晨钟在天眼新城的土墙上敲响，声音沉钝，穿透了荒原清晨稀薄而冷冽的空气。
戍卒们从营房中鱼贯而出，走向城头、哨塔、或是城外的训练场。
他们的步伐依旧带着行伍的齐整，但若仔细看去，便能察觉出一种与往日不同的滞涩。
大部分人脸上都带着一种挥之不去的倦意。那不是身体劳作后的疲乏，而是一种更深层的、从眼底透出来的精神萎靡。
他们的动作比往常慢了半拍，眼神也显得有些发散，对伍长的口令，有时需要反应一瞬，才能执行。
整个戍卒队伍，像是蒙上了一层无形的、湿重的薄纱，活力被悄然吸走了一部分。
戴芙蓉一身素净的灰布衣裙，外面罩了件御寒的深色比甲，正沿着内城的缓坡慢慢走着。
她手里拿着一卷新钉的粗糙麻纸和一支炭条，目光平静地扫过那些戍卒。
她没有靠近，只是观察。观察他们走路的姿态，交谈时眼珠转动的速度，以及……他们在面对某些特定事物时的反应。
训练场边缘，一个年轻的戍卒正倚着兵器架喘气。他刚刚完成一轮基础操练，汗水顺着额角滑下。
旁边地上，放着一只装了大半桶清水的木桶，是给他们解渴用的。
水面平静，清晰地倒映出头顶铅灰色的天空，以及他自己那张带着汗水和倦容的脸。
年轻戍卒弯下腰，伸手要去掬水。就在他的目光无意间触及水面的刹那，他的动作猛地僵住了。
戴芙蓉的视线精准地捕捉到了这一幕。
那年轻戍卒脸上的表情瞬间凝固，瞳孔骤然收缩，仿佛看到了什么极其恐怖的东西。
他伸向水面的手停在半空，微微颤抖。紧接着，他像是被烫到一样，猛地将手缩回，另一只手不受控制地抬起，挡在了自己眼前，仿佛要遮挡住水面上倒映出的、他自己的脸。
这个动作只持续了不到一息的时间。他用力眨了眨眼，甩了甩头，脸上掠过一丝茫然和惊魂未定的余悸，然后才有些仓促地、改用双手捧起水，匆匆喝了几口，立刻退开了几步，背对着那只水桶，胸膛微微起伏。
这只是其中一例。戴芙蓉默默地在那页麻纸上，用炭条记录下一个简洁的符号，并标注了时间和大致情形。
“镜痕效应”，她在心里为这种现象命名。这是魂魄在经历“镜像”侵蚀、尤其是被那“倒影”强行拉扯、险些剥离后，留下的精神层面的创伤印记。
它平日里潜伏，但在精神松懈、注意力涣散，尤其是突然面对清晰、平静的镜像表面时——平静的水面、擦得过于光亮的兵器刃口、甚至偶尔在打磨光滑的金属护腕反光中——便会瞬间触发一种本能的、源自记忆深处的恐惧和闪避反应。
她转向另一个方向。一处相对安静的角落，杨十三郎正在那里。他没有进行任何剧烈的训练，只是静静地站着，背脊挺得笔直，如同城墙上的望楼。
他换下了染血的旧衣，穿着一身干净的深灰色劲装，外面松松披了件挡风的皮氅，脸色依旧带着失血后的苍白，但那股子属于荒原顶尖刀客的、沉稳如山的气质，已经回来了大半。
只是，戴芙蓉敏锐地察觉到，在他那份沉静之下，隐藏着一丝极不显眼的、紧绷的东西。
杨十三郎的目光似乎落在前方空无一物的地面上，但戴芙蓉能感觉到，他的神思并未完全在此。
他的一只手，无意识地垂在身侧，手指微微曲张，仿佛在虚空中丈量、调整着什么。
然后，极其突兀地，他那只垂着的手臂，从肩到肘，再到腕，以一种异常精准、甚至称得上“完美”的轨迹，向斜前方“斩”出了一记虚握的、并不存在的刀。
那动作快如电光石火，却又僵硬、冰冷，没有丝毫属于杨十三郎“裂荒刀”的磅礴气势与一往无前的决绝，只有一种纯粹的、剥离了所有情感和意志的、模仿到极致的“形”。
动作做完，杨十三郎自己似乎也愣了一下。他眉头骤然锁紧，几乎拧成一个“川”字，眼中闪过一丝极其锐利、甚至带着些许烦躁的警觉。
他猛地甩了甩头，仿佛要将什么东西从脑海里甩出去，那只手臂也立刻恢复了自然下垂的姿态，只是拳头，不自觉地握紧了。
戴芙蓉没有立刻上前。她等了一会儿，直到杨十三郎似乎完全从那种状态中抽离出来，气息重新恢复平稳，她才缓步走了过去。
“你的伤，肺脉还需温养，不宜久立吹风。”她语气平静，递过去一个装了温热药汤的皮囊。
杨十三郎接过，道了声谢，仰头喝了几口，目光却依旧望着远处荒原的地平线，没有看戴芙蓉。
“刚才……”戴芙蓉顿了顿，选择了一个比较中性的词，“是在复盘？”
杨十三郎沉默了片刻。荒原的风吹动他额前几缕散落的黑发，也吹散了他呼出的、带着药味的白气。
“不是复盘。”
他终于开口，声音低沉，带着伤后未愈的沙哑，但更多的是某种沉郁，“是那东西。”
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