永恒的生命，是永恒的孤独。
他们是被时间遗忘的幽灵，被困在永恒的牢笼中，不断看着曾经熟悉的世界一点点变得陌生。
他们是血族，永远生活在黑暗中被诅咒的人。
百年的岁月在他眼中不过是弹指一挥间，却足以让沧海桑田，物是人非。
他们见过无数日出日落，却再也感受不到阳光的温暖；听过无数动人的音乐，却再也体会不到心跳加速的悸动；品尝过无数鲜血，却再也尝不出生命的甜美。
永生不是恩赐，而是最残酷的诅咒。
*
一百年前。
城堡的东侧有一间常年被阳光遗忘的画室。
达米安喜欢在那里作画。
画室的窗边摆着一架老旧的留声机，黑胶唱片缓缓旋转，流淌出早已被时代遗忘的古典乐章。
他很少更换唱片，总是反复听着同一首曲子，仿佛在固执地挽留某种早已消逝的情绪。
画架上铺着一张未完成的素描，线条干净而克制，勾勒出一座被雪覆盖的村庄。
那是他六百年前的记忆，村民们围着篝火跳舞，笑声融化了冬夜的寒意。
当时那副鲜活的场景曾让他在那个雪夜里流泪，那时永生带来的感官退化还不明显，音乐还能在他死寂的心脏上激起涟漪。
现在，那些音符只是羊皮纸上僵死的符号。
他握着炭笔，指尖悬在纸面上方，却迟迟没有落下。
炭笔的尖端微微颤抖，最终被他轻轻搁在一旁。
他画不出那种温暖了。
就像他再也感受不到音乐带来的心跳加速，再也尝不出血液中蕴含的生命力。
他的画，永远像一潭死水。
阿尔弗雷德端着银质托盘走进画室时，达米安正倚在窗边，望着远处的森林发呆。
"达米安殿下，您的晚餐。"
阿尔弗雷德是其他纯血贵族转化的吸血鬼，虽然不算高等吸血鬼，但因为其工作能力强，还是被招揽到了奥拉菲多家族。
杯中的液体在月光下呈现腐败的暗红。达米安接过时，水晶杯壁立刻结出细密冰晶。
阿尔弗雷德低头退到一旁，目光却忍不住瞥向画架上的素描。
"您又在画那座村庄？"
达米安端起茶杯，指尖触碰杯壁的瞬间，茶水的温度迅速冷却。
"嗯。"他轻声应道，"可惜一直画不出那种感觉了。"
阿尔弗雷德沉默片刻，才谨慎地开口："您画得很好。"
达米安笑了笑，没有回答。他知道阿尔弗雷德在安慰他。
城堡里的仆从们都很喜欢他，因为他从不苛责他们，也从不以纯血贵族的身份施压。
城堡的仆从们私下常说，达米安殿下是奥拉菲多家族最温柔的主人。
他从不发怒，永远带着淡淡的笑意，就连拒绝别人的请求时，语气也温和得让人生不起气来。
他们甚至敢在他面前说些无关紧要的闲话，偶尔还会偷偷议论多伦殿下带回来的血奴又闹出了什么荒唐事。
达米安从不制止这些闲聊。
他只是安静地听着，偶尔轻轻笑一下，仿佛那些鲜活的故事能让他短暂地忘记自己是个被时间抛弃的幽灵。
"多伦殿下回来了。"阿尔弗雷德欲言又止，"带着新猎物。"
古堡下层传来黏腻的笑声，混合着两个人类心跳加速的杂音，其中一个心跳正在变得微弱。
达米安放下水晶杯，习以为常的拿出帕子擦了擦嘴角。
“第几个了？”
"第三十一个正式转化的。"阿尔弗雷德低头，"算上中途废弃的...也许过百了。"
走廊墙上的历代家主肖像注视着达米安经过，画框里的血族先祖们永远停留在各自最鼎盛的年纪。
宴会厅的门缝渗出甜腥味。达米安停在阴影里，看见多伦正把獠牙从一个金发少年脖颈间拔出。
少年蓝眼睛里的光正在消散，就像被沙漏倒置的星空，那些名为"人性"的星辰一颗接一颗熄灭。
旁边跪着的棕发少女眼神呆滞，衣冠不整，脖颈处结着暗红血痂。
"兄长！"多伦抬头时，嘴角还挂着血线。
他原本绿色的瞳孔变成血红色，这是血族兴奋时的特征："要不要尝尝这个？他是罗马尼亚芭蕾舞团的首席，灵魂纯净得像阿尔卑斯雪水。"
达米安看着那个少年软倒在地。
再过几天，等多伦厌倦了这具身体里的味道，就会把他变成最低等的血仆。
而棕发少女的命运更短暂，她眼中的灵性已经所剩无几，最多再承受两次吸血就会彻底沦为贪恋肉欲的行尸走肉。
"你弄脏了我特意带回来布置的地毯。"达米安说。
多伦大笑时露出沾血的尖牙：“不要这么小气嘛兄长，我一定派人给你找一块一模一样的。要不要一起来玩？”
"滚出我的领地。"达米安微微眯起金色的眼眸，轻声说道。
水晶吊灯突然炸裂。
无数碎片悬浮在空中，将月光折射成蛛网状的牢笼。
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