话音落下，幽蚀的身影开始变得模糊、透明，仿佛融化在夜色之中，唯有那带着深意的紫眸最后闪烁了一下，便彻底消失不见，连同那副光粒地图也一同湮灭，不留丝毫痕迹。
荒原上，又只剩下杨十三郎一人，以及呼啸而过的、冰冷的风。
他站在原地，沉默了片刻，抬头望向东南方——那是【哀恸之喉】大致的方向。前路是已知的险地，更是未知的绝境。但他握紧了刀柄，也握紧了左手中的信标。
没有回头，他迈开脚步，身影很快融入了更深的夜色之中，向着那片埋葬了亿万魂灵的古老战场，向着那个可能通往真相，也可能通往毁灭的“哀恸之喉”，疾行而去。
而在他离去后不久，另一处阴影中，空气微微扭曲，一个更加低沉、充满暴戾气息的声音，带着不满的嘶嘶声响起：
“…就这么让他走了？为什么不直接拿下，搜魂夺宝？”
幽蚀的声音仿佛从虚空中传来，带着一丝慵懒和不容置疑的威严：“急什么？钓鱼要有耐心。让他去探路，去触碰那些连我们都不敢轻易涉足的禁忌。如果他死在了路上，我们也不过是损失了一点无关紧要的情报。
如果他能真的找到些什么……呵呵，那个烙印，自然会告诉我们该去哪里‘收获’。传令下去，沿途所有暗子，只做最远距离的、最低限度的观测，记录他的路线和遭遇的敌人，严禁任何形式的接触和干预。违令者……魂火永熄。”
“……是。”
那暴戾的声音不甘地应了一声，随即彻底沉寂下去。
荒原重归寂静，唯有夜风呜咽，仿佛在为即将踏上不归路的旅人，也为那些在黑暗中涌动的、更加深邃的暗流，奏响无声的序曲。
夜，是此刻唯一的伴侣。
离开了那片与魔族做下交易的荒原，杨十三郎将速度提升到了极致。
他没有选择驾驭他贵气的莲花云，那太过显眼，容易成为各方势力巡天法眼或探测法阵的目标。
他只是将真元灌注于双腿，每一步踏出，身形便在数十丈外闪现，如同夜色下一道贴地疾掠的、无声的影。
风在耳边呼啸，带着荒原特有的、混合着沙砾与枯草气息的凛冽。
他刻意避开了所有已知的城镇、坊市和主要官道，专挑人迹罕至的偏僻路径、崎岖山岭和干涸的河床前行。
脑海中，幽蚀提供的那副光点地图异常清晰，每一个地形转折，每一处可能存在的空间薄弱点或危险标记，都被他反复推演、记忆。
哀恸之喉——那是一处被无数传说和恐怖故事包裹的绝地，寻常修士避之唯恐不及。
杨十三郎自然知晓其凶名，只是在天庭地摊的杂书上，曾浅浅感受过那片区域弥漫出的、令人神魂颤栗的悲怆与死寂。
他从未想过，自己有朝一日会主动前往，并且是要深入其最核心的“万魂渊”。
但此刻，心中却无多少恐惧，只有一片近乎凝滞的冰冷，以及在那冰冷之下，缓缓燃烧的决意。
左手中的信标，在确定了方向后，似乎也安静了下来，只是偶尔会传来一阵极其微弱的、带着共鸣感的脉动，如同黑暗中的心跳，提醒着他目标的存在。
而灵魂深处那个新种下的、微不可察的紫色烙印，则像一根埋入血肉的冰冷细刺，时刻提醒着他这场交易的危险与身不由己。
他知道，幽蚀的话半真半假。魔族内部必然存在不同派系，对自己、对“钥匙”的态度也绝不会统一。
所谓的“不打扰”，或许能暂时挡住幽蚀这一派系明面上的干预，但那些“激进派”呢？还有其他可能嗅到风声的势力呢？
天庭绝不会坐视。
他们篡改了历史，掩盖了真相，必然也在警惕着任何可能触及当年隐秘的存在。
自己离开圣坛已经有些时日，闹出的动静不小，天庭的耳目绝非摆设。或许，追兵已经在路上了。
还有那些对“钥匙”本身感兴趣的古老存在、隐秘组织，甚至是某些同样在追寻力量、试图打破现有秩序的强大个体……“钥匙”的传说哪怕再虚无缥缈，也足以吸引无数飞蛾扑火。
前路，注定不会平静。
疾行三日，已彻底远离了先前那片荒原，进入了一片更加古老、山脉连绵、瘴气弥漫的蛮荒地带。
这里灵气稀薄而狂暴，凡人绝迹，只有一些适应了恶劣环境的毒虫猛兽和低阶妖物潜藏。
杨十三郎的气息完全收敛，如同顽石，凭借着对危机的敏锐感知和对地形的精确判断，巧妙地规避了数次不必要的冲突。
然而，该来的总会来。
第四日黄昏，当他穿过一片布满嶙峋怪石、终年笼罩在淡紫色毒雾的山谷时，心中警兆骤生。
没有杀意，没有能量波动，甚至没有生灵的气息。但那种被“注视”的感觉，如同附骨之疽，凭空出现，牢牢锁定了他。
他脚步未停，身形却瞬间由极动转为极静，悄然隐入一块巨石的阴影之中，呼吸与心跳几乎同时降至最低。
右手，已无声地按在了腰间的刀柄之上。
刀未出鞘，但一股森寒凛冽的刀意，已如无形的水波，以他为中心，悄无声息地弥漫开来，感知着周围每一寸空间的细微变化。
是魔族的“激进派”，按捺不住，提前动手了？还是天庭的鹰犬，终于循迹追来？
又或者，是其他未知的、被“钥匙”气息或他自身行动吸引来的东西？
山谷中的毒雾似乎更加浓郁了，夕阳的余晖被彻底阻隔在外，光线迅速暗淡。
周围死寂一片，连虫鸣兽吼都消失不见，唯有那淡紫色的雾气，无声地流动，仿佛带着某种粘稠的、窥探的恶意。
杨十三郎屏息凝神，眼眸在阴影中亮起微光，如同潜伏的猎手，等待着第一个按捺不住、露出破绽的敌人。
独行的路，从此刻起，才真正开始染上血色。
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