苏月禾望着跳动的火焰："想有个真正的药房，带药柜的那种。你呢？"
"我..."韩牧野刚要回答，窑内突然传来一声轻微的"咔嗒"声。
两人急忙凑到观火孔查看。借着火光，可见最下层的砖坯已经泛红，但有几块似乎出现了裂纹。
"火太急了！"苏月禾惊呼。
韩牧野立刻减少柴量，让火焰缓和下来。危机暂时解除，但两人都不敢再分心，专心守着火候直到东方泛白。
接班的赵铁柱看到他们疲惫的样子，拍胸脯保证会严格按照李翁的指示控火。然而意外还是发生了——第三日中午，赵铁柱一时疏忽，窑温过高，等李翁发现时，已有小半砖坯开裂。
"可惜了。"老人查看后叹息，"不过无妨，坏砖也能铺路。"
果然，那些烧裂的砖虽然不能建房，但铺在地上却异常平整结实。农庄第一次有了像样的道路，雨天不再泥泞难行。
吸取教训，第二窑由李翁亲自督烧。这次火候控制得恰到好处，烧足七日。封窑冷却那天，整个农庄的人都来了，翘首以待。
"开窑！"随着李翁一声令下，窑门被小心拆开。
热浪扑面而来，待烟雾散去，众人不禁发出惊叹——窑内的砖块呈现出均匀的青灰色，敲击声清脆如磬。李翁拿起一块，往地上重重一摔，砖块完好无损。
"成了！"老人难得露出笑容，"这是上好的青砖！"
欢呼声响彻农庄。当晚，大家围着篝火庆祝，李翁被奉为上宾。韩牧野注意到，老人喝酒时，手指不自觉地做出执笔姿势，显然曾经的身份不止是窑工。
有了成功的经验，接下来的烧制顺利许多。一窑接一窑的青砖出窑，堆成了小山。建房工作重新开始，这次有了青砖打底，墙基更加牢固。
孙木匠看着新运来的青砖，笑得合不拢嘴："好砖！配上好木头，百年不倒！"
第一座青砖房屋落成那天，农庄举行了隆重的仪式。新房坐北朝南，砖木结构，青瓦覆顶。墙根处用石灰勾缝，整齐美观。屋内砌了火炕，烟道设计巧妙，冬日取暖不成问题。
"这房子...真是给咱们住的？"分到新房的王婶子不敢相信地摸着砖墙，眼泪簌簌落下。
"当然。"韩牧野笑道，"以后每家都有。"
苏月禾在新房里转了一圈，突然提议："李翁，咱们能不能烧些瓦片？茅草屋顶终究不耐久。"
老人捋须沉思："可以试试。不过瓦坯更讲究，得找更细的黏土。”
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