苏明博与将领们正紧张商讨应对之策时，传令兵匆匆来报：“将军，芸娘从孤城紧急发来情报，离孤城十里发现突厥军，约轻骑兵，突厥将领普固怀恩正在攻城！”
赵猛一听，想到叶婉在孤城，心急如焚，“噌”地一下站起身，大声请命：“将军，孤城乃我方要地，如今危在旦夕，末将愿立刻带兵回援，晚了孤城恐有失！”说着，他紧握双拳，作势便要往外冲。众将不禁调侃：“赵猛，你这是怕叶婉姑娘有失吧！”赵猛脸一红，但仍急切地望着苏明博。
李瑞堂赶忙上前，伸手拦住他，神色凝重地劝道：“赵猛，你先冷静冷静！从太原到孤城路途不近，就算咱们此刻立刻整军出发，等赶到时，孤城怕是早已沦陷。突厥既然敢明目张胆地攻城，必定有所依仗，现在贸然回援，正中他们下怀。”
赵猛急得满脸通红，额头上青筋暴起，大声反驳道：“那难道就眼睁睁看着孤城被破，兄弟们受苦？咱们身为将士，保家卫国是本分，怎能见死不救！”
苏明博眉头紧锁，在营帐中来回踱步，脑海中思绪飞转。他总觉得这一系列事件背后，隐藏着突厥更大的阴谋，似乎有什么关键线索被自己忽略了。众将见他如此，也都焦急万分，纷纷催促道：“将军，您快拿个主意吧！局势紧迫，容不得半点耽搁啊！”
苏明博猛地停下脚步，目光扫过众人，沉稳说道：“大家别急。都先坐下，咱们好好分析分析。此次突厥共7万兵马，根据暗刃卫探查大概有3万人马调动，可攻打孤城的目前明确的只有东路这人，有北路据古道痕迹推测有兵马，但具体人数不明，这里面必定有诈。”
孟劲思索片刻，说道：“将军，会不会是突厥故意分散兵力，声东击西，想用攻打孤城来吸引我们的注意力，实则另有图谋？”
苏明博微微点头，认同道：“有这个可能。之前我们一直被他们牵着鼻子走，这次绝不能再贸然行事。”说着，他立刻下令：“速派热气球去探查，重点看看太原城外围突厥大营的动静。”寇芳华回应道：“不过这热气球刚修复，气囊外挂湿牛皮后，最大升限降至500米，侦察范围缩减30%，大家对结果要有心理准备。”
与此同时，孤城这边已然陷入了一场激烈的攻防战。天还未亮透，晨曦微露，突厥军队如潮水般向孤城涌来。普固怀恩骑在高头大马上，挥舞着长刀，大声呼喝：“冲啊！攻下孤城，重重有赏！”突厥骑兵们发出阵阵呐喊，气势汹汹地冲向城门。他们驱赶着俘虏背负沙袋填护城河，骑兵则在一旁掩护冲车逼近。
城楼上，芸娘神色镇定，一身戎装英姿飒爽。她身旁的林智紧握着手中的弓箭，眼神专注地盯着城下的敌军。芸娘大声下令：“弓弩营准备，听我指挥！”
随着芸娘一声令下，林智带领弓弩营将士们迅速张弓搭箭。改进后的诸葛连弩威力惊人，“嗒嗒嗒”一阵连响，如蝗般的利箭朝着突厥骑兵射去。突厥骑兵前排的马匹纷纷中箭，嘶鸣着摔倒在地，后面的骑兵躲避不及，顿时人仰马翻，阵型大乱。
然而，突厥人并未退缩，他们顶着箭雨继续前进。就在这时，城头的滚木礌石如雨点般落下，砸在突厥士兵身上，惨叫声此起彼伏。同时，士兵们用陶罐抛投器（燕尾炬）将火油投向突厥军队，落地后火箭引燃，瞬间在城下燃起一片火海，将冲在前面的突厥骑兵吞噬。
普固怀恩见状，怒目圆睁，吼道：“不要怕！继续进攻！”
就在双方激战正酣时，玲珑匆匆跑来向芸娘报告：“姐姐，刚收到消息，西路有8000突厥兵，由执失思力率领，正穿越云中山南麓密林，沿岚河支流涉水，企图奇袭孤城西门，目标是焚毁我们的火药工坊，制造混乱。他们士兵身着灰褐色麻衣，马匹包蹄，利用晨雾掩护行军。”
芸娘眉头一皱，当机立断：“玲珑，你立刻去西门，组织二流部队防守。告诉他们，一定要死守西门，绝不能让突厥人靠近火药工坊半步！”
玲珑点头，坚定地说：“姐姐放心，我这就去！”说完，转身飞奔而去。
此时，又有传令兵来报：“大人，暗哨在管涔山废弃茶马道发现有行军的痕迹，而且沿途有樵夫与牧民被杀的迹象，推测可能有大批突厥军队从此经过，但具体人数和动向暂不明确。”
芸娘听闻，心中一凛。虽然不清楚敌军具体情况，但这绝非好兆头。她迅速思索应对之策，说道：“立刻派人沿着痕迹方向继续探查，务必搞清楚敌军的人数、装备和行军路线。同时，通知孤城北墙的守军加强戒备，密切留意周边动静，一旦发现突厥踪迹，立刻汇报。再调几门弗朗基炮到北墙附近，以备不时之需。”
芸娘转头看向城楼下，突厥人还在疯狂进攻。她咬咬牙，下令道：“准备弗朗基炮！”
不多时，弗朗基炮被推到城楼上。炮手们迅速装填弹药，瞄准突厥军队密集处。芸娘一声令下：“开炮！”“轰！轰！轰！”弗朗基炮发出震天巨响，炮弹在突厥军队中炸开，一时间血肉横飞，硝烟弥漫。
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