他如同受伤的孤狼，警惕地收敛气息，拖着沉重的步伐，朝着炊烟升起的方向潜行而去。
穿过那片散发着腐败气息的黑色灌木林，眼前的景象让凌天羽的心猛地沉了下去。
那确实是一个村落。低矮、歪斜的房屋用一种惨白色的、布满蜂窝状孔洞的岩石垒砌而成，毫无美感，只有一种令人压抑的呆板。屋顶覆盖着厚厚的、如同霉菌般的暗绿色苔藓。村子中央，矗立着一尊巨大、丑陋的金属造物。
那东西形似一个倒扣的、布满锈迹和污秽的巨鼎，鼎身刻满了扭曲蠕动的暗金色符文，散发着冰冷、贪婪、令人灵魂悸动的气息。鼎口上方，悬浮着一个缓缓旋转的、由无数痛苦哀嚎的灵魂虚影构成的漩涡。鼎的下方，连接着几条粗大的、如同血管般的暗金色管道，管道延伸进村子边缘几个同样布满符文的石屋中。空气中那股令人作呕的灵魂腐朽气息，源头正是这尊巨鼎——**抽魂鼎**！
此刻，鼎前正排着一条长长的、沉默的队伍。队伍中的人，无论男女老少，都穿着简陋粗糙的灰色麻衣，面黄肌瘦，眼神空洞麻木，如同行尸走肉。他们安静地等待着，脸上没有任何表情，只有一种深入骨髓的疲惫与绝望。
轮到队伍最前方的一个枯瘦老汉。他颤巍巍地走到鼎前一个凹陷的平台处。平台亮起微弱的暗金光晕，扫描过他。随即，鼎身一个孔洞打开，吐出一小块指甲盖大小、散发着微弱惨白光芒的浑浊晶体。
老汉麻木地拿起晶体，没有丝毫喜悦，反而像完成了某种沉重的义务，蹒跚地走向旁边一个稍小的石屋。石屋门口坐着一个面无表情的灰袍人，脸上覆盖着冰冷的金属面具，只露出一双毫无感情的眼睛。他接过老汉手中的晶体，掂量了一下，随即从身边一个同样刻满符文的金属箱里，取出一小袋散发着极其微弱、驳杂不堪气息的粉末——**伪灵气**。
老汉紧紧攥住那袋粉末，如同攥住了续命的稻草，空洞的眼中才闪过一丝微弱的、病态的光亮，佝偻着背，迅速消失在惨白色的石屋巷道里。
下一个，是一个抱着婴孩的年轻妇人。妇人衣衫褴褛，裸露的肩头和手臂瘦骨嶙峋，却依旧能看出曾经姣好的轮廓。她怀中的婴孩饿得哇哇大哭，声音嘶哑微弱。
妇人麻木地走到平台前。暗金光晕扫过她和怀中的婴孩。抽魂鼎似乎感应到了什么，鼎身符文流转的速度加快了几分，发出低沉的嗡鸣。鼎口悬浮的灵魂漩涡旋转得更加剧烈，无数扭曲的面孔发出无声的哀嚎。
“滴！”
鼎身一个稍大的孔洞打开，吐出了两块稍大一点的惨白晶体。
灰袍人依旧面无表情地递过来两小袋伪灵气粉末。
妇人颤抖着手，正要拿起晶体和粉末。突然，那抽魂鼎猛地一震！连接着鼎身的一条暗金“血管”骤然亮起刺目的光芒！一股强大的吸力瞬间笼罩了妇人怀中的婴孩！
“哇——！” 婴孩发出凄厉到变调的哭嚎，小小的身体剧烈挣扎起来，眉心处竟隐隐浮现出一个暗淡的、即将成型的灵魂虚影，被那股吸力强行拉扯着，要脱离身体，投向鼎口的灵魂漩涡！
“不——！！！” 妇人那空洞麻木的眼神瞬间被无边的惊恐和母性的疯狂所取代！她发出一声撕心裂肺的尖叫，猛地将手中那两块刚刚得到的惨白晶体狠狠砸向灰袍人，同时用尽全身力气，将怀中哭嚎的婴孩朝着村口的方向狠狠抛了出去！
“孩子——跑——！”
她用尽了生命中最后的力量嘶喊，随即猛地转身，义无反顾地扑向了那尊散发着恐怖吸力的抽魂鼎！不是攻击，而是如同扑火的飞蛾，用自己瘦骨嶙峋的身躯，狠狠撞向冰冷坚硬的鼎身！
“砰——！！！”
沉闷的撞击声在死寂的村落中显得格外刺耳。
妇人瘦弱的身体如同破败的麻袋，软软地滑倒在鼎下。鲜血，暗红的、粘稠的，从她破碎的额头汩汩涌出，迅速染红了冰冷的鼎脚和灰白色的地面。她瞪大的眼睛望着婴孩被抛飞的方向，残留着无尽的惊恐、不舍与一丝…解脱？
抽魂鼎的吸力戛然而止。鼎口的灵魂漩涡似乎对自愿献上的、带着强烈执念的生魂更为满意，一股无形的力量卷起妇人尚未完全消散的灵魂虚影，那虚影脸上残留着与肉体相同的表情，无声地哀嚎着，被吸入了鼎口漩涡之中，成为了那亿万痛苦面孔中的一员。
灰袍人冷漠地看着这一切，弯腰捡起妇人丢下的那两块惨白晶体，仿佛只是捡起两块路边的石头。他走向那个被妇人抛在村口泥地里、吓得连哭都忘了、只会瑟瑟发抖的婴孩。
凌天羽隐藏在扭曲灌木的阴影里，指甲深深掐进了掌心，金色的血液混合着污泥渗出。他异色的双瞳死死盯着妇人额头上那片刺目的暗红，看着灰袍人冷漠地走向婴孩，看着整个村落依旧麻木排队的村民……一股比混沌海更冰冷、比空间撕裂更刺骨的寒意，夹杂着滔天的怒火，几乎要将他残存的理智彻底焚毁。
就在这时，他布满血丝的眼角余光，瞥见了妇人那染血的破烂衣襟里，滑落出一个同样被血浸透的、小小的红色布包。布包散开一角，露出里面几根干枯的草茎和几粒发霉的、早已看不出是什么的种子。
那抹刺眼的暗红与卑微的种子，如同烧红的烙铁，狠狠烫在了他的灵魂深处。
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