卖妖兽材料的，兽皮兽骨堆积如山，空气中弥漫着一股淡淡的腥臭味。
周元奎在一家茶楼前停下脚步。
“诸位先在此处歇歇脚，喝杯茶。老夫去拜访几位故人，打听些消息。”他说着，指了指茶楼对面的一个摊位，“那是卖情报的摊子，你们若感兴趣，也可以去买些基础消息，花不了几个灵石。”
说罢，他便转身离去。
几名北圣弟子对视一眼，跃跃欲试地走向那个情报摊。叶凡没有跟去，而是进了茶楼，选了个靠窗的位置坐下。
茶楼小二迎上来，殷勤地擦着桌子：“客官喝点什么？小店有灵茶‘青云雾’，采自东荒灵山，一两茶叶十枚中品灵石；有‘雪芽针’，产自北境雪原，入口清冽，回味甘甜；还有本地的‘镇渊春’，便宜实惠，一枚下品灵石一壶。”
叶凡要了一壶镇渊春，目光不经意地扫向窗外。
那个情报摊前，几名北圣弟子正在翻看着一枚枚玉简。摊主是个干瘦老者，眯着眼，有一搭没一搭地跟他们说着什么。
叶凡端起茶杯，轻轻抿了一口。
茶水粗糙，灵气稀薄，远不如他曾经喝过的那些灵茶。但他本就不是为了喝茶而来——他在等。
等那道诡异气息的主人，再次露出马脚。
与此同时，茶楼二层，一间雅座内。
两名黑袍人对坐饮茶，周身笼罩着一层淡淡的雾气，隔绝了外界的一切窥探。
“查清楚了？”其中一人开口，声音沙哑低沉。
另一人点头：“那个北荒域来的队伍里，有个叫叶凡的散修，有些古怪。”
“古怪？”
“昨夜咱们的人巡查时，曾感应到一丝虚空之力的波动。虽然很快收敛，但确实存在。而那波动出现的位置，就在那支队伍落脚的客栈附近。”
第一人沉默片刻，冷笑一声：“虚空之力……区区北荒域来的散修，怎么可能掌握虚空之力？除非……”
“除非他接触过‘那东西’。”
两人对视一眼，眼中皆闪过一丝寒芒。
“盯紧他。”第一人下令，“若他真是冲着那件事来的，那就……”
他做了一个割喉的手势。
另一人点头，身形渐渐模糊，消失在雾气中。
茶楼一层，叶凡放下茶杯，嘴角勾起一抹若有若无的笑意。
“盯上来了？”
他喃喃自语，目光依旧望着窗外，仿佛什么都不知道。
但那两道窥探的目光，从他踏入茶楼的那一刻起，就没有离开过他。
欲知后事，请听下章。
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