艾莉哭笑不得地答应了小伙子们的要求，并帮他们把湿漉漉的装备挂在了火炉旁。
当柴房里响起此起彼伏的鼾声时，艾莉轻轻推开木窗。月光流淌在她骤然变得尖长的耳廓上，银发如瀑般垂落腰间，眼角的细纹被柔光抚平。
她从枕下摸出枚蒙尘的徽章——S级冒险队“赤诚之誓”的印记在月色中泛起微光。
“居然还有这样的孩子……”她指尖抚过徽章上火焰浮雕的裂痕。楼下传来黄星耀的梦呓：“苏先平来了……快跑……”
精灵的轻笑惊醒了窗台酣睡的鸟儿。艾莉凝视着柴房方向，古老的诗句在唇间呢喃：“愿星光庇护赤子之心。”
晨光初现时，她又变回那个头发凌乱的农妇。只有窗棂上残留的月长石粉末，暗示着某个结界曾悄然张开，将暴雨中的石屋笼罩在精灵的守护之下。
“顺着溪流往西走，见到三棵歪脖子松后左转。”艾莉将热腾腾的玉米饼塞进熊智贤的行囊，“路上当心野猪，那玩意儿最近老来拱我的菜地。”
熊智贤正偷偷往口袋里装晒干的野莓，闻言手一抖：“您、您怎么知道我们会遇到……”
“这山头就那几条道。"她弯腰捆柴火的背影与寻常农妇无异，"昨夜的雨冲垮了南坡，你们绕不过去。”
走出百米后，黄星耀突然回头——石屋已隐入晨雾，唯有屋顶的炊烟懒洋洋地飘着。
“这大姐挺能耐啊，”他啃着玉米饼嘟囔，“一个人住这种荒山野岭。”
乐茶抛接着艾莉送的竹筒水壶，简风文忽然抽了抽鼻子：“薰衣草味。”
众人回头望去，石屋窗台上那几盆蔫巴的野花，在晨光中舒展成一片淡紫。
…………
送走小队的当夜，艾莉从床底拖出落灰的木箱。
箱内躺着半截断裂的法杖，杖头的月长石早已黯淡。她轻抚过杖身刻痕——那曾是一个荣耀的徽记，如今只剩模糊的凹槽。
山风掠过窗台，野花轻轻摇晃。
“这样也好……”她将木箱推回黑暗，吹熄了油灯。
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