“我要再下去一次。”陈默的声音沙哑，“必须找到那条鱼。”
林夏猛地站起来：“你疯了？潜水钟全毁了，而且——”
“我知道有艘备用的深潜器。”陈默打断她，“在三号仓库，去年台风过后一直没报废。”
张启明盯着他看了很久，突然笑了：“不愧是老陈的儿子。三十年前他为了研究珊瑚白化，在西沙群岛待了整整五年。”他从口袋里掏出枚钥匙，“仓库的密码是你生日。但我得提醒你，要是再出什么事，神仙也救不了‘深海牧歌’。”
深夜的码头弥漫着咸腥味。陈默检查完深潜器的供氧系统，转身看见林夏抱着个金属箱走来，海风吹起她的长发，露出手腕上那道浅浅的疤痕——那是三年前试航事故留下的。
“带上这个。”她打开箱子，里面是套改装过的基因采样装置，“我分析了那些鱼卵的残留样本，发现它们能在极端压力下自我修复基因链。那条未知生物，可能是自然演化和人工培育的结合体。”
陈默接过装置时，指尖触到她的皮肤，像触电般缩回。他们认识七年，从大学的实验室到这片海域，彼此的默契早已不需要言语。但自从父亲在一次深潜中失踪后，陈默就把自己裹进了坚硬的外壳里。
“等我回来。”他低声说，然后爬进深潜器。
下潜到两百米时，探照灯照到了奇异的景象——原本应该漆黑一片的海底，此刻却布满了发光的珊瑚，像一片燃烧的森林。更令人震惊的是，那些珊瑚的枝干呈现出规则的几何形状，仿佛有人精心修剪过。
“这不符合自然规律。”林夏的声音透过耳机传来，“温度传感器显示这里比周围高五度，有热泉活动？”
陈默操控深潜器缓缓靠近，发现珊瑚丛中隐约有水流波动。当探照灯扫过某个缝隙时，他看见无数发光的鱼群正顺着水流游动，形成一条闪烁的银带，消失在更深的海底。
“跟着它们。”陈默握紧操纵杆，深潜器开始下降，“我想我知道父亲当年发现了什么。”
深度计指向三百米时，海底突然出现了一片圆形的凹陷，像被巨物撞击过的痕迹。凹陷中央有个漆黑的洞口，水流正从那里涌出，带着微弱的电流声。
“检测到强磁场。”林夏的声音带着紧张，“深潜器的导航系统在失灵。”
陈默没有理会警报声，他死死盯着屏幕——洞口周围的岩石上，布满了人工开凿的痕迹，还有些模糊的符号，像是某种古老的图腾。更诡异的是，那些符号正在微微发光，和他培育的荧光鱼鳞片有着相同的波长。
“投放探测器。”他按下按钮，一个足球大小的机器人被释放出去，朝着洞口游去。
探测器传回的画面让陈默倒吸一口冷气：洞口内部是个巨大的空腔，墙壁上布满了管状结构，里面流动着发光的液体。而在空腔中央，悬浮着一团半透明的生物群落，无数细小的触须在水中摆动，像某种活着的神经网络。
“那是……珊瑚虫的集群？”林夏的声音带着难以置信，“它们在构建生态系统？”
陈默突然明白了。父亲当年不是失踪，而是发现了这个海底奇观。那些被认为是基因编辑的荧光鱼，其实是自然演化的产物，而人类的培育实验，只是加速了这个过程。
就在这时，探测器捕捉到了一个熟悉的身影——那条长着三对胸鳍的神秘生物，正从生物群落中游出来。它没有攻击探测器，反而用头部轻轻触碰镜头，像是在观察。
“它在传递信息。”陈默喃喃自语，他注意到生物的发光器闪烁频率很有规律，“林夏，把这个频率转换成音频。”
几秒钟后，耳机里传来一段奇异的旋律，像是深海电流的嗡鸣，又带着某种韵律感。陈默突然想起父亲留下的录音带，里面有段无法识别的水下杂音，和这个旋律惊人地相似。
“启动采样装置。”陈默深吸一口气，“我们需要证明，这不是灾难，而是进化。”
当采样针接触到生物群落的瞬间，整个空腔突然亮了起来。无数发光的粒子从墙壁里涌出，形成一道旋转的光带，将深潜器包裹其中。陈默感觉眼前出现了幻象：他看到父亲穿着潜水服，在光带中向他挥手；看到古老的海洋生物从远古游来；看到人类的城市在海平面上升后变成水下宫殿。
“这是地球的记忆。”林夏的声音带着哭腔，“它们一直在记录。”
不知过了多久，光带渐渐散去。那条神秘生物游到深潜器前，将一枚发光的晶体放在了舱门外，然后转身消失在黑暗中。陈默拿起晶体，发现里面封存着一段DNA序列，和他父亲的基因完全匹配。
返航途中，陈默看着屏幕上的新闻：张启明召开了新闻发布会，展示了深海生态系统的影像，宣布成立全球首个深海基因库。环保部门撤销了禁令，转而提出建立海洋保护区的计划。
“你看这个。”林夏发来一张照片，是从晶体里提取的信息，“你父亲记录了整个演化过程，他说这种共生关系能解决全球粮食危机。”
陈默望着窗外渐渐亮起来的海面，突然明白父亲从未离开。他只是换了种方式，守护着这片蓝色家园。
日出时分，深潜器浮出水面。林夏站在甲板上，手里拿着件潜水服——那是父亲的遗物，拉链完好无损。陈默走上前，她帮他穿上潜水服，手指在拉链齿扣上轻轻滑动。
“下一步去哪？”林夏抬头问，眼里闪着光。
陈默望向远方的海平面，那里，朝阳正从 waves 中升起，金色的光芒洒满海面。他想起深海里的那片光海，想起那些在黑暗中坚守的生命。
“向下，向更深处。”他握住林夏的手，“但这次，我们一起。”
当第一缕阳光照在他们身上时，海面上跃出一条银色的鱼，鳞片在阳光下闪烁着荧光，像一颗会游动的星星。在它身后，无数的鱼群正迎着朝阳，向着新的海域出发，仿佛在诉说着一个关于生命、探索与希望的永恒故事。
深海之下，回响着生命的赞歌，而人类，终于学会了侧耳倾听。
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