景初三年正月二十五
清晨的洛阳城笼罩在一片薄雾之中，青石板路上还凝结着昨夜的露水。何晏、丁谧、李胜三人神色匆匆地穿过寂静的街巷，衣袍下摆都被晨雾打湿了一片。他们不时回头张望，确认无人跟踪后，才快步走向钟会的府邸。
"咚咚咚"——急促的敲门声在清晨显得格外刺耳。门房刚打开一条缝，何晏就迫不及待地挤了进去，险些将门房撞倒。
"士季兄可起身了？"何晏一边往里走一边问道，声音里透着掩饰不住的焦虑。
正厅内，钟会正悠闲地品着早茶，见三人闯进来，眉头微不可察地皱了皱。他慢条斯理地放下茶盏，故作惊讶道："诸位这么早来访，可是出了什么事？"
何晏一屁股坐在席上，手指不停地敲击着案几，发出"哒哒"的声响："士季兄，大事不妙啊！大将军还是犹豫不决，始终不敢答应与曹璟在高平相见。"
钟会眼中闪过一丝精光，随即又恢复平静。他端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫："哦？这是为何？卫将军只是想与大将军一同拜祭先帝，共叙宗室之情罢了。"
"呵！"丁谧突然冷笑一声，眼中满是讥讽，"带着十万大军拜祭先帝？"他斜睨着钟会，"颖川钟氏的家风什么时候也变得如此不实诚了？"
"啪！"钟会猛地将茶盏砸在案几上，茶水溅了一桌。他拍案而起，脸色涨得通红："丁谧！你这话是什么意思？"
李胜见状连忙起身，挡在两人中间："士季息怒，丁兄也是一时口快。"他转向丁谧，使了个眼色，"我们此来，正是想把事情办妥，何必伤了和气？"
钟会胸口剧烈起伏，他深吸一口气，强压下怒火缓缓坐下。借着整理衣袖的动作，他掩饰着微微发抖的手指。这些蠢货，他在心里暗骂，若不是还需要他们...
"茶凉了。"钟会突然说道，声音恢复了平静，"来人，换新茶。"
侍从战战兢兢地上前收拾茶具。趁着这个空档，钟会在心中盘算：看来曹爽那边已经起了疑心，时机差不多了...
钟会端起茶盏，轻轻抿了一口，茶水的热气氤氲在他眼前。他放下茶盏时，脸上的表情忽然变得无比诚恳，眼中甚至泛起一丝忧虑的光芒。
"其实..."钟会叹了口气，声音低沉了几分，"卫将军时常对我提起关陇的安危。姜维连年入侵，关西百姓民不聊生啊。"他说着，眉头紧锁，手指无意识地在案几上轻叩，"卫将军曾任张掖都尉，还没来得及施恩西州百姓就被调离，每每想起，都深感遗憾。"
何晏正端着茶盏的手微微一顿，眼中精光一闪。他立刻会意，脸上堆起笑容："原来如此！卫将军愿意为朝堂戍守西陲，大将军自然乐意。"他放下茶盏，身子微微前倾，试探地问道："只是不知...卫将军有何具体条件？"
钟会等的就是这句话。他嘴角微不可察地上扬，随即又恢复成谦逊的表情。他微微低头，语气恭敬地说："卫将军愿自降一级，出任征西将军..."
"这个好说！"何晏迫不及待地应道，脸上露出轻松的神色。他心想，区区征西将军的职位，给了曹璟也无妨。只要能把这块烫手山芋甩出去，又能安抚曹璟，何乐而不为？
然而钟会的话还没说完。他慢条斯理地继续道，声音不紧不慢："还请朝堂设关陇行台，卫将军愿出任行台尚书令，都督雍凉诸军事。"
"什么？！"李胜猛地站起，手中的茶盏"啪"地摔在地上，茶水溅了一地。他的脸色瞬间变得铁青，声音都提高了八度："这不等于把关陇拱手相让吗？"他怒视着钟会，拳头不自觉地握紧，眼看就要发作。
何晏见状，急忙一把拉住李胜的衣袖，暗中用力掐了他一把。李胜吃痛，这才勉强压下怒火，重重地坐回席上。
何晏强作镇定，脸上的肌肉微微抽动，却还是挤出一丝笑容："此事...容我们回去与大将军商议。"他顿了顿，又补充道："士季放心，我们一定尽力促成。"说这话时，他的指甲已经深深掐进了掌心，却还要维持着表面的平静。
钟会将这一切尽收眼底，心中暗笑。他优雅地端起茶盏，轻啜一口，仿佛方才的剑拔弩张都与他无关。茶水的热气中，他的眼神深邃难测。
厅内的气氛一时凝滞。窗外的风吹动竹帘，发出轻微的响声。何晏只觉得后背已经被冷汗浸湿，却还要强撑着笑脸。他知道，今日这场谈判，他们已经被逼到了墙角。而眼前这个看似谦逊的年轻人，手段之老辣，远超他们的想象。
三人起身告辞时，钟会突然抬手示意："三位且慢，东西忘拿了。"他的声音温和，却带着不容拒绝的意味。
何晏、丁谧、李胜三人疑惑地停下脚步，互相交换着眼神。就在这时，府中下人已经抬出三个沉甸甸的红木箱子，整齐地摆放在厅中央。箱子落地时发出沉闷的声响，显然分量不轻。
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