阶梯尽头连着条干燥的甬道,墙壁上的火把忽明忽暗,映得人影摇摇晃晃。小王走在最前面,手里还攥着那枚马承影的生辰八字牌,牌面被体温焐得温热,背面的“影归星轨”四个字在火光下泛着淡淡的朱砂光。
“这甬道怎么看着眼熟?”他突然停住脚,指着左侧墙壁上的刻痕,“你看这划痕,像不像咱们在影牢里见过的锁链印?”
林小满凑近观察,刻痕深处嵌着细碎的铁星矿粉末,与影牢锁链的材质一致。“不是像,就是同一种东西。”他用匕首刮下点粉末,放在掌心搓了搓,“这粉末里混着星脂,说明甬道是用影尸的锁链熔铸而成——看来马承影当年是故意把通道修成这样,既防外人,也防影尸外泄。”
守墨突然发现火把照不到的阴影里,藏着个半开的石柜,柜门上挂着把铜锁,锁孔的形状竟与铜铃的铃舌完全吻合。“又是机关。”她回头看林小满,眼里带着点无奈,“这地方就不能有扇不用解谜的门吗?”
“要是没有机关,哪显得出咱们的本事?”林小满笑着掏出铜铃,刚要插进锁孔,突然被阿影按住手。
“等等,锁孔里有东西。”阿影指着锁孔深处,那里隐约有微光闪烁,“像是……活物?”
林小满用匕首柄敲了敲铜锁,锁芯里传来“窸窸窣窣”的声响,像是有虫子在爬。“是‘星蚁’。”他认出这是星脂滋养出的蚁类,以金属为食,“直接插铃会被它们咬坏,得先引它们出来。”
小王突然想起什么,从背包里掏出块压缩饼干:“用这个试试?”他掰了点饼干屑撒在石柜周围,星蚁果然从锁孔里钻出来,黑压压一片爬向饼干屑。“我就说这饼干除了填肚子还有别的用!”
趁星蚁被吸引,林小满迅速将铜铃嵌进锁孔,铜锁“咔嗒”弹开,石柜里露出卷泛黄的古卷,卷轴上缠着根红绳,绳结打得极其复杂,像是某种密码。
“这结叫‘北斗结’。”守墨解了半天没解开,反而让结越收越紧,“每根绳头都对应颗星,得按斗转的顺序才能解开。”
林小满观察着绳结的走向,突然笑了:“小王,把你的地脉盘借我用用。”他将地脉盘放在古卷旁,盘上的金线立刻与红绳产生共鸣,顺着绳结的纹路游走,“你看,绳结的松紧程度,正好对应地脉盘上的星力强弱。”
他按着金线的指引,先松开对应“天枢”的绳头,再调整“天璇”的角度,小王在一旁看得手痒,忍不住伸手去拨“天玑”的绳头,没想到刚碰到,古卷突然弹出个暗格,掉出片青铜残片,上面刻着半幅星图。
“这是……蜃楼殿的全景图?”阿影将残片拼在古卷的星图旁,正好能对上缺失的角落,“你看这里,标着个‘藏星阁’,之前的地图上根本没见过。”
林小满却盯着红绳结:“别急,北斗结还没解完。”他继续按地脉盘的指引操作,最后根绳头解开时,古卷“唰”地展开,里面记载的并非星图,而是马承影的手记,字迹潦草,像是匆忙间写就:
“影母虽镇,然星脂仍在,聚则为影,散则为雾。藏星阁内有‘定星盘’,能引星脂入轨,惜吾力竭,未能……”
后面的字迹被虫蛀了大半,只剩“血引”二字清晰可辨。
“血引?”小王摸着自己的手指,想起之前用血逼退影尸的事,“难道要用血才能启动定星盘?”
林小满没说话,手指拂过古卷边缘的虫洞,洞眼排列得异常规整,不像是自然蛀蚀。他突然将古卷对着火光,虫洞在墙壁上投射出串光斑,组成个奇怪的符号——与石柜内侧刻着的印记一模一样。
“这不是虫洞,是人为凿的‘星孔’。”他用匕首在石柜内侧的印记上敲了敲,印记突然凹陷,露出个暗格,里面放着个小木盒,盒里铺着层绒布,躺着根银色的针,针尾镶着颗小小的北斗星石。
“这是‘引星针’。”守墨认出这是古书记载的定星工具,“针尾的星石能感应星脂的流动,看来马承影是想靠它定位藏星阁。”
阿影突然发现古卷的夹层里还有张纸,展开一看,是张手绘的地图,标注着从甬道到藏星阁的路线,沿途画着许多小人,有的举着火把,有的背着行囊,最末尾的小人旁边写着行字:“影随人动,光随影行。”
“这是在提示咱们,藏星阁的机关与光影有关。”林小满将地图折好放进怀里,突然冲小王眨眨眼,“刚才你解绳结时掉出的青铜残片,记得收好——说不定藏星阁的钥匙,就藏在这种残片里。”
小王赶紧把残片揣进兜里,脸上有点发红:“我那是……误打误撞。”
“误打误撞也是本事。”林小满拍着他的肩,语气带着点调侃,“就像你用饼干引星蚁,比我想出的用烟熏法省事多了。”
守墨忍不住笑:“你就别逗他了,小心他等下故意解错机关报复你。”
“我才不会!”小王梗着脖子反驳,却悄悄把引星针拿到手里把玩,针尾的星石在火光下闪闪烁烁,映得他眼睛发亮。
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