华盛顿FBI总部大厅，空气里弥漫着咖啡味和纸张陈腐混合的气息，显得冰冷而疏离。沙尔·戴高乐将军——这个曾经代表着法兰西不屈脊梁的名字，如今更像一个无人认领的、尴尬的标签——笔直地坐在硬邦邦的长椅上，仿佛一尊被遗忘在候车室的青铜雕像。他的副官，年轻的勒克莱尔上尉，焦躁地瞥了一眼腕表，秒针的每一次跳动都像小锤敲打着紧绷的神经。这已经是他们连续第三周，在同一个时间，面对同一面光秃秃的白墙，等待着那个永远不会出现的会面。
终于，那扇标志着权力内室的厚重木门无声滑开。胡佛的私人秘书走了出来，脸上挂着一成不变、如同量角器般精准的职业微笑，弧度完美却毫无温度。
“将军，”秘书的声音平滑得像上了油的轴承，“非常遗憾，胡佛局长今天依然有紧急国事缠身，无法抽身接见您。总统那边…日程也排满了。”他微微欠身，动作标准得像礼仪教科书，“请您理解，当前全球局势…非常复杂。”
戴高乐没有动，甚至没有抬眼。他深邃的眼窝里，那曾经燃烧着自由火焰的蓝色眸子，此刻只剩下被冰封的疲惫和一种深不见底的灰败。他只是极轻微地点了下头，下颌线绷紧得像拉满的弓弦。勒克莱尔几乎要冲口而出，被戴高乐一个微不可察的手势死死按住。秘书公式化地点点头，转身，皮鞋踩在光洁的大理石地面上，发出空洞而响亮的回声，消失在走廊深处。
勒克莱尔猛地一拳砸在自己大腿上，压抑的低吼从齿缝里挤出：“这群傲慢的混蛋！他们当我们是什么？乞讨的流浪狗吗？！”
戴高乐缓缓站起身，那身熨帖依旧的军服似乎也掩不住他此刻的佝偻。他没有回应勒克莱尔的愤怒，只是沉默地拿起搭在椅背上的深灰色大衣，动作缓慢得像背负着千钧重担。他最后看了一眼那扇紧闭的、象征着美利坚核心权力的门，眼神空洞，仿佛在看一个与己无关的布景。然后，他转身，迈步，每一步都踏在勒克莱尔心头的绝望上。走出FBI大楼旋转门，华盛顿深秋的冷风像冰冷的鞭子抽打在脸上，远处国会山圆顶在灰暗的天幕下泛着冷漠的光。
三楼，厚重的防弹玻璃窗后，窗帘拉开一道细缝。J·埃德加·胡佛端着一杯琥珀色的威士忌，嘴角噙着一丝冰冷的、如同观赏斗兽场败犬离场般的笑意。他看着那辆载着戴高乐的黑色轿车，像一片被遗弃的落叶，汇入车流，消失不见。
“蠢货。”他抿了一口酒，辛辣的液体滑过喉咙，“还在做他的复国大梦呢！”他转向垂手侍立的秘书，语气里充满了毫不掩饰的轻蔑和算计，“代英那边，丘胖子正用成吨的黄金和承诺，拼命想撬开我们的仓库，换他那些快要饿死的岛民一口吃的。我们赚得正开心，为什么要去碰法兰西这艘注定沉没的破船？哪怕去碰，也必然是那个时候……”他放下酒杯，眼神陡然变得锐利如鹰隼，“如今，我们的敌人，在东边，在太平洋上！那群不知天高地厚的黄皮猴子，竟敢袭击珍珠港！”他走到巨大的世界地图前，手指狠狠戳在太平洋区域，“让监狱里那些关着的日裔废物都给我动起来！修路，挖矿，造军需！一粒米都不许他们白吃！他们得为他们的帝国…赎罪！”
华盛顿豪华酒店的套房里，水晶吊灯的光芒璀璨却冰冷。戴高乐脱下大衣，疲惫地陷进沙发。勒克莱尔默默递上一杯冒着气泡的香槟。高脚杯冰冷的触感传来，戴高乐端起来，没有品味，只是近乎麻木地灌下一大口。气泡在舌尖炸开，带不来丝毫愉悦，只有一种冰冷的、近乎讽刺的苦涩。他目光落在桌上那份刚到的、盖着伦敦邮戳的加密电报上。
手指有些僵硬地拿起电报，展开。来自伦敦的消息像淬毒的冰锥，瞬间刺穿了他仅存的铠甲。丘吉尔深陷“美元贿赂”丑闻泥潭，虽得英王和党派力保未被立刻弹劾下台，但民意支持率已如高台跳水，跌至冰点。电报末尾，那行关于“对法复国承诺在可预见未来将受极大制约”的字句，像烧红的烙铁，烫得他手指一颤。
杯中剩余的金色液体剧烈晃动，映照着他陡然失焦的瞳孔。复国的蓝图，流亡政府的支柱，自由法国的旗帜……所有的一切，都在“丘吉尔失势”这四个字的重压下，发出了令人心碎的、濒临崩塌的呻吟。他缓缓抬起头，目光空洞地投向装饰着繁复石膏花线的天花板，那璀璨的吊灯光晕在他眼中扩散、模糊，化作一片令人窒息的虚无。勒克莱尔看着他瞬间苍老灰败的侧脸，喉头滚动，一个字也说不出来。
————————
与此同时，万里之外的地中海，正午的阳光慷慨地泼洒在维希法国控制下的马赛港。咸湿温暖的海风带着渔船的腥气，吹拂着港口要塞古老的石墙。菲利普·贝当元帅，这位曾经的法兰西英雄，如今的维希国家元首，穿着一身笔挺却不再闪耀的元帅服，独自伫立在临海的露台上。他佝偻着背，布满老年斑的双手紧紧握着冰冷的石栏杆，浑浊的目光越过波光粼粼的蔚蓝海面，投向那水天相接、模糊一片的远方。海鸥的鸣叫和海浪的拍击声，构成了一个与他沉重内心格格不入的、过于明媚的背景。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢从一战开始准备抗战请大家收藏：(m.20xs.org)从一战开始准备抗战20小说网更新速度全网最快。