萧河走到书房中央，抬头望向墙上那幅泛黄的思州地图。他的手指沿着沅江蜿蜒的曲线缓缓移动，最终停在了一处被朱砂笔圈出的山峦——五老山。
“凯瑟琳，你看这里。”萧河的手指轻轻点了点地图上的标记，“五老山，距离我们的工业区不到二十里。根据萧家祖辈的勘察记录，这里蕴藏着丰富的铁矿、铜矿和铝矿。”（萧河将奖励的铁矿、铜矿和铝矿都放置在连着山里。）
凯瑟琳走近地图，碧色的眼眸中闪过一丝惊讶：“你是说，这里有一处矿脉？”
萧河点了点头，语气中带着一丝神秘：“这是萧家大房长子代代相传的秘密。祖辈们曾在这里发现过矿脉的迹象，但因为当时的技术和条件限制，一直没有正式开采。如今，我们的钢铁厂正缺原材料，是时候开发这里了。”
凯瑟琳仔细端详着地图上的标记，眉头微微皱起：“可是，五老山的地形复杂，交通不便，开采起来恐怕不容易。”
萧河微微一笑，眼中闪过一丝自信：“地形复杂反而是我们的优势。五老山地处偏僻，周围人烟稀少，开采工作不会引起太多注意。而且，我已经让杨老三去联系了一批有经验的矿工，他们很快就会到位。”
凯瑟琳点了点头，但仍有疑虑：“矿工的问题解决了，但运输呢？从五老山到工业区的道路并不好走，矿石的运输会是个大问题。”
萧河走到书案前，抽出一张规划图：“我已经让工程师设计了一条简易铁路，从五老山直通工业区。虽然初期投入会比较大，但长远来看，这将极大提升我们的生产效率。”
凯瑟琳接过规划图，仔细查看后，眼中闪过一丝赞许：“你的计划很周全。不过，开采矿脉需要大量的资金和设备，我们的预算够吗？”
萧河嘴角扬起一抹狡黠的笑意，转身推开书房西墙的檀木屏风。暗门轧轧作响，露出半人高的保险柜，黄铜转盘在月光下泛着幽光。
凯瑟琳捂脸轻笑道：“倒是忘记了你在瑞士和魔都从代英和小日子那里挣来的钱了！”
萧河顺手拨开了保险箱，凯瑟琳望着保险柜里码放整齐的金条，每块侧面都烙着"小日子横滨正金银行"的樱花纹。最上层的金条还沾着墨迹，显然是刚刚回国的时候在上海证券所交割来的时候，不小心沾到的。当时直接都一股脑丢空间里了，将空间塞得满满的。后来萧河特意让人订购了一个保险箱，把黄金从空间中取另一部分放在了保险箱里。
“好了！亲爱的凯瑟琳！其他事聊完了，咱们该聊聊正事了！”
萧河的手指刚触到凯瑟琳腰间的盘扣，窗外忽然传来瓦片坠地的脆响。两人同时转头，望见书案上的青花瓷笔洗正映着望江亭顶的残影——某个偷窥者显然踩空了瓦片。（没错就是那个从北平尾随而来的男人！）
"看来今晚有夜猫子造访。"萧河无奈地松开手，顺手抄起案头《工业革命史》挡住凯瑟琳泛红的耳尖，"不如我们换个地方讨论...矿脉勘探的细节？"
凯瑟琳的蓝眼睛在月光下闪着狡黠，指尖划过他喉结："听说萧家老宅的温泉池最近翻修过？"
（此处应有蒸腾水雾与惊起的夜鹭，但考虑到刘显存在黔州林业司颁布的《珍禽异兽保护令》，同时我相信各位都不太爱看。我们且将镜头转向翌日清晨）
晨雾中，萧家老宅的飞檐翘角若隐若现，檐角铜铃在晨风中轻响，惊起一群白鹭。
此刻的萧家厨房。
厨娘张嫂盯着砂锅里翻滚的鹿茸枸杞汤，用手肘捅了捅烧火丫头："这都第二盅了，你说少爷刚回来，就熬夜熬了一个通宵，身体不要了？"
"听说是在讨论五老峰开矿的事……不过少爷这是要开矿还是挖井啊？"烧火丫头小声嘀咕，"我看他走路都在打晃。"
杨老三扛着毛瑟Gew98经过窗根，闻言差点闪了腰。和他一路的杨老四素来冷峻的脸上憋着可疑的抽搐。
书房方向忽然传来爽利的德语小调。凯瑟琳穿着修身骑装经过廊下，虽是深秋，但黔州气候温暖，凯瑟琳的骑装是特意从魔都找德意志人定制的薄呢面料。金发用湘绣发带束成马尾，头上一顶圆圆的小礼帽，靴跟敲击青石板的节奏比平日轻快三分。她怀里抱着的五老山勘探图里，像是从童话里走出的精灵一般轻盈而灵动。
而我们的萧先生此刻正扶着黄花梨洗漱架上的镜子，对镜调整领口。镜中映出他颈侧可疑的红痕。
"少爷，马车备好了。"管家福伯在门外轻咳，"咱们可以随时准备去工厂区了。"
萧河望着镜中自己眼下的黑眼圈，突然对"采矿作业安全规范"有了全新认知。他整了整衣领，抬脚时却踢到滚落案前的黄铜地球仪的球体——黄铜地球仪停在太平洋区域，那抹胭脂唇印恰好印在马里亚纳海沟与夏威夷群岛之间的位置。
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