萧河点头：“当真。不过，小侄有个条件。”
老段连忙问道：“什么条件？”
萧河目光深邃，语气坚定：“从今以后，世伯绝不能再与小日子有任何利益往来。国家利益，不容出卖！”
一旁的年轻公子哥听到萧河的话后，有些好奇的打量着眼前的比自己要稍微小一些的年轻小伙。
老段沉默片刻，最终重重地点了点头：“好！贤侄如此大义，世伯岂能辜负？从今以后，绝不再与小日子有任何瓜葛！”说话间，老段的眼底泛起一丝苦涩，随后消失不见。
萧河微微一笑，拱手道：“世伯英明。”
萧河知道老段极可能是演戏给自己看的，不过自己根本不在乎，从始至终萧河都在为达到自己目的而行动，萧河从来都没有想过去改变一个人。
老段拍了拍萧河的肩膀，眼中满是赞赏：“贤侄，有你这样的后辈，真是我段某人的福气啊！”
萧河站在段府的书房中，目光扫过墙上悬挂的几幅字画，其中一幅是段祺瑞年轻时在柏林军校的毕业照。照片中的段祺瑞身着笔挺的军装，目光坚毅，眉宇间透着一股书卷气。萧河心中暗自思忖，这位世伯与其他军阀确实不同。
（看到这里，或许有人会问：萧河为什么不担心老段直接吃掉他呢？事实上，老段相对其他军阀来说，物欲方面很低。他出身于书香门第，早年留学德意志，接受过系统的军事教育，他的起点明显比这些军阀要高很多。但是他干的那些事，北洋那些狗屁倒灶的事，历史已经给出了答案。浓缩成一句，老段是个体面人，这便是他和曹锟、张宗昌之流不同的原因，至少明面上不会对其吃干抹净。）
萧河收回思绪，目光重新落在老段身上。此时的老段正皱着眉头，盯着棋盘上的残局，手中的棋子迟迟未落。萧河知道，这位世伯虽然手握重兵，但骨子里仍是个读书人，对金钱和权力的欲望远不及那些草莽出身的军阀。这也是萧河敢与他合作的原因之一。
萧河算了算日子，中秋快到了，于是微微一笑，开口道：“世伯，中秋将至，小侄有个提议，不知您意下如何？”
老段抬起头，眼中闪过一丝好奇：“哦？贤侄有什么提议，尽管说。”
萧河语气平静，仿佛在谈论一件再平常不过的事：“小侄想在黔州设立一支卫戍部队，大约三万人，用于保护我的工厂群。当然，这支军队名义上归世伯管辖，实际由小侄负责调度。不知世伯意下如何？”
老段闻言，眉头微微一挑：“黔州？那可是个偏远之地，贤侄为何选在那里？”
萧河笑了笑，语气淡然：“黔州资源丰富，且远离战乱，正是建厂的好地方。小侄已经在那里规划了一个工厂群，包括炼钢厂、机械厂、发电站等，规模不小。”
“工厂群？”老段愣了一下，随即瞪大了眼睛，“贤侄是说……不止一座工厂？”
萧河从怀中掏出一卷蓝图，丝绸卷轴上密密麻麻标注着工厂选址和铁路线路。“五座炼钢厂，年产量可达五十万吨；五家机械厂，能生产从螺丝钉到蒸汽机的全套设备。还有两条铁路，连接黔州与湖广，确保物资运输畅通。”
老段手中的棋子悬在半空，迟迟未落。他盯着棋盘，仿佛在思考什么，忽然长叹一声：“贤侄，你这手笔……可真是让世伯大开眼界啊！五座炼钢厂、五家机械厂……你这是要在黔州再造一个汉阳铁厂啊！”
一旁的徐则林也忍不住插话：“萧先生，这么大的工程，您打算如何运作？”
萧河微微一笑，语气轻松：“资金、技术、设备都已到位，只差一个名头。毕竟，龙国人讲究名正言顺，有了世伯的支持，事情就好办多了。”
老段沉默片刻，眼中闪过一丝复杂的神色。他看了看萧河，又看了看手中的棋子，忽然笑道：“贤侄，你这工厂群，可真是让世伯开了眼界。不过，我的势力范围最大就影响一下湖广地区……黔州那边……”
“这些世伯就不用担心了！萧河微微一笑，从怀中掏出一本支票簿，语气轻松：“世伯，中秋将至，小侄备了一份薄礼，还望笑纳。”他轻描淡写地在上面写下一串数字，随后签上自己的名字。
老段接过支票，手微微颤抖。他看了看支票上的数字，又看了看萧河，忽然哈哈大笑：“好！好！贤侄果然豪气！世伯今日算是开了眼界了！”
不知道什么时候来的徐则林见状，徐则林夺门而出时的样子全无儒将风范。片刻后，他拽着汇丰经理的胳膊冲回来，西装革履的洋人正用绢帕擦拭金丝眼镜："上帝啊，我来龙国后从没见过私人账户支出那么多钱..."
老段闻言，眼中闪过一丝震惊。他看了看萧河，又看了看手中的支票，忽然拍了拍萧河的肩膀，语气中满是赞赏：“贤侄，有你这样的后辈，真是我段某人的福气啊！”
老段盯着萧河，眼中闪过一丝复杂的神色。他想起萧河在德意志的经历，以及他手中那批“废铁”和“废铜”背后的深意。这个年轻人，或许正是他等待已久的助力。
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